нашедшие себе подходящих носителей среди мертвецов маленькие многоножки вцепляются в моих сослуживцев, а одна из них явно нацелилась на меня и быстро-быстро поползла.

Стреляю в неё, но не попадаю – слишком мелкая цель и руки страшно дрожат. Наверное, я кричу, но не слышу себя в сонме криков, заполнивших общий канал радиоэфира.

Многоножка готовится прыгнуть и тогда её будет не отцепить. В отчаянии бью прикладом, каким-то чудом сбиваю её полёт и вместо того, чтобы приземлиться на меня, инопланетная пьявка приземляется на стену. Пытаюсь от неё убежать, но эта гадина быстрая, быстрее меня.

Гаусс-винтовку я где-то потерял. Защититься нечем. Разве только…

Командую привычно следующему за мной личному киберу модели «волк»: -Убей эту гадость! Застрели, сожри, раздави, только убей!

-Врага не обнаружено, -докладывает волк по отдельному каналу.

Как не обнаружено? Вот она, тварь, вот. Чуть ли не между лапами у тебя проползла!

-Врага не обнаружено, -повторяет тупой кибер.

В совершенном отчаянии, через удалённый интерфейс управления, пользуясь заранее настроенным доступом, я перехватываю управление своим кибером и, подняв стальную лапу, резко опускаю её вниз, давя гадину. Мало кто из простых солдат знает о возможности удалённого управления «волком» так как по умолчанию опция выключена, и чтобы включить требовалось изрядно порыться в меню управления. Борясь со скукой раньше, я успел пробежаться по всем пунктам меню и оценить любые возможности приданного мне кибера. Теперь вот я страшно радовался, что когда-то так сделал.

Поднимаюсь на ноги всё ещё подрагивая то ли от пережитых эмоций, то ли от омерзения от одной мысли, что инопланетная гадость собиралась поселиться в моём теле и управлять им словно куклой. Посылаю волка обратно, смотрю его глазами. На оставленных позициях никого нет. Ни живых, ни мёртвых. Все захваченные пьявкам тела ушли сражаться с землянами. Остались только совсем непригодные к эксплуатации вроде безногих, с оторванными конечностями, пробитой головой или перебитым позвоночником.

У меня всё больше крепла уверенность, что произошедшее сейчас не форс-мажор, не какой-то тайный эксперимент чужих, а именно в этом и заключался план командования – привезти сюда на убой толпу кое-как обученных вчерашних гражданских. А когда их убьют, то поднять мёртвых с помощью отвратительных технологий предоставленных «нашими космическими друзьями» и повторно бросить в бой пугая, ужасая землян. И отбивая у них Палладий обратно.

Если это действительно так, то встаёт главный вопрос: что делать мне? Единственному живому свидетелю всего этого шабаша. Пока ещё живому свидетелю.

Похоже мне остаётся один только сколько-то приемлемый выход – догнать отступающих землян, сдаться и улететь вместе с ними. Во всяком случае это гораздо лучше, чем оставаться одному на разгромленной станции полной живых мертвецов под управлением инопланетной штуки похожей на гигантскую стальную многоножку.

Преодолев свой страх, я бросаюсь в порядком поредевший уже туман. Бегу не напрямую, а в обход, чтобы не наткнуться на мертвецов. Но всё равно натыкаюсь.

Чуть не влетаю носом в спину мертвеца, уже поднявшего оружие, чтобы застрелить лежащего перед ним землянина. Бью мертвеца по рукам сбивая прицел. При этом мой волк набрасывается на землянина так как тот помечен для него как враждебная единица. За пару секунд потраченных чтобы включить интерфейс удалённого управления псом-кибером и перевести его в спящий режим мертвец успевает развернуться ко мне и нисколько не думая бьёт меня кулаком.

Силы удара хватает чтобы отбросить меня от пола, магнитная обувь теряет сцепление с поверхностью и меня крутит и вертит в невесомости превращая в лёгкую и беспомощную мишень. К моему великому счастью освободившийся от пса-кибера землянин достал пистолет и несколько раз выстрелил в спину собиравшегося расправиться со мной мертвеца. Доспех не выдержал серии попаданий с близкого расстояния и часть пуль пробила его. Пара-тройка новых отверстий в теле не слишком помешала оживлённого чужими технологиями мертвому солдату.

Поняв, что ещё немного и он расправится с нами обоими, натравливаю на него прямыми командами через удалённый интерфейс волка. Мой кибер-пёс прыгает на мертвеца сзади, валит его на землю и начинает терзать. Титановые когти пусть и не сразу, но справляются с уже повреждённой бронёй. Мёртвая, не чувствующая боли плоть всё равно плоть, и проигрывает по прочности титановым когтям. К моему удивлению мертвец не сдаётся. Он сражается с волком голыми руками и каждый его удар оставляет на броне немалых размером вмятины.

Я не сразу понял, что мертвец изменяется. Только когда во время очередного удара у него выросли из руки шипы и этими шипами он пробил пса-кибера насквозь я понял – дело не просто плохо. Оно хуже не бывает.

Насаженный на вонзившиеся ему в районе шеи шипы кибер пока ещё прижимал мертвеца к полу. Пришедший в себя землянин воспользовался этим. Он приставил к голове лежащего мертвеца пистолет и прежде, чем тот успел как-то среагировать несколько раз выстрелил, буквально уничтожая всё, что у того было выше плеч. Только полное уничтожение головы угомонило буйного мертвеца и тот наконец-то стал вести себя как и положено мёртвому телу – то есть лежать и ни на что не реагировать.

Я попытался снять волка с шипов, но не смог. Тогда я сначала посмотрел на землянина, потом поднял с пола свою гаусс-винтовку. Землянин махнул рукой показывая направление, и мы побежали в ту сторону. К сожалению, переговариваться мы не могли, удар мертвеца повредил мою систему связи и сейчас я временно был глух и нем.

Следуя за землянином, я проделал обратный путь до самой первой нашей линии обороны и дальше – в зал, сиявший открытой дырой в пространство. Снаружи ждали десантные боты. Смешно, учитывая, что моё собственное командование бросило меня, а земляне, по факту наши враги, вот, ждут пока все погрузятся на борт и всё это продолжая сдерживать безумную атаку оживших мертвецов.

А надо сказать, что мои мёртвые соотечественники отнюдь не