цинично использую, но, когда речь касается жизни всего человечества, тут уже не до высокодуховной морали.

— А кто убил моего отца? — вдруг вывел меня из размышлений Густав и застал своим вопросом врасплох.

— Я не знаю.

Густав нахмурился и глубоко призадумался.

Я повернулся к вершине горы. Адамантийцы все еще держали щит, но опустить его и атаковать не могли, слишком много Неспящих, к тому же они ждали моего сигнала. Что ж, пора им искушать силушки адамантийской.

Я отправил Виракэса и Густава к Мари, а сам же направился на вершину, попутно доставая сигнальный артефакт. Пурпурная полоса расчертила небо, я уже был близок и мог видеть, как адамантицы перегруппировались, встав в плотное кольцо. А затем они опустили щит.

Неспящие с таким остервенением набросились на адамантов, что меня даже не заметили. А мне только и оставалось, что доставать «пауков», обездвиживать их исподтишка и рубить разрушением тех, в чье поле зрения я все же попал.

Но битва длилась недолго, хотя я рассчитывал, что мы сумеем перебить всех Неспящих на этой горе. И пусть у них было преимущество в количестве, в силе мы все же превосходили.

Я заметил, что Неспящие начали убывать. Не умирать, а именно исчезать. И тут я понял, в чем дело. Увидел сияние пространственной магии. Она вспыхивала то там, то здесь. Неуловимый пространственный маг уводил Неспящих с поля боя. А после я увидел мелькнувший край красной юбки. Демон побери, как Грете удалось сбежать и где Мари?

Ответ поступил сразу же от Виракэса:

«Мари и Греты нигде нет».

«Грета здесь, — мрачно ответил я и велел: — Охраняй Густава».

Я ринулся в толпу сражающихся, попутно поднимая щит. Грета использовала хаотичную тактику перемещения. Она открывала проход, утягивала туда кого-нибудь из Неспящих, а затем снова появлялась, но уже в другом месте — тем самым став практически неуловимой.

И откуда только у нее столько силы, учитывая, что проклятый артефакт должен был ее иссушить до минимума. И тут я увидел один момент. При очередном перемещении и спасении Неспящего, я заметил мелькнувший красный поток, исходивший от Несяпящего к Грете. Несомненно, это был обмен энергией.

Да чтоб их! Они еще и магией умеет обмениваться в доли секунды и без всяких заклинаний.

Теперь моей единственной целью стала Грета. Я не смогу покинуть эту проклятую Плавучую гору, если не смогу вернуть Мари.

Каким-то чудом мне удалось высчитать, по какой траектории перемещается Грета. К тому времени поле битвы опустело практически полностью. Многие были убиты, оставшиеся пятеро отступали, остальные успели сбежать. Быстро пересчитал взглядом адамантицев — все на месте.

— Вулк, Дорминг, — крикнул я, — окружаем их, берем под щит, нельзя позволить им сбежать.

Я достал два паука, адаманты проделали то же самое. Я выставил перед собой щит, и мы двинулись на Неспящих.

— Сейчас! — крикнул я и поднял щит.

Мы одновременно бросили «пауков» в Неспящих, а в ответ на нас обрушился поток стихийной магии и магии мироздания.

Зацепить «пауком» удалось лишь одного гада. А нас задело лишь слегка.

Мы продвинулись к врагу еще на несколько шагов:

— Сейчас! — снова скомандовал я и поднял щит.

Все брошенные «пауки» не достигли цели. За спинами Неспящих возникла Грета и прикрыла их своим щитом. Теперь два щита практически соприкасались и, можно сказать, мы стояли с врагом нос к носу.

— Где Мари⁈ — крикнул я.

Грета холодно улыбнулась, какое-то время смотрела на меня немигающим красным взглядом, затем ответила:

— Ты ее не найдешь. Хочешь вернуть свою девку, отдай мне Густава.

— Только через мой труп!

— С удовольствием, — Грета снова натянула на лицо эту жуткую безэмоциональную улыбку. И все остальные Неспящие синхронно оскалились.

— У тебя мало времени, алмазная кровь! — Грета развернула пространственный проход. — Или ты приводишь Густава ко мне завтра в полночь или твоя девка умрет.

И, все как один, Неспящие слаженно вошли в проход, а после исчезла и Грета.

Глава 21

Я стоял на балконе самой высокой башни масскарского замка. Поднялся ветер. Темные облака неумолимо подступали к городу и грозили вот-вот разродиться грозой.

Внизу выстраивались в шеренги послушные имперские солдаты, которые теперь беспрекословно перешли на нашу сторону. Я передал Густава в чуткие учительские руки Динокеса и назначенного мною генерала Кристофа Хаулса. Здесь они и без меня разберутся.

Масскар мы взяли без боя. И практически без жертв, не считая дюжины Неспящих, руководивших армией. Мы вернулись с Густавом вовремя. Имперские солдаты уже готовы были к наступлению, но этого к счастью не произошло.

Герцог Суинис, как присягнувший Ворлиарам, тоже не стал для нас помехой. Его даже в плен брать не пришлось, он исполнял все, что говорил Густав под нашим чутким наставничеством.

Но только тем, что мы сумели заполучить Густава, проблемы наши не решались. Уже через час после нашего возвращения разведка доложила, что весь Запад и Север взят под контроль Кройцами, а точнее Камиллой Ворлиар. Теперь у нас де-юре выходила гражданская война, а де-факто мать и сын превратились в марионеток, застрявших между двух огней.

Мы будем пытаться убить Камиллу, чтобы лишить врага преимущества. То же самое попытаются проделать они. Но, скорее всего, ни у нас, ни у них ничего не выйдет — уж слишком стратегически важны нам наши марионетки. А значит быть большой войне. Одна половина Адары, против второй половины.

Позади послышался легкий шорох платья. По одним только легким шагам я узнал Линетт. Она подошла и застыла за моей спиной, не смея обратиться. А я не спешил поворачиваться к ней.

Первые всполохи молнии сверкнули в небе, на мгновение повисла звенящая тишина, которую тут же разорвал раскат грома. Сильнее пахнуло ветром, донесся запах приближающегося дождя.

— Ты простишь меня? — тихо спросила Линетт. — Это все из-за меня, я не должна была, но баронесса сама…

Линетт запнулась и тихо всхлипнула. Я не обернулся.

— Я ведь не специально, — уже не скрывала слез Линетт. — Да, я разозлилась на нее, когда увидела ее чувства к тебе. И она была так сердита на меня, но я не желала ей смерти. Ни за что бы не пожелала.

Я достал монету поиска, которую не выпускал из рук с тех пор, как мы вернулись на Юг. Я потер монету, подставил под срывающиеся крупные дождевые капли. На монете вспыхнул фиолетовый треугольник, указав