Он покатал по блюдечку яблоко. Появилась картинка какой-то грандиозной стройки. Когда камера сделала отъезд, стало видно, что строится огромный корабль. Среди рабочих я узнал командора и Леху. Они тащили бревно на пилораму.

- Это строительство моего ковчега. Как только будет забит последний гвоздь, начнется ливень. А продолжение ты знаешь - всякой твари по паре… Кстати, вам еще не поздно спастись. Уговори своих друзей поверить в мою затею. Назад вы все равно не вернетесь, а тут альтернатива - либо погибнуть, либо дать начало новой эре. Кстати, где все-таки девчонка? Я имею в виду принцессу Даяну. Хотя черт с ней, ведь сгодится любая смазливая деваха, не обязательно королевских кровей. Я не привереда. Хе-хе. И еще. Если помнишь, по условию нашего контракта ты должен подарить мне амулет Золотого Льва.

Он подошел к сейфу, порылся в карманах, отыскивая ключ. Он что, так ни разу туда и не заглянул после нашей последней встречи? Потому что, открыв сейф, застыл в позе жены Лота, оглянувшейся на испепеленный Содом.

- Не понял! А где амулет? Где амулет!!! Это все Милюка, черт его побери, это его козни! Милюка-а-а!!!

Вбежал запыхавшийся Милюка с выпученными глазами как у больного базетовой болезнью.

- Там… там прорвались… оборванцы! Стражу связали! Сюда рвутся!

- Так! Где армия, черт побери, где охрана!? Охрана!!! - Бэдбэар позвонил в серебряный колоколец, вошел здоровенный стражник, который привел меня сюда - Увести арестованного. Живо!

Молчаливый стражник проводил меня обратно в камеру, захлопнул тяжелую дверь, задвинул засов и еще запер на ключ. Все предосторожности соблюдены, опасный преступник надежно заперт. То-то будет переполох, когда этого преступника в камере не окажется. Ведь я не намеревался сидеть тут, обливаясь слезами, и в горести ожидая часа собственной казни. Все, что мне было необходимо, я выяснил. Во-первых, я знаю, где ребята - Катька и Ленка у Кощея, там они в безопасности, осталось только вытащить Леху и командора со стройки века. И еще надо попытаться освободить Лешека, Вольфа и Леву. С Бэдбэаром пусть разбирается местное население, кажется, его уже вызвали на "ковер". Тоже мне, бог-самоучка! Ничего у тебя не выйдет. Яблоки не дадут тебе бессмертия и потоп тебе не вызвать - прибор второй раз не сработает. И вообще, не было в истории случая, чтобы подобного рода амбиции заканчивались успехом, сама Природа или Провидение, или что-то там еще этого не допустит. А я чего-то засиделся в этой тюрьме пора и честь знать. Амулет оставался при мне. Местные тюремщики просто дураки: зря они (к моему счастью) не обыскали нас перед тем, как кинуть в камеры. Что поделать - темное средневековье, еще не накоплен опыт работы с коварными заключенными.

Я достал амулет, повернул рубин в положение телепортации. Прежде чем произнести заклинание, надо подумать, куда отправиться. Ну, конечно же, к друзьям! Я произнес заклинание, в глазах потемнело, потом ярко вспыхнул свет, а когда зрение восстановилось, я увидел перед собой интерьер знакомой деревенской горницы, Емелю, Марьюшку и капитана королевских мушкетеров, в смысле заморских стрельцов.

- Всем привет!

- Привет! - растерянно сказал Емеля. - Ты как здесь очутился?

- При помощи вот этого транспортного средства.

- Амулет Золотого Льва! Давненько про него ничего не было слышно. Где ж ты его раздобыл?

- Долгая история, не время сейчас для рассказов. У нас куча проблем.

- А вот у нас одной проблемой меньше, - сказал Порамис де Артан. - Мы как раз обсуждали вопрос вашего освобождения, но вы явились сами, теперь нам остается освободить только пятерых пленников.

- Почему пятерых? - удивился я. - Вольфа, Лешека и Леву.

- Наш Степа тоже арестован, - скорбно произнесла Марьюшка. - Вчера его взяли по обвинению в политическом заговоре.

- И еще принцесса Даяна, - сказал капитан.

- Даяну спасать не надо, это человек - не человек. Она - робот.

- А что, уже делают? - изумился Емеля.

- Делают, делают, - поспешил я заверить.

- Ну, ни фига себе! - воскликнул Порамис де Артан - В смысле, восхитительно, кто бы мог подумать! А ведь прямо как живая! И ест, и разговаривает. Надо же, до чего техника дошла!

Капитан расхохотался.

- Значит, действительно ненастоящая царевна! А я-то, прихожу по названному адресу, здесь, говорю, живет бабушка Даяны? А мне говорят: нет тут никакой бабушки. Я стал всех вас по внешности описывать, тогда и разобрались. И по счастливой случайности я попал как раз туда, куда мне было надо!

- Ладно, к делу. У вас тут без меня какие-нибудь идеи возникли?

- Достать бочку пороха и взорвать тюрьму.

- Ага, а с ней заодно и всех заключенных.

- Тогда угнать короб и протаранить стены.

- Уже лучше. Только сначала из него нужно выманить экипаж. А если сделать проще, при помощи вот этого амулета?

- А как?

- Я его дарю, скажем, тебе, Емеля, ты проникаешь с его помощью в камеру своего сына, даришь ему…

- И остаюсь за него там досиживать.

- Почему?

- Потому, что сей волшебный предмет способен телепортировать только одного человека.

- А как же ТРИ мудреца, используя сей волшебный предмет, оказались в другом мире?

- Это врата, ты не путай. Врата - это дырка в пространстве, она открывается на несколько мгновений, а за это время, если успеешь, можно хоть полк солдат через нее переправить. А телепортация - это совсем другая штука.

- Ясно. Тогда будем угонять танк. То есть этот, как его, короб

На дворе смеркалось. Мы шли к центру города, почти не разговаривая. Детали операции мы решили обсудить на месте, действуя по обстановке. Толпа возле резиденции, напоминающей Капитолий, собралась внушительная. Все орали, шумели, кто во что горазд. Мы протолкались поближе к лестнице. Наверху, где заканчивалась лестница, перед входом в здание имелась площадка, огражденная балюстрадой. Там в окружении стражников стояла группа людей, главных фигур государства. Бэдбэар, одетый в черную мантию и в такой квадратный чепчик как у судьи, его секретарь, не знаю, как его звать-величать, Милюка и еще несколько человек, с которыми я не был знаком, но, по-видимому, важных чиновников. Бэдбэар через рупор вещал Очень Правильные слова, что-то там о свободе и демократии.

- …чтобы была уверенность в завтрашнем дне, чтобы счастье пришло в каждый дом, завтра надо прийти на избирательные участки и проголосовать!

- Хотим свободные выборы! - кричала толпа. - Даешь альтернативные выборы!

- Тихо, господа, тихо! - взяв рупор, заорал Милюка. - У вас никто не отнимает право выбора. Каждый может вписать в бюллетень любого кандидата, хоть самого себя!