мы считаем, что нельзя позволять Джейку и Селии диктовать способ и порядок, в которых будут выпускаться и продвигаться их мелодии ... нам очень трудно вести бизнес таким образом”.

Оби вздохнул, садясь немного прямее на кровати. Рядом с ним стояло полстакана скотча, лед давно растаял, но жидкости осталось достаточно, чтобы она все еще имела слегка янтарный цвет. Он поднял его и одним глотком осушил, слегка поморщившись от разбавленного вкуса, но зная, что ему это необходимо. “Послушай, Дулиттл”, - сказал он. “Если ты не будешь вести бизнес таким образом, то, я думаю, у нас вообще не будет никакого бизнеса, и весь этот чертов телефонный звонок - не что иное, как пустая трата моего времени. Эти условия обсуждению не подлежат. Я думал, мы обсуждали это дерьмо, когда у него были наши небольшие посиделки на прошлой неделе. Я думал, что выразился с вами предельно ясно, люди. Джейк и Селия сохранят за собой права определять рекламные аспекты, даты выпуска и порядок выпуска как песен, так и альбомов проекта. Почему ты сейчас дергаешь мою гребаную цепь этим дерьмом?”

“Мы не дергаем вашу цепь”, - запротестовал Дулитл. “Я просто выражаю нашу озабоченность по поводу передачи рекламных аспектов релизов в руки людей, которые на самом деле не знают, что они делают. Это действительно беспрецедентно”.

“Все беспрецедентно, пока кто-то не появится и не создаст прецедент, верно?”

“Э-э... ну ... Я полагаю, ” сказал Дулитл. “В любом случае, наш отдел промоушена обладает в общей сложности более чем трехсотлетним опытом, определяющим, как и когда должны быть выпущены песни. Мы действительно считаем, что эти решения должны быть в их руках, а не в руках пары музыкантов, которые понятия не имеют о приливах и отливах, а также о тонкостях продвижения музыки”.

“Приливы и отливы, взлеты и падения - это вроде как одно и то же, не так ли?” Спросил Оби.

“Э-э...”

“Но это ни к чему, ” продолжил он. “Я чертовски хорошо узнал Джейка за последний год. Кажется, у него все в порядке со мной, и он, кажется, знает, о чем говорит, когда дело доходит до продвижения по службе. Я доверяю этому человеку эту штуку, иначе я бы не согласился на это в моем контракте с ним ”.

“Джейк ведет большую игру, и он может звучать очень убедительно, - сказал Дулитл, - но...

“Здесь нет никаких гребаных "но", ” сказал ему Оби. “У меня контракт с KVA Records, в котором говорится, что Джейк и Селия будут определять продвижение. Я должен разрешить это, иначе я нарушаю контракт с ними и подвергаю риску свои гонорары в этой сделке. Мы не потерпим этого дерьма, Дулиттл. Если вы хотите, чтобы я подписал, тогда лучше, чтобы там были те пункты, связанные с тем, что Джейк и Селия отвечают за продвижение. Вы со мной, или мне пойти в Aristocrat и посмотреть, готовы ли они сыграть в мяч? Я пожертвую теми дополнительными двумя процентами, которые вы мне предложили, чтобы сохранить в силе условия о повышении. Это не какое-то там дерьмо”.

Еще один вздох. “Мы с вами”, - сказал Дулитл. “Мы просто надеялись, что проявится хоть капля здравого смысла”.

“Я отчасти надеюсь на то же самое”, - сказал Оби. “Когда мы сможем подписать контракт?”

“Я распечатаю все документы и подготовлю их к окончательному рассмотрению и подписям завтра утром, около девяти”.

“Лучше сделать это ближе к полудню”, - сказал ему Оби. “Девять - это немного рано для таких, как я”.

“Уже полдень”, - сказал Дулитл. “Ты расскажешь об этом Полин?”

“Обязательно”, - пообещал Оби. “Я скажу ей, как только закончу разговор с тобой”.

“Очень хорошо”, - сказал Дулитл. “Увидимся завтра в полдень”.

“С нетерпением жду этого”, - ответил Оби. Он повесил трубку с улыбкой на лице.

Он повернулся налево, где Полин лежала на спине в кровати, простыни были спущены, ее соблазнительные груди выставлены напоказ.

“Дулитл говорит, что у нас контракт”, - сказал он ей.

“Очень мило”, - ответила она. “Завтра в полдень?”

“Завтра в полдень”, - подтвердил он, протягивая руку, чтобы положить ее на правую грудь. Он начал играть с ней. “Готова сделать еще одну попытку, дорогая?”

“Так скоро?” спросила она с улыбкой. “Я думала, вам, старикам, нужно пару дней, чтобы восстановить силы”.

“Старая?” рявкнул он. “Мне сорок семь, милая, всего на десять лет старше тебя”.

“Она все еще чертовски старая”, - сказала она ему. “Ты уверен, что сможешь ее поднять?”

“Испытай меня, дорогая”, - бросил он вызов.

“Хорошо”, - сказала она, натягивая покрывало до конца. “Давай посмотрим, что ты можешь здесь сделать”.

“Итак, вот в чем дело”, - сказал Оби Джейку, Селии, Грегу и чете Нердли, когда на следующее утро они завтракали перед встречей в ресторане Brick Town. “National получает тридцать пять процентов лицензионных платежей по сделке, которые составят из сорока процентов, которые я получаю от вас всех”.

“Ты назвал это, Оби”, - сказал впечатленный Джейк. “Это именно то, что ты предсказывал, что получишь”.

“Да, я думаю, у меня могло бы получиться немного лучше, если бы не тот рекламный пункт, в который вы все хотели вставить”.

“Оби”, - предостерегающе сказала Полин, хотя и с улыбкой на лице. Джейк не мог не заметить, что этим утром она казалась в особенно хорошем настроении. Что с этим было? Это был просто контракт?

“Я знаю, я знаю”, - сказал Оби. “Я не испытываю горечи из-за этого или чего-то еще. Я согласился на этот пункт контракта с открытыми глазами, зная, что это может стоить мне одного-двух процентных пунктов ”.

“Что, по-видимому, и произошло”, - услужливо добавил Нердли.

“Ага ... верно”, - хмыкнул Оби. “В любом случае, "Нэшнл" тоже согласилась участвовать в промоушенах, хотя они боролись зубами и ногтями, пытаясь сохранить это для себя. Похоже, они действительно думают, что знают намного лучше тебя, Джейк, о том, как продавать эти альбомы ”.

“Они всегда так думали”, - сказал Джейк. “И мы снова и снова доказывали их неправоту. Если бы мы послушали их, Intemperance продавали бы кучу хакерских мелодий о сатанизме, смешанных с несколькими каверами в качестве наполнителя. Этот отдел продвижения по службе - само воплощение идеи убить курицу, несущую золотые яйца ”.

“Полагаю,” сказал Оби. “В любом случае, они заверяют меня, что эти пункты будут там и останутся нетронутыми. Однако я знаю, какими неряшливыми они могут быть. Полин