будем действовать по обстоятельствам, перемещаться под щитами и использовать пространство. Идеальный вариант: мы находим Мари и быстро возвращаемся. Но, конечно, так просто не будет. Сомневаюсь, что ее держат в темнице без охраны и отдадут нам ее без боя.

Оставалась только одна проблема — найти точное место, где держат Мари. Монета указывала на запад. Туда, где сосредоточилось вся демоническая орда. И это явно не Плавучая гора и не Сол-Меридия. Судя по всему, нам предстоит отправиться на остров Фассета в самое логово шаргановой нечисти.

Мы вчетвером собрались у замка. Тунайт уже принял облик Густава, правда, вышла весьма паршивая поделка. Тунайту попросту не хватало ни роста, ни массы, чтобы походить на здоровяка Густава.

— Ну я предупреждал, — развел руками Тунайт, заметив мой скептичный взгляд.

Альвара придирчиво смерила взглядом Тунайта-Густава, затем взглянула на подлинник, топчущийся у парадного входа в замок, и закачала головой.

— Это не копия. Он выглядит как его младший брат, но не более того.

Вулк молчаливо согласился с ней, кивнув.

— Лучше взять настоящего, — сказала Альвара.

Я категорично качнул головой:

— Потеряем Густава и потеряем единственный шанс на равный бой.

— Значит, мы пойдем без них, — сказала Альвара.

Вулк снова кивнул, соглашаясь с ней.

— Нет, — сказал я, — явимся без Густава, Неспящие убьют Мари. Нужно искать другой способ.

Альвара тяжело вздохнула, Тунайт пожал плечами и снял личину.

— Если этот вагр так умеет, — сказал Вулк, — значит, умеют и другие?

Я промолчал, захотел бы, не смог выдать секретов вагрийцев. А вот Тунайт вполне себе мог. И он, под тяжелым суровым взглядом Вулка вжал голову в плечи и жалобно протянул:

— Ну да, могут.

— И переноситься, значит, могут? — вцепился в него хищным взглядом Вулк.

— Ну и это, — испуганно согласился вагр.

— И тогда в чем проблема? — весело поинтересовался у меня Вулк. — Пусть его соплеменник покрупнее его подменит.

— Не все так просто, вагрийцы не станут нам помогать, — сказал я. — Только Тунайт.

— Ни за что на свете не станут, — подтвердил Тунайт.

— Даже если мы пригрозим тебя убить? — холодно поинтересовался Вулк, заставив Тунайта искать испуганным взглядом у меня поддержки.

— Нет, — вмешался я. — Мы не станем этого делать. И к ваграм обращаться тоже не можем. Тунайт заменит не Густава, он притворится Мари.

Все трое в недоумении уставились на меня.

— Я не понял, — начал неуверенно Тунайт. — Ты что? Хочешь меня подменить на Мари?

— Да, но лишь частично. Ты будешь отвлекать внимание. Неспящие должны поверить, что мы ее уже успели похитить. Разделимся на две команды — одни будут уводить, другие отправятся за Мари.

— Ты кое-что не учитываешь, — возразил Вулк. — У Неспящих имеется какая-то мысленная связь, я это понял еще на Плавучей горе. Они сразу сообразят, что мы делаем.

Про мысленную связь я и сам уже понял. Когда они рядом, они все действуют как единый организм. Это чем-то похоже на то, как некромант управляет нежитью. И тут меня осенило.

— Грета ими управляет. Она у них как матка у насекомых. Нам нужно нейтрализовать Грету, и тогда их связь распадется.

— Тебе не кажется, что это невыполнимо, — скептично протянула Альвара.

— Мне уже удавалось обезвредить ее «пауком». Значит, выйдет и в этот раз. Готовы?

Все синхронно кивнули, а Тунайт поспешил принять облик Мари, правда, он так и остался в своей мужской одежде, и волосы стали немного короче, но было не до деталей. С комплекцией и внешностью Мари он справился на отлично.

Альвара развернула портал, первым в него шагнул Вулк.

Краем глаза заметил, как к нам кто-то несется со всех ног. Ну как же! Я совсем забыл сказать Тай.

— Тео? А как же я? Ты что, совсем⁈ Ты что, решил бросить меня⁈ Вот так сбежать⁈ Тео! — мое имя она крикнула с такой обидой, что меня прошибло до пят от ее эмоций.

Страх, отчаяние, а затем грусть.

Я взглянул на нее. Она перестала бежать ко мне, остановилась на полпути и в непонимании округлила глаза.

— Я не могу тебя взять, — тихо произнес я, зная, что она меня услышит.

На глаза Тай навернулись слезы, она покачала головой и одними губами произнесла:

— Не надо, не ходи туда. Я боюсь.

Я чувствовал это и без слов. Нет, Тай ничуть не злилась за то, что я ее не беру с собой. Она смотрела иначе, будто прощалась.

— Тео! Бегом! — окликнула меня Альвара.

Я в последний раз печально взглянул на Тай и шагнул в проход.

Глава 22

Мы с Вулком, не сговариваясь, сразу подняли щиты. Вулк забрал под щит Тунайта-Мари, я взял Альвару. Теперь можно было и осмотреться.

Здесь не было демонов. По крайней мере, поблизости. Некогда зеленый остров превратился в выжженную каменистую пустыню. Было слишком тихо. Подозрительно тихо. Даже море, казалось, и то настороженно смолкло. Красное Шарганово облако целиком застлало небо.

На холме посреди острова возвышался храм, походивший на множество полусгоревших и слипшихся между собой свечей. Если и можно представить ад, то именно так сейчас выглядел остров Фассета.

— Никого, — тихо сказала Альвара. — Не нравится мне это.

Я, соглашаясь, кивнул. Достал монету поиска, активировал, она указала ровно на храм Фассета.

— Надо попробовать перенестись в сам храм, — сказал я. — Мари там.

Вулк и Тунайт меня не слышали, потому я жестом показал опустить щит и сам тоже свернул.

— Мари в храме, — сказал я. — План такой: Альвара переносит вас, вы наводите шуму и отвлекаете, мы же перенесемся с Альварой позже и ищем Мари.

— А Грета? — нехорошо усмехнулся Вулк.

— Увидите первыми — мочите ее, — пожал я плечами. — Увидим мы, сделаем то же самое. Отступаем, следуя плану. Вы уходите вдвоем, Альвара переносит меня и Мари. Встречаемся в Масскаре.

— Мои силы еще не совсем восстановились, — нерешительно произнес Тунайт голосом Мари.

— Возьмешь у меня, сколько нужно.

Тунайт неодобрительно покачал головой, но спорить не стал.

Вулку идея не понравилась. Мне, честно говоря, тоже. Но на то, чтобы подготовить более продуманный и эффективный план, времени больше не было. Неумолимо близилась полночь.

Альвара открыла проход для Вулка и Тунайта,