Вскоре невидимая сила аккуратно опустила меня на пол. Свечи дрогнули и вмиг погасли, погружая нас во мрак.

— Желание выполнено.

В запястье появилось жжение. Снова тот же рисунок, бледный, еле различимый из-за лунного света.

— Стой, не время уходить. Экграам, я привязываю тебя к медальону, — мой голос оказался на удивление громким и ровным. — Тебе запрещено высасывать эмоции, вредить жителям этого дома, а также ему самому. Я не разрешаю насылать ни на кого видения, внушать убеждения, жульничать, призывать своих товарищей, портить окрестности, пугать людей и животных. Отныне ты ограничен территорией данного поместья и не можешь материализоваться ни в каком другом месте нашего мира. Печати вечны, нарушать их недопустимо. И нельзя пользоваться магией.

Под грозное рычание я встала и выпрямилась.

— От того человечка научилась? — оскалился монстр.

— Нет, искала информацию, как тебя изгнать, и многое узнала. А теперь, — я плавно указала рукой на стол с шахматной доской, где уже были расставлены фигуры, когда-то подаренные Дэймаром, — нам предстоит последняя, тринадцатая, партия.

Демон явно собирался дернуться в мою сторону, но замер. Я улыбнулась, надела халат, оставленный на спинке кресла, и направилась к своему стулу.

— Позволяю выбрать цвет.

В глазах чудовища дрогнула оранжевая точка, правда, не разрослась в пламя. Видимо, отныне ему это недоступно. Я зажгла свечи и впервые смогла в спокойной обстановке рассмотреть своего оппонента. Рубцы, шрамы, кое-где порванные крылья — в их мире явно не царили спокойствие и благодать. Еще на плече оказались две татуировки, хотя раньше их вроде бы было три.

— Я белыми, — опустилось на стул рогатое существо и сделало первый ход.

— Отлично.

Когда-то меня посещала мысль, что в присутствии демона нельзя ощутить спокойствие. Однако сейчас оно посетило маленького человека, находящегося в темной комнате один на один с жутким монстром. Я прикасалась к шахматным фигурам и чувствовала, будто так становлюсь ближе к мужу. Ход, второй, третий…

— Шах и мат, — монотонного проговорила я и положила руки на стол, тем самым не позволяя его перевернуть.

А краснокожее существо явно собиралось, ведь подскочило, даже ухватилось за край. Наверное, бессилие вызывало в нем немыслимую ярость. Вероятно, именно поэтому с каждой новой партией чудовище вело себя спокойнее — чувствовало свое преимущество.

— Теперь желание. Пусть мой жених, Дэймар Лэнс, который по бумагам уже числится мне супругом, прибудет сюда. В целости и сохранности. Также в будущем пусть ничто нас не сможет разлучить. Пусть власти больше не считают его поступок незаконным, и накажи виновных: Мари и ее мужа. Ах да, еще учти, чем дольше он добирается сюда, тем хуже ты будешь себя чувствовать.

Лицо монстра исказила гримаса ненависти. Щелчок пальцами, гортанное рычание. Будь у него возможность, чудовище разорвало бы меня на части, как ничтожного червяка.

— Желание исполнено.

Сердце ускорило свой ритм в предвкушении предстоящей встречи. Я не сдержала улыбку и быстро поднялась, одновременно ощущая жжение в запястье и замечая, как сразу две татуировки на плече демона исчезают.

— Айлин.

Я охнула, и на глаза навернулись слезы. Оставаться в библиотеке больше не было сил. Я кинулась к двери, но замерла. Почему исчезли рисунки на его коже? Неужели это последние печати, когда-то давно наложенные Лэнсом?

Сзади раздался треск. Я обернулась. Чернильные дорожки стремительно перерастали в огромный овал, наполненный мраком. По краям он искрился алым. Портал?

— Запрещаю тебе создавать порталы! Разрывать пространство между мирами и нарушать барьер отныне недопустимо, — подняла я в направлении демона пятиконечную звезду. — И быстро убери этот!

— Айлин?

— Дэймар, — обернулась я и увидела его посреди холла!

Он выглядел ужасно. Грязный, весь в крови, с порванной везде, где только можно, одеждой. Лэнс не понимал, как оказался здесь, встревожено поглядывал по сторонам и делал осторожные шаги в моем направлении.

— Неужели это ты? — голос дрогнул.

Супруг и вправду здесь? Столько времени порознь, со жгучим чувством тоски и растерянности. Как же мне его не хватало. Я не выдержала и бросилась к нему. Рядом! Мой муж рядом, со мной!

Я целовала его, обнимала его, прижималась к нему и в ответ получала то же самое. Казалось, сердце выпрыгнет из груди от переполнившего его счастья.

— Вправду ты…

Слезы катились по щекам, их вытирали. Снова и снова. Я прикасалась к Лэнсу, проверяла, настоящий ли. И опять поцелуи, объятия, шепот… Это он? Я смотрела на мужчину и все равно не верила, дотрагивалась до ужасного вида рубахи, растирала прилипшую к ладони грязь, улыбалась, ощущала, как Дэймар нервно сжимаешь мои плечи, видела, как любуется мной и постоянно поджимает губы.

— Пойдем, — я сперва собралась отправиться в свою комнату, но затем передумала.

Необходимо смыть с него налипшую грязь. И с меня. С нас…

— Пойдем, — повторила я и направилась к выходу из дома.

Мне не терпелось снять с супруга испорченную одежду, выбросить и сжечь. Пусть бы испарилась вместе с событиями, что надолго отложатся в памяти. Все позади. Теперь мы вместе. Рядом… Дэймар рядом!

— Куда ты? — голос мужа осип.

— Тебе нужно искупаться, — указала я на озеро, которое находилось неподалеку, и ускорила шаг.

— Может, сперва стоит поговорить? — замедлился Лэнс, но продолжил идти за мной.

— Успеем.

Я остановилась у кромки воды и повернулась к супругу. Хотелось не отпускать его, гладить щеку, вымыть торчащие во все стороны волосы, целовать снова и снова, ощущать мужские руки на своей спине. Или просто постоять в обнимку!

— Не объяснишься сперва? Демон в доме, — сказал он, нервно поглаживая мое плечо.

— После, любимый, все после, — покачала я головой и впилась в его губы.

— Айлин, — Дэймар обхватил ладонями мое лицо. — Какое обещание ты дала взамен на мое возвращение из Хормунда? Я не хочу, чтобы платила немыслимую цену за… Как ты меня назвала? А ну повтори.

Я высвободилась из его рук, отошла на пару шагов и принялась развязывать халат.

— Айлин, — потянулся ко мне муж.

Ему не удалось выполнить задуманное, так как я отскочила назад, сбросила верхнюю одежду, затем быстро стянула ночное платье и побежала в озеро. Вода окутала холодом ноги, потом живот и все остальное тело. Дыхание сбилось.

— Иди же ко мне. Или тебе больше не нравятся развратные жены?

— Как же я по тебе соскучился, — улыбнулся супруг и вскоре последовал за мной на глубину.

В теле ощущалась немыслимая усталость. Я потянулась и лениво разомкнула веки. Воздух был наполнен нежным теплом, словно вокруг все отражало мое внутреннее состояние. Сверху невесомыми волнами свисала ткань балдахина, из большого окна в комнату проникал солнечный свет, придав зеленым тонам желтый оттенок. Я тихо замычала от удовольствия и перевернулась на бок. Вторая половина кровати оказалась пуста.