я смогу уговорить маму и папу провести отпуск в США. Они уже говорили о Флориде».

«Это более тысячи километров от того места, где я живу. Но это гораздо ближе, чем Швеция! Если ты это сделаешь, я сделаю все возможное, чтобы увидеть тебя. Ты всегда можешь стать студенткой по обмену!»

«Не думаю, что папа согласится на это, а если бы я смогла его убедить, он, скорее всего, захотел бы, чтобы я поехала в Грецию, а не в США».

«Мы будем поддерживать связь и посмотрим, что произойдет. Это то, что делают друзья!»

«Да. У меня никогда не было друзей по переписке, теперь будет».

«Буду. Кстати, как поживает Йёран?».

«Хорошо. Он пишет мне каждую неделю. Через две недели я поеду к нему на выходные».

«И?» спросил я, приподняв бровь.

«И ничего. Я еще не готова сделать это с ним. Когда-нибудь, может быть, но не сейчас».

Мы закончили есть и немного погуляли по пляжу, а потом пошли в Ховос. Мы остановились в маленьком магазинчике, купили прохладительные напитки и немного конфет и пошли вниз к гавани. Около 16:00 мы начали идти обратно к ее дому, чтобы поужинать. Когда мы пришли, я заметил, что дома больше никого нет.

«Где твоя семья?» спросил я, внезапно насторожившись.

«В гостях у родителей моей мамы на выходные. Они будут дома завтра вечером. Я приготовлю тебе ужин».

«Звучит здорово!»

«Мне нужен душ», — сказала София. «Ты можешь принять его, когда я закончу, если хочешь смыть с себя песок и прочее».

Она пошла в ванную и через десять минут вышла оттуда, одетая в очень милое платье.

«София, если ты собираешься одеться красиво, позволь мне пойти домой и переодеться. Так я смогу избавиться от плавок».

«Иди. Я начну ужинать».

Я быстро дошел до дома, принял душ и надел белые брюки и рубашку-поло оттенка королевский синий. Я сообщил Еве, что, вероятно, опоздаю, и пошел обратно к дому Софии. Я позвонил в звонок, и она впустила меня. От ужина исходил чудесный запах, и я увидел, что она накрыла два места за столом со свечами.

«Что на ужин?»

«Лимонная курица с картофелем, греческий рецепт от мамы моего отца. Думаю, тебе понравится».

«Уверен, что понравится!»

«А теперь иди, садись и жди, пока я закончу!»

Я сел на диван в гостиной и взял в руки «Гётеборгскую почту», местную утреннюю газету. Примерно через пятнадцать минут София позвала меня ужинать. Я сел за стол, она зажгла свечи и приглушила свет. Она положила салат, курицу и картофель на каждую из наших тарелок, затем налила каждому из нас по бокалу красного вина.

«Это то, что папа называет «Агиоргитико», сделанное из винограда Святого Георгия в Греции».

У меня вдруг возник образ другой девушки с оливковой кожей, которая готовит для меня и подает мне вино, хотя Джойс была итальянкой, а София — гречанкой. Я понял, что мне очень не хватало тех свиданий с Джойс, когда она готовила для меня, и я подумал, смогут ли они когда-нибудь повториться. Я быстро вытеснил эти мысли из головы, не желая теряться в мыслях о доме.

«О чем ты думал? Я увидела улыбку на твоем лице».

«О, моя подруга дома делала это для меня. Она готовила ужин и подавала вино. Она была итальянкой, но не гречанкой».

«Она часто делала это для тебя?»

«Да».

«Ну, к сожалению, я могу сделать это для тебя только один раз!»

Еда была восхитительной. Она определенно была на уровне Джойс, когда дело доходило до готовки!

«Это замечательное блюдо! Спасибо, что приготовила для меня. Мне очень понравилось».

Я предложил ей помочь с уборкой, и она согласилась. Мы мыли посуду бок о бок, она мыла, я сушил. Она сказала мне, куда убрать каждую вещь, и я послушно сделал это.

«Ну что, пойдем за мороженым?»

«Звучит неплохо!»

Она отлучилась в туалет, а когда вернулась, мы вышли за дверь, и она обняла меня за талию, а я в ответ обнял ее за плечи. Мы прошли несколько кварталов до кафе-мороженого, и каждый взял по мороженому. Пока мы ели наше мороженое, я вспоминал кафе Graeter's в Милфорде и все шутки про вишню, начиная с Келли.

«У тебя опять была маленькая улыбка! О чем ты думал», — спросила София.

«Просто о магазине мороженого дома и о шутках про вишни, которые я отпускал некоторым девушкам».

«Вишни? Я не понимаю.»

«Шутки не работают в шведском языке. Вы не используете «körsbär» для обозначения девственности, как мы это делаем в США».

«Так объясни шутку».

«Девушка, которая хотела заняться со мной сексом, была со мной в кафе-мороженом. Мы оба заказали мороженое, как мы с тобой сегодня. Она спросила меня, хочу ли я ее вишенку, и я сказал «да». Когда я взял одну из ее мороженого, она сказала мне, что это не та вишенка, которую она имела в виду. Она имела в виду ее девственность».

София хихикнула: «Это непристойно. И смешно! Так ты попробовал ее «вишенку»?».

«Да!» усмехнулся я.

Мы доели мороженое и начали идти обратно к дому Софии.

«Это была твоя девушка Дженнифер?»

«Нет, другая девушка, но мы с ней больше не друзья. Это долгая история, но она просто хотела, чтобы я сделал ее первый раз действительно хорошим, а потом она перестала даже разговаривать со мной».

«Это похоже на то, что делают некоторые парни — лишают девушку девственности, а потом бросают ее. Я рада, что ты не сделал этого со мной, Стив. Очень рада».

«Нет, но ситуация с Анни была близка к этому».

«Не совсем. Она хотела больше, чем ты мог ей дать, и она не говорила с тобой об этом заранее. Я все еще не уверена, мог ли ты поступить по-другому, спросив в лоб, что довольно грубовато, как мне кажется. Помни, она могла сказать «нет». Ты не собирался ее бросать; она сделала это, пытаясь, по сути, принудить тебя к каким-то постоянным, долгосрочным отношениям. Это похоже на то, что произошло с той девушкой Бекки дома».

«Тем не менее мне все еще неприятно из-за Анни. Я очень плохо с ней обошелся».

«А какой у тебя был выбор? Она не слушала, что ты говорил. И она не могла принять то, что ты мог ей дать».

«Верно. Ты была в такой же ситуации и справилась с ней гораздо лучше. И Пия тоже, если уж на то пошло».

«Я точно знала,