пожарить шашлыки в саду. Надеюсь Арр Нехаштирон не будет против. Ну или где — нибудь, где это будет более уместно. Так вот. Сон. Тогда мне казалось, что это сон. Просто очень красочный и объёмный. Теперь я понимаю. Это было видение. Кто — то дал мне подсказку. Я видела вас и её.

Глаза Ахерона налились Тьмой. Лицо окаменело.

Она постаралась не обращать внимание на пугающие метаморфозы и продолжила: — Её зовут Велия. Вы стоите на пороге. Входная дверь открыта. Между вами в проёме двери растянута охранная ведьминская сеть. Она улыбается и накручивает на палец прядь волос. Ахерон, с вами всё хорошо?

— Простите меня, Ксения! Не пугайтесь! Я не опасен для вас! Продолжайте! Прошу вас!

— Хорошо. Она просит вас…

Он помнил этот разговор. Их первая встреча! Именно в тот день он попал в её плен! Навсегда! Навечно! Но тогда он ещё этого не понял.

Ахерон провалился в воспоминания.

. — Уничтожать не надо! Давайте придумаем что-нибудь более интересное! Вы можете раскидать всех по миру, но в пределах досягаемости поселений? Мне кажется, без одежды, документов и связи будет забавнее! Вот этого господина подальше, пожалуйста, он меня раздражает! — она кивнула на стоящего на коленях мужчину. — В отличии от Верховной, я не отличаюсь ангельским терпением.

Он щелкнул пальцами, и на площадке перед дверью остался только запах страха.

— Благодарю вас! — улыбнулась ведьмочка и кокетливо накрутила на пальчик прядь волос. — Координаты точек сброса оставьте, пожалуйста, очень хочу насладиться спектаклем.

— Я могу узнать ваше имя? — улыбнулся Ахерон.

— Может быть, вы сначала назовёте мне своё имя? И скажете, зачем пришли?

Она подошла в плотную к плетению охранной сети.

Он глубоко вдохнул, запоминая аромат её Силы. Эта женщина его заинтересовала! Очень!

— Моё имя Ахерон, Госпожа. Я по возможности присматриваю за Верховной Ветви Архэ по просьбе Астарта Габирр Кириама.

— Ахерон? — она с удивлением на него посмотрела. — Всё что написано в наших книгах о вас… Это правда?

— Я не знаю, я не читал! — весело рассмеялся Сильнейший.

— Велия. Меня зовут Велия, — улыбнулась ведьмочка.

— Благодарю, Велия. Если вам понадобится помощь, просто позовите!

— А если мне будет не с кем… Ну, например, поговорить? Выпить вина? Потанцевать на Празднике Урожая, в каком — нибудь из миров Магиары? — хитро посмотрела на него Ведьма.

— В любое время! В любой части Вселенной! Позовите меня! Обещаю, будет весело!

Он широко улыбнулся. Она ему подмигнула.

Сила Ксении выдернула его из воспоминаний.

— Ахерон! Ахерон! — услышал он голос Ксении.

Он почувствовал её тревогу и открыл глаза.

— Слава тебе Господи! — облегчённо выдохнула ведьмочка. — Ты меня напугал!

Она незаметно для себя перешла на «ты».

Он улыбнулся и поцеловал тонкие пальчики.

— Это второй шанс? Как со мной и Асханой?

— Я очень на это надеюсь, Ксюша!

— Я больше практически ничего не видела. Но она жива! Точно! Я это знаю! Понимаешь?

— Что ещё ты видела? Расскажи, прошу тебя!

— Какие — то разрозненные кадры. Море или океан, не знаю. Низкие серые тучи. Дождь. Ветер. Шторм. Она разделась. Бросила вещи на берегу и с разбега нырнула в воду. И ещё! Костёр. Она сидит у костра. Вокруг темно. Пещера? Лес? Я не понимаю! И последнее. Она поднимает глаза и смотрит в небо.

— Какого цвета небо, Ксюша? Что ты видишь? — зарычал Ахерон.

— Ночь, Ахерон! Небо? Небо звёздное! Как мне тебе показать? Слепок памяти? Формула! Точно! Я же знаю эту формулу!

Она обняла его лицо ладонями и прошептала недавно выученную формулу.

Плетение формул давалось ей легко. Евгелика сказала, что это потому что она их вспоминает, а не учится формировать, как маленькие ведьмочки.

Тёмный открыл глаза. Посмотрел на нахмуренную Ксению и улыбнулся.

— Получилось? Да? Ахерон! Вот что ты улыбаешься? Я извелась вся!

Он рассмеялся и получил увесистый удар в плечо. Сила с удовольствием помогла ворчащей ведьмочке.

— Прости меня! Не сердись! Я видел её! Она жива!

— Ахерон, — тепло улыбнулась Ксюша, — это очень хорошо! Я рада за тебя! А звёздную карту ты увидел? Знаешь где искать Велию?

— Увидел. Благодарю тебя! Ты подарила мне надежду! Карта мне незнакома, но я найду её! — с тёмной решимостью посмотрел на Ксению Сильнейший.

* * *

Ксении не спалось. Она откинула одеяло и встала с измятой постели.

В сказочном лесу, живущем на изголовье кровати, ухнула сова, и пошёл дождь.

Над кроватью один за одним загорелись огненные шары — светильники.

— Пыфффр!

— Я знаю, что еще ночь, Ашас.

— Пыфффр?

— Да. Сны замучили! Столько разных лиц, миров, событий!

— Пыфффр?

— Сила помогает, Ксю! Но всё равно сложно! Голова как котёл! Малышка нервничает! Я пойду поплаваю. Хорошо, что у меня в ванне есть собственный пруд! Беру свои слова обратно. Валафар не сумасшедший. Валафар молодец! Кто хочет со мной поплавать? Никто? Я так и знала!

Она встала с кровати. Поморщилась. Потёрла виски и пошла в сторону ванной комнаты.

Ксю и Ашас посмотрели на Алекса.

Вожак стаи прищурился. Выпустил и втянул когти. Подумал и кивнул.

* * *

Валафар посмотрел на ледяной шар формулы и скривился.

Противоестественные для его Силы формулы он не любил с детства, но сейчас ему это было необходимо.

Активация.

Ледяной шар нырнул в воду. Дорожка льда с хрустом побежала по воде и затерялась где — то во мраке.

Он вздохнул. Вошёл в воду. Крякнул и поплыл как ледокол, перебирая в голове возможные варианты.

Сильнейший искал возможность минимизировать наказание. Но то, что натворили их женщины!

Император не простит! Такое не прощают! Любые доводы разобьются о его гнев!

Валафар до последнего надеялся и тянул время, но что — бы он не делал, какие — бы дороги не выстраивал! Нить неоспоримых доказательств вела в Империю Адар — Ар!

Утром ему придётся посмотреть в глаза Императору.

«Ррр — а — а — х! Надо накачать себя ведьминскими зельями. Контроль трещит по швам!»

Он чувствовал себя виноватым.

Перед женщинами Империи.

Перед Ведьмами.

В том, что произошло была и его вина.

* * *

Ксюша поплавала.

Постояла под душем — водопадом.

Два раза помыла и без того чистые волосы.

Сформировала сложнейшую формулу. Расформировала.

Ничего не помогало! Голова продолжала гудеть. Сон ушёл и возвращаться не собирался!

Захотелось сладкого и поплакать.

«Чёрт! Не вздумай рыдать! Станет ещё хуже!»

Она отжала волосы. Надела шортики. Накинула длинный пушистый халат и вышла из ванной комнаты.

— Пыфффр — МАУ!

Алекс обошёл её по кругу и уверенно подтолкнул головой к двери.

— Алекс? Что? Куда? Хватит пихаться! Что