– Да что мы такого сделали? – возмутилась Борро. – Это же не мы на кого-то напали, это нас чуть не убили!

– Вот они и постараются перебить нас с гарантией, – сказал Кнуров, вынимая трофейный пистолет с глушителем. – Чтобы вообще некому было вспоминать про нападение!

«Электро», ревя моторами и чуть кренясь, заложили поворот, обходя плот и беря его в кольцо.

– Парэ! – разнеслась над водой команда. – Манос арриба[31]!

Вокруг лежали бразильские земли, но приказание было отдано на испанском – официальном языке Латиноамериканского Сообщества. Команда запрыгала эхом от берега к берегу, пока не угасла в лесу. И катера тут же перешли от слов к делу – пулемёт на «Электро-2» развернулся и выпустил грохочущую очередь. Реактивные пули прорвали оба сферобаллона с левого борта, и плот стал крениться. Груда пакетов с пищевыми рационами посыпалась в воду, та забурлила – мелкие рыбешки с мощными челюстями моментально почикали «подкормку».

– Тут пираньи! – крикнул Савельев.

– Они нас им скормить хотят! – добавил Царёв.

Кнуров молча вскинул пистолет и выстрелил. Пуля угодила усатому офицеру прямо по каске. Усач резко присел и нырнул в люк. Дроздов с Жуковым открыли огонь из автоматов. Палубы катеров вмиг обезлюдели. Труба ракетомета развернулась. Выпустила шипящий снаряд. Хвостатая ракета описала крутую дугу и булькнула в реку. Тупо ударило, столб пенной воды поднялся выше деревьев, глуша рыбу и заваливая на бок «Жангаду».

Тимофей, схватившись за мачту одной рукой, поднял пистолет, целясь в маленький иллюминатор надстройки. Реактивная разрывная пуля может наделать делов…

Он нажал на курок, и в то же мгновение шар радужного огня расколол «Электро», гром ударил по ушам. Кнуров даже рот открыл – одним махом корабль побивахом?

В следующий момент разорвало корму «Электро-4». Катер подкинуло, он встал на нос и погрузился до миделя, всплыл, закачался, кренясь. Изо всех люков полезла команда, кто-то замахал белым, надо полагать, скатертью, сорванной со стола в кают-компании. И тогда закричал Савельев:

– Наши! Ур-ра-а!

– Ур-ра-а! – запрыгала Рита. – Наши!

Кнуров оглянулся и приметил слона – по фарватеру пёрла скоростная субмарина со значком Андреевского флага. Она была больше всего похожа на реактивный бомбардировщик, только без крыльев – тот же острый нос и хищные обводы, те же обтекаемые воздухозаборники – вернее, водозаборники, – и сопла, зализанный фонарь надстройки и острые стабилизаторы.

Субмарина шла со скоростью моторки, но резко затормозила, погнав волну и поднимая пенные буруны у сопел. На покатой палубе откинулись люки, наружу выскочили люди в комбезах подводников, крича и маша руками.

– Полный вперёд! – весело скомандовал Савельев.

Все бросились грести, Клод попыталась даже использовать вместо весла руку, но Кнуров вовремя подхватил девушку. Пираньи разочарованно уплыли.

– Швартуемся!

Подводники перекинули на «Жангаду» трап, словно знаменуя конец приключениям. Путешественники бегом покинули тонущий плот. С левого борта громко захрипело, захлюпало. Кнуров посмотрел туда – это тонул «Электро». Катер выбрасывал струи воды и пара, шипел и брызгался.

– Вниз! – гаркнул незнакомый голос.

Кто-то схватил Кнурова за плечо, и Тимофей послушно ринулся к люку, последним скатываясь по ступенькам крутого трапа.

– Приготовиться к срочному погружению! – прокатилась команда.

Затренькал зуммер, подводники затопали по отсекам, ныряя в узкие лючки.

– Тяговый бортовой реактор – средний ход!

– ТБР – средняя тяга! – бойко подтвердил вахтенный.

Субмарина погрузилась и понеслась. Кавитация помогала ей даже не плыть, а лететь – упругая вода перед ней обращалась в кипень пузырей, и субмарина спокойно выдавала сто узлов[32]и даже больше.

Хватаясь за поручни, шатаясь и валясь, Кнуров пробрался в кубрик. Туда набились все – Клод, Борден Чантри с вытянутым лицом, космонавты, спецназовцы ГРУ и похищенные работнички с проекта «Гото».

Все диваны и кресла были заняты, и Тимофей сел на пол у стенки. Не только мест не было – сил у него тоже не осталось.

– Господи! – воскликнула Рита. – Ребята, а ведь мы к своим плывём! Представляете?!

– Не плывём, а идём, – поправил ее Царев. – По морю ходят…

– Да и ладно! Главное, что к своим!

Кнуров улыбнулся и откинул голову к гудящей переборке. Свои…

Субмарина «Орка» не плыла, а мчалась, всякий час оставляя за кормой сто десять миль. За бортом слышался прерывистый гул, бурление и шипение, живо напоминая Тимофею незабвенный Эльбрус.

Когда-то такой сумасшедшей быстротой отличались лишь торпеды, изготовленные по спецпроекту – у них вокруг корпуса создавалась область кавитации, где обтекающая вода превращалась в пузыри. Сила трения падала, и торпеда буквально летела, настигая цель со скоростью гоночного болида. А «Орка» сама была как торпеда! Мощные ультразвуковые излучатели пузырили воду, и субмарина неслась, как глиссер – одни сопла оставались в воде, выбрасывая мощный поток. «Орка» закладывала крутые виражи, обходя медлительные речные электроходики, и тогда Кнурова прижимало к борту. Или сваливало в проход – Тимофей даже ногу выставлял, напрягая мышцы, чтобы не ляпнуться.

Час прошёл, другой, третий, и повороты кончились – субмарина покинула мутные воды Амазонки, выйдя на атлантические просторы. Гул турбин стал ровнее, и Кнуров убрал ногу из прохода. Оторвавшись от сиденья, он привстал и осмотрел тесный кубрик. Пластмассовые стены с обеих сторон закруглялись кверху, квадратные люки в переборках спереди и сзади задраены на совесть. На относительно мягких диванчиках почивали спасённые и спасатели вперемежку. Рита спала на коленях у Гоцкало, а сам Сергей отвалил голову на спинку дивана и похрапывал открытым ртом. Царёв свесился набок, смешно искривив губы. Один Чантри не спал – сидел, бедный и бледный, морщился, покряхтывал. Заметив взгляд Кнурова, полковник мученически улыбнулся. Тимофей кивнул ему, подбадривая, и гордо откинулся на спинку дивана. Клод, не открывая глаз, тут же приткнулась к его плечу и засопела.

А Тимофею спать расхотелось. Он думал о той, кто избрал его своей «подушкой». Что ему делать дальше? Какие отношения выстраивать с Диди? То, что они занимались любовью, ещё ничего не значит. Это раньше он подозревал девушку в порочных наклонностях, а всё оказалось куда проще. И куда сложней. Мадемуазель Борро не жила ни с кем из мужчин центра «Деус». Даже не встречалась ни с кем. Разумеется, особи мужеска пола устроили осаду этой неприступной крепости, время от времени решаясь на штурм. Бесполезно.