— Как хотите, — ответил он. — Но завтра утром в 9.00 к гостинице подъедет экскурсионный автобус. Вы можете не успеть.

— А Анна поедет с нами? — попробовала уточнить Джессика.

— Анна Николаевна завтра с утра будет занята, — не дав сказать Анне ни слова, ответил Костя. — У нее много нерешенных организационных вопросов.

Джессика нерешительно посмотрела на стоявшую рядом молчаливую Анну, затем на Крылова, роль которого, кроме того, что он здесь главный, для нее была до конца не ясна, и, вздохнув, согласилась.

— Я позвоню тебе завтра, когда вернусь, — сказала она Анне на прощание, поцеловала в щеку и медленно пошла к машине.

— Не ложитесь спать, я заеду, — не глядя на Анну, бросил Константин Петрович и двинулся следом за Джессикой.

«Предстоит разбор полетов», — тоскливо подумала она, провожая взглядом отъезжавшую «Volvo».

— Костя, я прошу прощения, что заставила волноваться. Но, правда, все случилось так неожиданно, — прямо с порога стала извиняться она, как только Крылов вошел в дверь.

— Сейчас меня интересуют только две вещи, — жестко произнес тот, закрыв за собой дверь.

По его напряженному лицу сразу было понятно, что разговор предстоит серьезный. Раздеваться, по всей видимости, он не собирался.

— Что у тебя было с Артюхиным? Это первое. Второе: почему ты позвонила ему, а не мне, и теперь он имеет право отчитывать меня, как мальчишку? — Крылов сделал паузу. — Я жду объяснений. Честно и без обмана.

— У меня с ним… по отношению к нему, — поправилась Анна, — ничего не было. Я уже рассказывала, что он мне очень помог когда-то. Никаких чувств, кроме дружеских, и огромной благодарности я к нему не испытывала. А позвонила именно ему, потому что сложилась безвыходная ситуация. Их нужно было как-то остановить, а услышав фамилию Артюхина, они сразу изменили свои намерения…

— Ты считаешь, что я бы с этим не справился? — Крылов сделал паузу и взглянул Анне прямо в глаза. — Я не только твой начальник. И мне кажется, не чужой для тебя человек, чтобы обратиться за помощью в первую очередь ко мне. Чем же все-таки ты руководствовалась, когда позвонила ему? Какими чувствами?

— Какими? — Анна задумалась. — Ладно. Отвечу. С тобой, раз ты хочешь правды, я не чувствую себя спокойно и уверенно. Я все время будто балансирую на проволоке, готовая в любой момент упасть, зная, как это будет больно. А Артюхин для меня долгое время был невидимой страховкой, поддерживающей в самый сложный момент. Если бы он не перестарался, готовый вообще держать меня на весу, в воздухе постоянно, я бы…

— И за какие такие заслуги? — насмешливо уточнил Костя. — Насколько я знаю, он ничего не делает бесплатно.

— Почему ты так считаешь? Ты ведь сам иногда делаешь хорошие дела, не ожидая ничего взамен? Возьми хотя бы семью погибшего водителя. Почему ты думаешь, что он не такой человек, как все?

«Потому что я знаю, по каким жестким правилам он ведет бизнес, — подумал Костя. — И о наличии у него обширной картотеки для мгновенной замены неугодного сотрудника тоже знаю».

— Хорошо, — подвел он итог ее словам. — Почему же ты ушла от него? С его фирмы?

Анна замолчала. Что она могла ему ответить? Это была не только ее тайна. И как бы ни был ей дорог Костя, ничего она ему пока не могла рассказать.

— Я уже тебе говорила. Настолько правдиво и честно, насколько могу это сделать. Пока, — опустив глаза, ответила она. — Решай сам: или ты веришь мне, или не веришь, и тогда…

— Что тогда? — спросил Костя.

— Решай сам, — устало повторила Анна и ушла в комнату. Стук захлопнувшейся двери заставил ее вздрогнуть. Сначала легкой пеленой прикрыли глаза предательски выступившие слезы, размыв очертания фонаря за окном. Затем стали вздрагивать плечи, и когда беззвучные рыдания перешли в приглушенный протяжный вой, она сползла по стене на пол и, больше не сопротивляясь чувствам, разрыдалась по-настоящему.

— Что с тобой, Анна? — испуганно спросила Джессика, едва взглянув на подругу. — Что-то случилось?

Вернувшись с экскурсии, она взяла такси и отправилась в Сухарево. Представшая перед ее глазами картина казалась неправдоподобной. Еще вчера бодрая и оживленная Анна после бессонной ночи выглядела измученной, с черными кругами под впавшими глазами.

— Я люблю его, Джессика, — произнесла та в ответ и снова расплакалась, хотя, казалось, слез уже не осталось.

Ей вдруг так захотелось с кем-то поделиться своей болью. Раньше, до появления Крылова, она могла поплакаться соседке. Но в последнее время отношения с Ритой безнадежно разладились.

Всему виной был Костя.

— Господи, как же я его люблю! — провыла Аня и присела на диван.

Усевшаяся рядом Джессика, прикрыв дверь в комнату, где Катюша смотрела мультики, участливо стала расспрашивать о том, что произошло.

— Так что же случилось?

— Он ушел и дома не ночевал, — сквозь плач еле смогла произнести Анна.

— Кто?

— Константин Петрович.

— Он?! — удивилась Джессика. — Давай-ка рассказывай все сначала.

Анна рассказывала долго. Она постоянно возвращалась к своей прошлой жизни: родители, Ася, Игорь, Артюхин, Костя и все с ним связанное, Саша, приведшая утром Катюшу, Олежка. Порой ей не хватало слов. Чтобы рассказ был более точным, Анна постоянно сверялась со словарем, который держала на коленях.

Около часа ночи, давно уложив Катю спать, они перешли на кухню.

— И все равно ты счастливая, Анна, — задумавшись, грустно произнесла Джессика.

— Какая я счастливая? — всхлипнув, непонимающе посмотрела та.

— Я никого и никогда так не любила, — ответила Джессика и, обняв Анну, вдруг разревелась вместе с ней.

Когда они приехали в офис, опоздав на двадцать минут после бессонной ночи, в комнате переговоров уже вовсю шло совещание.

— Анечка, тебя искал Хорин, — проинформировала Круглову Алла Ивановна и, понизив голос, спросила: — Что-то случилось в субботу? Я слышала обрывки разговора шефа с Виктором Михайловичем.

— Да, — замялась Анна. — У меня машина сломалась, Джессика в театр не попала. Стояли на кольцевой.

— И как же добрались? Кто-то помог?

— Да. Помогли. Старые знакомые мимо проезжали.

— Повезло, — понимающе кивнула головой Алла Ивановна. Едва Анна успела зайти в кабинет, как на телефоне замигала красная лампочка и тот стал подавать звуки короткими отрывистыми сигналами.

— Да, — ответила она, подбежав к аппарату.

— Анна? — расслышала она в трубке голос Михаила, одного из водителей. — Мне Хорин дал указание заняться вашей машиной. Что-то у вас там ломалось? Я договорился через час прогнать ее по стенду на станции «Volvo». Вы, наверное, знаете, где это?