Каждый вечер мальчики делали вид, что ложатся спать одновременно с ней, а после того как девочка засыпала, спускались вниз и продолжали играть. Но сестренка может обнаружить обман, да и мальчикам надоест долго притворяться.

Все это примеры того, как родители стараются быть справедливыми. Но обычно в подобном случае дети думают, что в мыслях и чувствах родителей никто из них не занимает особого места, а все они смешиваются в общую массу.

Как же лучше вести себя в аналогичных ситуациях? Когда мы подчеркиваем, что одинаково относимся ко всем детям, они стараются извлечь как можно больше выгод из нашей нерешительности. Так что они хотят сказать нам, когда кричат, что мы несправедливы?

Мы думаем, что это вызов родителям. На самом деле ребенок спрашивает: «Существую ли я сам по себе, видят ли во мне индивидуальность?» А это очень важно для каждого человека, гораздо важнее, чем установление знака равенства между ним и другими людьми. Ребенка утешает, если мать или отец соглашается с ним и говорит что-то вроде: «Да, ты абсолютно прав; я не отношусь к тебе точно так же, как к Джеку, и никогда не даю вам одинаковых вещей, потому что то, что хорошо для одного, может не нравиться другому».

Если дети чувствуют, с каким трудом дается нам эта справедливость, они будут обвинять нас в противоположном, потому что наш способ разрешения таких ситуаций в корне неверен.

Если вернуться к девочке, которая болела, то она, конечно, заслуживала большего внимания в этот трудный момент своей жизни, когда ей были нужны все 100 % родительской заботы. Бывают чрезвычайные обстоятельства в жизни каждого ребенка, и тогда требуется особое отношение к нему. Сын или дочь хотят, чтобы в этот момент весь поток родительского внимания был направлен только на них. Могут и должны быть ситуации, когда в семье праздник и родители готовят подарки всем детям. Главное – сохранить равновесие: знать, когда ко всем детям относиться одинаково, а когда это по своей сути неправильно.

Возьмем трехлетнюю девочку, которая не хочет ложиться спать раньше старших братьев. Это ситуация, в которой родителям надо быть непреклонными. Трехлетних укладывают спать раньше, чем пяти- и восьмилетних. И все тут. Когда она вырастет, ей будет разрешено ложиться спать позже. С другой стороны, она еще может брать с собой в постель игрушки, а ее старшие братья уже этого не делают.

Суть же заключена в том, что все то, что правильно для одного ребенка, неправильно для другого. Старшему брату подарили настольный футбол. А младший будет счастлив, получив коробку карандашей. Разумеется, вы истратили на первую игрушку денег больше, чем на карандаши. Но не в этом дело. Малыш счастлив, что родители догадались и исполнили его желание.

Проблема справедливости по отношению к детям нуждается в пристальном изучении. Молодая учительница рассказывала, как она преподавала в классе, где было двадцать учеников. Она твердо решила одинаково относиться ко всем ученикам. В конце года учительница отметила, что у нее не сложилось теплых отношений ни с одним ребенком в классе. На следующий год она смягчилась. Когда один из ее учеников требовал большего внимания, он его получал, даже за счет остальных. К каждому она относилась по-своему хорошо, исходя из его нужд и запросов. И у нее появилось двадцать преданных друзей.

Нас не должно смущать и пугать, когда дети порою кричат: «Жадина! Это нечестно!» Надо просто помнить основной принцип, что каждый ребенок – это личность со своими индивидуальными потребностями, и относиться к нему, учитывая их. Это будет более справедливо, чем относиться ко всем детям одинаково. Любовь и ненависть, что питает их

Мой младший брат очень остроумный человек. Несколько лет назад, на золотой свадьбе наших родителей, он сказал, представляя меня: «У нас с сестрой были самые нормальные отношения – она просто хотела убить меня!»

Это вызвало дружный смех. Все понимают, что такая ревность между братьями и сестрами уже много лет воспринимается как закономерность. Позже я обнаружила, что за юмором и несомненной истиной, о которой сказал брат, скрыто то, что мы всегда очень любили друг друга.

Когда я спрашиваю людей, какое слово приходит им в голову, когда они говорят об отношениях братьев и сестер, больше половины из них отвечают: «соперничество». На мой строго научный, но наводящий на размышление вопрос никто еще не вспомнил о любви. Это задело меня за живое. Проработав воспитателем и психологом-консультантом в течение более чем сорока лет, я не раз беседовала с родителями о взаимоотношениях между их детьми. 90 % этих бесед были посвящены проблемам ревности, соперничества и враждебности между братьями и сестрами. Только некоторые говорили, что детям нравится общество друг друга.

В таком подходе есть своя логика. В былые времена люди были уверены, что братья и сестры любят друг друга, потому что они обязаны это делать. Затем появился Зигмунд Фрейд. Фрейд и другие учили нас, что во взаимоотношениях братьев и сестер, точно так же как и всех других людей, можно проследить широкий спектр чувств. Никто из нас не может быть только хорошим или только плохим, нежным или злобным, сочувствующим или соперничающим – все мы одновременно обладаем всеми этими качествами. Одна девочка закончила свое письмо брату следующим предложением: «Люблю и ненавижу, Карен».

Поэтому неудивительно, что мы, сосредоточивая свое внимание чаще на соперничестве, чем на любви, пытаемся просто-напросто восстанавливать равновесие. Сейчас, когда негативные чувства, возникающие между братьями и сестрами, тщательно исследованы, можно взглянуть на их отношения более объективно.

Начнем с того, что нам надо понять совершенно естественные причины их соперничества. Они не выбирают друг друга, тем не менее им приходится делить между собой двоих людей, которыми каждый из них желает обладать безраздельно. Они зачастую принадлежат к разным полам, почти всегда различаются по возрасту и обладают различными темпераментами. У братьев и сестер есть совершенно естественные причины, чтобы поддерживать друг друга. Как дети, вовлеченные в неизбежную борьбу с родителями за независимость, они борются с общим врагом! Они могут занять друг друга в дождливый день, вместе хихикать в темноте над неприличной шуткой, поднимать шум и беспорядок, против которых возражают их родители. Они помнят одни и те же забавные, печальные, счастливые события в их жизни: поход в цирк, поездку к бабушке, двоюродную сестру, которая была страшной ябедой. Никто лучше старшего брата не защитит сестренку от соседского хулигана, и никто лучше ее не поймет, почему он боится темноты. Глупо было думать, что они всегда проявляют друг к другу любовь, но также нелепо думать, что они постоянно