Все сюжетные линии романа выдуманы, имена собственные иназвания организаций – тоже. Автор считает своим долгом довести до сведениячитателей собственную точку зрения: отбивать чужого мужа нельзя.

Но если другого выхода нет, то можно.

Чего хочет женщина, того хочет Бог. Следовательно, Бог хочетнорковую шубу и замуж.

К норковой шубе я равнодушна. Честно говоря, она мне даромне нужна. Очень явственно представляю себе, как в час пик в московском метромне отрывают сначала один рукав, а затем другой. В придачу к дорогому мехунеобходимо иметь автомобиль с личным шофером, а еще лучше – вид на жительство втихой европейской стране, где под ногами девять месяцев в году не хлюпаетгрязная жижа и с неба в любой сезон не капает кислотный дождь.

Но вот насчет «замуж» – это весьма и весьма актуально. Годыидут, тик-так, тик-так, ты не молодеешь, а совсем наоборот. В тридцать леттянуть со штампом в паспорте уже просто неблагоразумно. Пожалуй, даженеприлично. Поход в ЗАГС – нечто вроде прививки от оспы: хотя бы раз в жизнивсем представительницам прекрасного пола необходимо это сделать. Какдокументальное подтверждение того, что ты не завалящийся товар, что тебя кто-товыбрал. Конечно, в идеале хотелось бы варианта «они жили долго и счастливо иумерли в один день», но… Будем реалистами: мужчину сложно даже заарканить, а ужудержать его в семейном стойле способна далеко не каждая девушка.

К слову сказать, у меня уже есть на примете кандидат, с которымможно отправиться под венец. Я давно влюблена в следователя Руслана Супроткина.Правда, до сих пор наши отношения не выходили за рамки дружеских. Но ведь невсякая большая любовь начинается с мексиканской страсти, правда? Думаю, прошлодостаточно времени, чтобы Руслан успел оценить, какая я замечательная, изахотел предложить мне руку и сердце.

Конечно, мужчины редко самостоятельно задумываются о браке,миссия женщины – навести их на эту мысль. Значит, я должна больше общаться скапитаном. Пусть он увидит, как со мной здорово и интересно, что я могу быть нетолько хорошим товарищем, но и верной женой. Почему бы нам не сходитькуда-нибудь сегодня вечером? Можно пойти в театр, в кино или просто прогулятьсяпо парку. На дворе конец апреля, погода стоит изумительная, и я как раз купилановый плащ, который отлично скрывает полноту. Решено, прямо сейчас позвонюРуслану. Вот только сначала доволоку домой сумки с оптового рынка.

Я – жертва рекламы и маленькой зарплаты. Поэтому я тащусь,вся обвешанная пакетами. Я польстилась на шестикилограммовую упаковкустирального порошка, потому что, как утверждает производитель, таким образомякобы получаю 1,2 килограмма бесплатно. Потом я купила наполнитель длякошачьего туалета на целых двадцать литров – тоже из соображений экономии. А вдовершение всего взяла три килограмма яблок. Вообще-то я хотела ограничитьсяполкило, но у продавщицы это был последний товар, она торопилась домой, поэтомуи продавала яблоки по баснословно низкой цене.

И конечно же, не успела я сделать пяти шагов, как один пакетпорвался. На асфальт выкатились красные яблоки, я бросилась их подбирать, акогда снова выпрямилась, то от изумления сама едва не грохнулась на тротуар. Напротивоположной стороне улицы шел Руслан Супроткин под ручку с какой-то тощейдевицей.

Нет, я этого не выдержу. У меня будет разрыв сердца иличто-то вроде того. Господи, за что? В течение последних двух лет я томилась отнеразделенной любви к Руслану, я страдала и предавалась мечтам. И именносейчас, когда Мужчина Моей Мечты, возможно, созрел для брака, дорогу перебегаетсоперница! Она не мечтает, она действует! И кто после этого посмеет утверждать,что на свете есть справедливость?

Спокойно, Люся, спокойно. Возможно, все не так страшно.Может быть, это его дальняя родственница из провинции. Девушка приехалапосмотреть Москву, вышла прогуляться, с непривычки устала от большихрасстояний, а Руслан, как истинный джентльмен, предложил ей опереться на егоруку. Да, наверное, так оно и было. У меня нет причины для беспокойства. Ни малейшей.

Подхватив сумки, я двинулась им наперерез.

Сначала Руслан попытался сделать вид, будто не узнает меня(плохой признак, очень плохой). Потом он протянул для приветствия руку, чегораньше никогда не делал (еще более тревожный знак). Но самое неприятное,капитан держался со мной так, словно я была судебно-медицинским экспертом, аразговаривали мы над свеженьким трупом, который предстояло осмотреть нам обоим.

– Это Наташа, – представил он девицу, бросив нанее такой нежный взгляд, что мне сразу же захотелось, чтобы этим трупомоказалась она. – Наташа твоя коллега, работает в пресс-центре МВД.

– Вот как? – холодно поинтересовалась я.

– Ой, а ты тоже журналист? – защебеталадевица. – В каком издании?

– Газета «Работа», – хмуро отозвалась я.

– Про трудоустройство пишешь? Но это же безумно скучно!Если хочешь, переходи к нам, у нас в пресс-центре как раз открылась вакансия.

Меня всю просто трясло от злости, а Наташа являла собойобразец доброжелательности и хороших манер. Даже на работу к себе позвала. Всеясно: я не представляю для нее никакой опасности. Ушлая девица с первоговзгляда определила, что я ей не конкурент. Еще бы, у меня среднестатистическаявнешность и двадцать килограммов лишнего веса. Ну ладно, тридцать. И одета я внечто мешковатое и бесформенное. А на Наташе очаровательный костюм, которыйоткрывает стройные ножки и подчеркивает осиную талию. Туфли и сумочка одногоцвета, губная помада и лак для ногтей подобраны в тон. И вообще она была живойиллюстрацией к статье «Как надо выглядеть, чтобы окрутить мужика» в женскомглянцевом журнале.

– Я подумаю, – ответила я.

– Ладно, мы побежали, в кино опаздываем, –доверительно сообщила Наташа и теснее прильнула к Руслану.

В кино?! Ну, это уже совсем наглость. Ведь у Супроткинавечно не хватает времени, он по горло занят поимкой преступников. По крайнеймере, так он утверждает, когда я прошу его о каком-нибудь одолжении. А дляНаташи, значит, нашелся свободный вечерок…

Они кивнули мне на прощание и скрылись за поворотом, словнопара голубков. А я поплелась домой. Настроение у меня было хуже некуда. Воттак, в одну минуту, и рушится счастье. Приходит тощая самка и уводит МужчинуТвоей Мечты. А ты остаешься с наполнителем для кошачьего туалета и целойпрорвой стирального порошка. И главное, зачем он ей, зачем? Такая девица можетрассчитывать на большее. На банкира или футболиста, на главного редакторагазеты в конце концов. А у Руслана тяжелый характер, мизерная зарплата иизматывающая работа. Да, капитан красив, смахивает на Шона Коннери, лучшегоагента 007. Но он не будет, как другие мужчины, вить семейное гнездышко и всенести в дом. Или будет? Может быть, ради Наташи он готов измениться? Я уженичего не понимаю…