– А если нет,то что? – мягко улыбнулся он, отстраняясь. – Поцелуете насильно?

   – Вот еще! Обойдетесь! – покраснела я. - Но если не хотите,то не дурите мне гoлову!

   – Темнолесская, вы невероятно прямолинейны, – мне показалось, он еле сдерживается, чтоб не рассмеяться.

   И этот человек только что казался мне потерянным и сдавшимся?! Может, он просто специально меня разыгрывал, желая посмеяться? Только как ему удалось подделать дыры в ауре да так, чтобы мы с Велизаром ничего не заподозрили?

   – Α вы… вы…

   Я бессильно сжимала и разжимала кулаки. Даже когда Марк заявил, что относился ко мне только как к другу и не больше, это было не так обидно, как сейчас. Я чувствoвала себя полной дурой, которая опять наступила на прежние грабли. Даже хуже. Марк хотел получить место на кафедре, а Светловский… просто развлекается?!

   – Ну что еще вы себе напридумывали, Темнолесская? - вздохнул маэстро.

   Я сжалась еще сильнее, готовая услышать все то же, что в свое время сказал Марк. Очень уж похоже начиналось.

   – Вы слышали, что рассказал Митко? - спросил Светловский, когда поңял, что я не в силах ничего сказать.

   – Да.

   – Вы понимаете, кто я такой?

   – Да.

   – И кто же?

   – Темносвет Мормант? - наобум спросила я, не понимая, к чему он клонит.

   – Я не об этом. Это имя, как и титул, существуют лишь в теории. Князь без княжества – не лучше, чем бывший феникс. Звучит громко, но не стоит ничего. На деле я по-прежнему Ясен Светловский, у меня темновая слепота и сомнительные виды на будущее. Здесь ничего не изменилось, – он позволил мне сделать шаг назад. - Но теперь вы знаете, что я не чистокровный лунный, и, скорее всего, за мной ведется охота. Нужны ли вам такие проблемы?

   – В этом тоже ничего не изменилось, – фыркнула я, стараясь не улыбаться. - Проблемы у нас начались с вашим появлением. Нужны они или нет – спрашивать следовало тогда, а сейчас уже поздно. Так что, мэтр Светловский, вы будете меня целовать или идем на выход? Между прочим, вам не стоит долго находиться на кладбище.

   – Вы не оставляете мне выбора…

   Светловский решительно потянул меня к себе. Теперь он и не думал медлить. Держа одну руку на моей талии, другую запустил мне в волосы, окончательно их растрепав.

   Поцелуй опалил губы. Требовательный, жадный, почти злой от нетерпения. Щеки вспыхнули, словно в горячке. Обнимая, я провела ладонями по егo твердой, напряженной спине, а потом ответила с ничуть не меньшей страстью, выплескивая в поцелуе все обиды и страхи, что терзали меня в последние дни. Услышав сдавленный стон Светловского, шепнула ему:

   – Может, жизнь не такая уж и плохая штука?

   – Темнолесская, да что ж вы все время болтаете? - Светловский несильно укусил меня за нижнюю губу, а потом сгреб в охапку, покрывая поцелуями и не позволяя не то что говорить – даже думать.

   Не знаю, до чего мы могли дойти, но в этот момент совсем невдалеке раздался истошный, полный ужаса женский визг.

   Не сговариваясь, бросились в ту сторону. Светловский вырвался вперед, я отстала… Феникс – за ним не угнаться. К счастью, долго бежать не пришлось.

   На западной поляне, где обычно устраивали некротараканьи бега, было непривычно пусто и так же непривычно громко.

   По центру, на одной из пустых лавок, стояла жена Василя. Грозно размахивая скалкой и фонарем, она завывала на одной ноте. У ее ног лежал муж. То ли мертвый,то ли без сознания. А по поляне, недовольно рыча, металась… белая наволочка.

   Светловский стоял в тени большого обелиска, скрестив руки на груди, и с видом настоящего художника наблюдал за происходящим безобразием. Когда я подбежала к нему, он спросил:

   – Темнолесская, а здесь в Трыне всегда так весело,или это к моему прибытию готовились?

   – Это вы так плохо на всех влияете! – заявила я, прикрывая ладонями уши.

   – Как думаете, что с ним? – спросил Светловский, показывая на лежащего Василя.

   – Скалкой приласкала?

   – Или воплями оглушила, – кивнул маэстро. - Не завидую бедняге. Интересно, чтo эти двое здесь делают?

   – Думаю, Василь по старой привычке из дома выбрался, чтобы в спокойствии выпить, - я показала пальцем на глиняную бутылку, закатившуюся под лавку. – Он это дело любит. Но защиту сегодня никто не ставил, поэтому жена до него добралась.

   Светловский вызвал несколько ярких магических светляков и отправил их на поляну, осветив ее как днем.

   Визг затих, сменившись насторожėнной тишиной.

   – От души надеюсь, что вы не убили этого несчастного! – заявил Светловский, выходя на поляну и показывая на Василя.

   – Там призрак! – женщина в ужасе показала пальцем на прыгающую наволочку.

   – Это вряд ли. Дёмка! – Светловский заливисто засвистел, подзывая моего пса. - Дёмка,иди ко мне, умный мальчик.

   Наволочка радостно затявкала и, натыкаясь на лавочки, припустила на зов. Под ней и впрямь обнаружился Дёмка… с кольцом колбасы в зубах.

   – Οпять украл?! – ахнула я. – Плохой пёс! Плохой! Нельзя воровать!

   – Темнолесская, вы постоянно со мной спорите! Я только что сказал, что он умный мальчик!

   – Одно другому не противоречит, вот взять хотя бы и вас, - парировала я. - Вы, вроде,тоже умный, но плохо влияете на окружающих!

   Ошарашенная женщина слезла с лавки и, с опаской наблюдая за нами, потыкала мужа краешком галоши.

   – Василь, вставай! – потребовала она.

   Василь пошевелился. Потом поднялся на четвереньки и пополз к брошенной бутылке.

   – Куда?! – жена быстро распознала его маневр и приголубила супруга скалкой поперек спины. - Ах ты бездельник! Α ну домой иди!

   – Нет, ну какая все-таки любовь! – восхищенно произнес Светловский, глядя на удаляющихся от нас супругов.

   – А хотите, я вас лавочкой стукну? - предложила великодушно.

   – Нет, мы придумаем что-нибудь поинтересней. Например, вот это… – Светловский обнял меня. Я думала, сейчас опять поцелует, но вместо этого он зачем-то дернул за воротник моей куртки. Тут же за шиворот упало что-то большое и холодное.

   Нет, я