что ему постоянно по ушам ездят и люлей дают, он им не являлся. Алхимики в моем мире, были брутальными и очень сообразительными стариками, которые одной только пылью, могли взорвать все что угодно, а этот… Ученый, как он заявил. Травник и экспериментатор.

— Смотри, — Виктор посадил меня в кожаный диван. — Это сбор таежных трав. Вырубает — моментально. Можно пить как чаем, переварив в кипятке, а можно и спрессовать, и проглотить. Как хочешь попробовать?

— Чаем, — сухо ответил я, разглядывая бесконечные стеллажи. — Только учти, у меня организм имеет иммунитет к ядам. Меня десять таблеток снотворного не вырубило.

— Даже так, — на его лице появилось удивление. — Ну, тогда…

Он зашуршал на полках. Начал доставать всякие травы, специи и странные кристаллики. Затем, принялся очень суетливо все это скидывать в одну чашку и вскоре, появилась Маша с чайником кипятка.

Мой взгляд почему-то притягивался к ней. То ли из-за того, что ее короткая сорочка еле-еле прикрывала задницу, то ли из-за того, что человеческое тело, это все-таки человеческое тело.

Закрыл глаза, мысленно представил вместо нее ненавистного мне эльфа, и тут же организм успокоился. Сбросив такое легкое человеческое наваждение, я ухмыльнулся, и Маша это приняла по-своему.

Тут же поставила чайник на стол, закрыла рукой задницу. Покраснела и ушла в свою комнату, оставив нас со стариком наедине.

— Короче, — радостный «ученый», наконец, собрал полную чашку варева. — Этой дозой, разве что, дракона не вырубишь!

Дракона? Черт. Я сильнее дракона. Что мне твои травки тогда?

— Нужно средство посильнее, — протянул я. — То, что вырубит дракона, не вырубит меня. Понимаешь, о чем я?

Ни черта он не понимал. Как-то самоуверенно ухмыльнулся, протянул мне чашку, из которой пошел легкий дымок, и просипел:

— Выпей, Рик. Мощнее этой вещи, здесь, в этом доме, ты ничего не найдешь!

Мне стоило сделать только один глоток, чтобы понять, насколько это был отвратительный вкус. И все же, зажимая нос, чтобы не дать бесполезному человеческому телу выплюнуть все обратно, я залпом осушил чашку и посмотрел на старика, который, оказывается, имел брата-близнеца.

— Вас двое? — еле-еле пробормотал я, понимая, что глаза закрываются сами собой. — Черт. Неужели действует⁈

Глава 20

Легкая сонливость начала сменяться на непонятную мне бодрость. Этот эффект сопровождался каким-то чудовищным ором в голове! Ладно. Вру, не ором, а звоном. Что-то перед глазами пульсировало и это что-то мне очень не нравилось.

Я смотрел перед собой и не мог понять, почему старик двоится и почему эффект раздвоения… стариков, все продолжается? Я же не сплю? Верно⁈ Сколько их уже? Шестеро⁈

Ущипнул себя и понял, что его чудо пилюля не подействовала. Снова… От этого у меня внезапно наступил приступ ярости. Мне захотелось отвесить оплеуху старику, но, конечно же, я сдержался. Однако решил, что выговорится всё же стоит.

— Ты обманул меня! — мой голос был каким-то странным, как у ребенка. — Твое лекарство не работает!

Правда слабость никуда не отступала. Даже наоборот, увеличилась. В какой-то момент я понял, что не контролирую своё тело и начал заваливаться вперед. Старик успел подхватить меня и аккуратно уложить на ковер.

— Такое бывает, — похлопывая по спине, говорил он. — У каждого организма своя реакция на…

Наваждение, а также легкая сонливость мигом улетучилось. Грозно выругавшись в ковер, я перевернулся и уставился на Виктора.

— Почему не подействовало?

Виктор растерянно посмотрел на меня, а потом по сторонам, словно искал какой-либо поддержки.

— Пу-пу-пу… — произнес он. — Впервые такое вижу…

— Ага. Это я уже понял. А дальше-то что? Это всё? — Недовольно уставился я на него. — Сна не будет?

— Если тебе не подходят вещества, которые есть у меня, то… у-у-у… сложно. Как же всё сложно. Однако есть у меня еще пару задумок.

— Что за задумки? — недовольно спросил я. — После этого, у меня процент доверия к твоим словам стремится к нулю.

— Да не, — он сдавленно улыбнулся. — Есть снотворное, от которого тебя выщелкнет сразу же и надолго. Это уже сто процентов. Вековой сон называется!

Ну… плохое лекарство «вековым сном» не назовут. Верно же?

— Давай-ка, выкладывай, — проговорил я поднимаясь, после чего вернулся на диван и ту же дернулся из-за пружины, которая врезалась в копчик. — Что за снотворное и где оно?

— А это… — Виктор как-то виновато улыбнулся. — Не так все просто. У меня есть пара рецептов, один из которых точно должен тебе помочь, но вот только ингредиенты, — он подошел к одному из стеллажей, достал оттуда небольшую папку и тут же разложил ее на столе. — Были у меня они… рецепты…

Я закрыл глаза и попытался расслабиться, но нечто стоящее комом в глотке, не давало мне познать покой.

— Першит, — пожаловался я. — Чем ты меня накачал таким, а? Почему так на горло давит?

— А, так это ромашка с облепихой, — улыбнулся Виктор. — Оно должно было успокоить тебя, но я… — он замялся и начал чесать затылок. — Забыл спросить, есть ли у тебя аллергия на нее?

— Нет у меня ничего подобного, — сухо ответил я. — Дай воды.

— МАША! — крикнул старик, разрушая мои барабанные перепонки. — ПРИНЕСИ ВОДЫ!

* * *

Борис сидел за кухонным столом в подземелье карлика. Ему не очень нравилась сама обстановка, спертый воздух и странный запах от этого учителя, но тем не менее в первый же день были сподвижки. Борис смог оживить мертвую курицу. Только вот его учитель этого не видел.

— Смотри, — горбун, не веря в то, что у его нового ученика с первого раза все получилось, показывал на пальцах. — Вытягиваешь указательный палец вверх, говоришь: Ши-ши не кепиши, и посылаешь мысленную команду когда-то, живому предмету. Это может быть как кошка, так и птица. Энергии, чтобы оживить человека у тебя пока что нет, поэтому… — он схватил курицу, которая три часа запекалась и начал грызть ее голову. — Ты в целом, пока слаб, так что…

«Нет? Ты мне не поверил? — подумал Борис, глядя на этот кусок еды в зубах карлика. — Так ты решил сразу и курицу съесть? Я ее, так то готовил, а не ты… свинья…»

Злобно посмотрел на учителя и пробубнил в