слишком уж широкий жест. Вещи собирай, только не долго, — Рилай сунула нос в приоткрытую Рэем коробочку. — Что здесь?

— Это я отдаю тебе. Самое глупое, что я когда-то пытался подарить Гретте, — мужчина вытряхнул Диас на ладонь небольшой амулет в форме дракона с ярко-голубым камнем вместо глаза. — Мы нашли его в одной из пещер. Это оберег, если носить его, то можно отводить преследователю глаза.

— О! Я слышала о таком! — Рилай восторженно рассматривала подарок. — Противник теряет тебя из виду пока ты сам того не захочешь!

— Двигаться и шевелиться нельзя, — пожал плечами Рэй. — Так что в бою он бесполезен.

— Я подарю его госпоже, — улыбнулась дракон. — Ей такой пригодиться.

— Да хоть Сальваресу, — мужчина принялся собирать свои вещи, тяжело и устало дыша.

Рилай спрятала амулет поглубже в костюм, пытаясь сохранять равнодушное лицо. Правда, боль в лопатке сильно отвлекала, заставляя девушку то и дело вздыхать.

По крайней мере — скоро она будет дома.

***

Серебряный дракон, стрелой нёсся вперёд, усиленно работая крыльями. Внутри горело странное, необъяснимое чувство, заставившее бросить важный разговор и сменить облик. Он видел взгляд Габриэля, когда спешно покидал дворец, чуть ли не срываясь на бег. Драконья задница прямо зудела, от заинтересованности знакомого, который может неправильно понять. Хотя, дракон прикрыл глаза, он сам не понимал, что с ним происходит. Стоило Далии пропасть из поля зрения, как Аарон ощутил себя полным болваном. От его внимания не ускользнуло изменившееся поведение девушки, однако он не знал, какие слова повлияли на неё.

Девушка, преследующая его ночами, не дающая спокойно спать. Она терзала его мысли с того чертового рынка, и Аарон всё чаще проклинал своё решение её отпустить. Будь она в его лапах, не пришлось бы тратить тысячи золотых на проституток, лишь отдаленно похожих на неё. Он бы сполна насытился, унял это гадкое желание обладать, мешающее здраво мыслить. А теперь, встретив её во дворце, всё на что он был способен — жалкая попытка обратить на себя внимание. Дракон рыкнул от раздражения, вспомнив полный отвращения взгляд Далии, когда он начал разговор.

В душе поселился страх, откуда он взялся и почему, дракон не знал. Всё что он мог, это ощущать его после побега Далии, и стоило пройти всего получасу, это чувство принялось раздирать грудь изнутри. Что-то было так, вторая половина требовала сорваться в полёт, лететь туда, где происходило нечто неправильное. Словно в бреду, он попрощался с Габриэлем, и держась за грудь вышел из дворца. Синее небо звало, яростным перезвоном колоколов, вторящих стуку сердца. Больше не сдерживаясь, он сменил форму и устремился вверх. Столица проносилась сплошным пятном где-то внизу, грязным коричневым пятном, сменившимся на зелень полей. Летя на звон, Аарон старался не думать, лишь махать крыльями.

Вскоре, показался утёс, окружённый хвойным лесом. Именно к нему привело непонятное чувство в душе, и зависнув над обрывом, дракон пытался рассмотреть, что именно его звало в это место. Грудь сдавило тесками, сердце бешено колотилось, и могло выпрыгнуть в любой момент. Золотые глаза, уловили движение на утесе, и Аарон с ужасом осознал, что светловолосая девушка вот-вот рухнет вниз. Он видел, как она мотала головой, и всё ближе отступала к краю. Неудачно взмахнув руками, она всё же сорвалась вниз.

Не соображая, Аарон камнем рухнул вниз, пытаясь схватить упавшую девушку. В голове замолкли колокола, звуки полностью исчезли, оставив оглушающую тишину. А сердце, словно заледенело, и вот-вот расколётся на мелкие кусочки. Дракон молил Богиню-матерь, чтобы она позволила спасти девушку, и видимо у него получилось. Драконьи лапы успели подхватить бессознательное тело у самых крон деревьев, и Аарон лишь чудом успел распахнуть сложенные крылья, подхватывая порыв ветра. Облегчённый вздох вырвался сквозь плотно сжатые зубы, и серебряный дракон устремился к собственному дому.

Опустившись во двор своего поместья, он осторожно положил девушку на землю, и принял форму человека. Тяжело дыша, из-за длительного полёта и утихающего адреналина, мужчина опустился на корточки возле бессознательного тела. Откинув волосы, что мешали увидеть лицо, он с изумлением узнал в ней Далию. Её расслабленное лицо было бледным, нижняя губа прокушена, и покрытая чуть засохшей корочкой крови. Аарон едва касаясь, провел пальцами по нежной коже, ощущая тепло под пальцами. «Жива, слава Богине-матери,» — Аарон на мгновенье закрыл глаза, вознося благодарность за спасение Далии. Вздохнув, он легко подхватил девушку на руки, и побрёл в поместье. Слуги, заметившие хозяина ещё на подлете, разинув рты смотрели как он идёт по тропинке, неся кого-то на руках.

— Немедленно найди лекаря, — поравнявшись с дворецким, Аарон угрюмо посмотрел на мужичка в годах, который тут же склонился в поклоне. И строго прикрикнул на прохлаждающихся слуг, возле входа: — Чего столпились тут? Марш заниматься делами.

Мужчина уверенно пересёк небольшой холл, и несколько коридоров, ведущих к его спальне. Очутившись в родных стенах, он осторожно положил свою ношу на мягкую кровать. Девушка чуть скривилась, и повернулась на бок, уткнувшись в подушку носом. Её ладошка сжала ткань на груди, там, где размеренно билось сердце. Аарон прислонился к комоду, наблюдая за мирно сопящей Далией. Он с невероятной теплотой, смотрел как она спит, и удивлялся сам себе. Впервые он не горел желанием вышвырнуть девку с собственной постели, ещё и наблюдал за ней во сне. Усмехнувшись, мужчина закрыл глаза, и погрузился в самокопание.

«Странно, никогда не желал кого-то так сильно, — дракон мысленно перебирал бывших любовниц, и шлюх, что единожды грели его постель. — Чем она отличается от них? Откуда это щемящее чувство в груди, стоит только посмотреть на неё? Какого демона она продолжает издеваться надо мной во снах?!»

На последней мысли, мужчина взглянул на Далию, и раздражённо запыхтел. Несколько последних месяцев, он был вынужден терпеть фантазии с участием этой светловолосой бестии. Она преследовала, маняще соблазняя и выжимая все соки. Ещё немного, и Аарон бы разорился на шлюхах, что уже боязно косятся на него, стоит только зайти в бордель. Помассировав переносицу, он подошёл к кровати и склонился над Далией. Скользя взглядом по лицу девушки, он пытался понять, что именно её отличает от других. Однако не видел ничего особенного, обычная внешность, как у сотен других. Подцепив пальцем прядь светлых волос, он поднес её к носу и вдохнул. Аромат. Вот что цепляло в этой бестии, и глаза, цвета безоблачного неба, которое манило и обещало свободу.

«Что же ты со мной творишь? — мысленно простонал Аарон, не в силах отступить от Далии. — Проклятая девка…»

Мужчина почти отскочил от постели, и принялся мерить шагами