Кстати, о невинности! Мне ведь, не только собственные вещи нужно отыскать, ни на секунду не сомневаюсь, что и Тенна где-то здесь, рядышком обретается. Нехорошо будет оставить девицу в беде. Не комильфо, да.

Откуда такая уверенность в том, что я скоро выберусь из этого узилища? Так, у меня тут не одна дверь, а целых три. Правда, ввиду запертости самой большой из них, количество возможных выходов временно уменьшено до двух, но мне и их хватит. Стоит только солнцу подойти к зениту, как окно моей камеры закроет тень, проскользнуть в которую, как говорит мой опыт, будет не сложнее, чем проникнуть в подвал заваленного дома в том брошенном поселении, что я нашёл не так давно в Пустошах. Ну, а кроме того… нет, я, конечно, не Кристобаль Хозевич[12], но, в случае надобности, могу, по его примеру, и канализацией просочиться, на пару десятков лье, ха! Уж там-то, темноты и теней, хоть отбавляй, главное, не заблудиться в них к чертям собачьим. Ну и да, нырять в унитаз мне не особо хотелось бы. Брезгливость ещё никто не отменял, а я, несмотря на выработанные мною и Димом привычки, кое в чём, действительно, весьма брезглив. Нет, ну в самом деле! Одно дело, ковыряться во внутренностях собственноручно убитых тварей Пустошей, пусть они и пахнут отнюдь не розами, и совсем другое, бултыхаться в отходах человеческой жизнедеятельности. В общем, при острой необходимости, уйти "путём Хунты", я, конечно, смогу, но всё же предпочёл бы другую дорожку. Тем более, что никаких видимых препятствий для такого ухода из этого "номера", я не наблюдаю.

Отпустив решётку, я с тихим шлепком приземлился на пол и, зябко переступив с ноги на ногу, вернулся к своей лежанке. Вовремя. Обострённый слух донёс до меня слабый звук шагов, раздававшийся из коридора. Хм… пронесёт-не пронесёт? Решил не рисковать и, забравшись обратно на лежанку, прикрыл глаза, изображая крепкий медикаментозный сон.

Шаги приближаются, уже слышен даже отзвук стальных гвоздей в подошвах, бьющих в камень пола. Вот, "гость" замер у дверей моей камеры… или соседней? Нет, моей. Слышу звук отодвигаемого, явно тяжёлого засова, дверь открывается… Возникший в дверном проёме силуэт, подсвеченный неровным светом факела за его спиной, кажется знакомым. Вот, он повернул голову и огонь осветил черты лица… Арно? Сюрприз, однако.

— Ну? — раздавшийся из-за спины телохранителя Тенны, голос, легко опознаю, как принадлежащий его братцу. Собственно, из них двоих, я только его голос и слышал. Лим… интересно.

— Да спит он, но вроде бы шевелиться начинает, по крайней мере, лежит в другой позе… наверное, действие сон-травы заканчивается, — произнёс его напарник, и я понимаю, почему за время нашего совместного пути, он не проронил ни слова. С таким писклявым голоском, авторитет придётся нарабатывать даже не годами, десятилетиями. И всё равно останется вероятность вызвать смешки у окружающих. Куда проще многозначительно и сурово молчать.

— Доложи хозяевам, а я здесь побуду, — буркнул Лим. О, всё интереснее и интереснее. Хозяева, значит? Любопытненько. Хм, как-то не хочется в это верить, но если не множить сущности и вспомнить, что ещё недавно тот же Лим именовал хозяйкой Тенну… Эх. Прав был Стенька Разин, прав, собака. В волну таких баб! В набегающую… Но, только после получения доказательств, и никак иначе. Опять же, Лим сказал: "хозяевам", а не "хозяйке", так что, здесь ещё возможны варианты. А значит, будем разбираться, отложив на время побег как таковой. Хвосты надо рубить, и рубить целиком, а не по кусочкам. Иначе придётся всю жизнь бегать, а у меня, если уж на то пошло, совсем иные планы на ближайшую вечность. Нет, приключения, они, конечно, будоражат кровь и заставляют радоваться каждому прожитому дню, но для этого у меня есть моя профессия и бескрайние Искажённые земли. Так что, лишним приключениям я совсем не рад, тем более, в отпуске!

Дождавшись, пока захлопнется входная дверь, но, так и не услышав скрипа запираемого засова, я приоткрыл глаза и, убедившись, что в камере, кроме меня, никого нет, бесшумно скатился с лежака. К чёрту канализацию, к чёрту ожидание полудня, пора на свободу!

Оказавшись рядом с незапертой дверью, я внимательно прислушался к доносящимся из-за неё звукам. Пришлось напрягать слух по полной, как ночами в Пустошах. Но ведь услышал… Лёгкое поскрипывание кожаных доспехов, тихий звук дыхания… слева от входа стоит. Удачненько, как раз под удар встал, и крутиться не придётся.

Мягко потянув тяжёлую створку на себя, одновременно ускоряюсь и, скользнув в открывающийся дверной проём, легко бью телохранителя по горлу. Можно сказать, нежно. Иначе, на такой скорости нельзя, порву горло к чертям, залью одежду кровью, а мне её ещё носить. Пока собственные вещи не отыщу, по крайней мере.

Единственное, что успел сделать Лим — удивиться. А вот захрипеть уже не смог. Удар по затылку отправил его в нокаут быстрее, чем бывший телохранитель осознал, что происходит.

Оглядевшись по сторонам, больше для порядка, чем действительно опасаясь наличия возможных свидетелей, я убедился, что скудно освещённый парой факелов, длинный коридор по-прежнему пуст, после чего втащил обмякшее тело Лима в камеру и, не теряя времени, принялся избавлять его от одежды.

В который раз убеждаюсь, что кожаный доспех лучше лат! И вес меньше, и движения не стесняет… почти. Но самое лучшее его качество для меня, сейчас состоит в том, что снятый с врага, кожаный доспех легко и просто подгоняется по фигуре. А учитывая, что я лишь чуть выше коренастого Лима, проблем с подгонкой его снаряжения у меня не возникло. Обувь, правда, немного жмёт, но с этим пока придётся смириться.

Переодевшись в наряд наёмника, я довольно хмыкнул, чувствуя, как отступает доставший меня промозглый холод подземелий, и, огладив подбитый тёплым войлоком колет, принялся за проверку доставшегося мне вооружения. Крутанув в руке довольно длинный стилет, я тяжело вздохнул и, не раздумывая, воткнул его в ухо Лима. По телу наёмника пробежала крупная дрожь… и всё. Был человек, и нет его.

Устроив тело Лима на лежаке так, чтобы от входа его было не опознать, я окинул взглядом получившуюся и картину и, удовлетворённо кивнув, выскользнул в коридор. Заперев дверь в камеру и оглядевшись по сторонам, решил не рисковать и скрылся в тенях. А вот теперь можно заняться разведкой.