— Это нечестно. Они должны были меняться, и, если бы они поменялись, он бы не выиграл, — сказал Шада.

— Заткнись, Шада! — услышал он сразу несколько голосов в ответ.

— Так! Конвой подъезжает! Все по местам! — скомандовал Бари, и все потянулись в открывшуюся дверь бронетранспортёра.

Ори немного пришёл в себя и сам забрался внутрь. Последним в бронетранспортёр зашёл Бари. Двое наёмников, как и раньше, заняли места в орудийных башнях, остальные стали занимать места около бойниц. Что происходило, осталось для меня загадкой. Вернув Ори верхнюю часть бронекостюма, как и все, занял место у бойницы. Честно говоря, я совсем не понимал, от кого мы вдруг собрались обороняться и что за конвой мы ждём. Об этом Ори мне ничего не говорил. Повернувшись, я посмотрел на Ори. Он сидел в кресле, потягивал воду из фляжки и, судя по блуждающему взгляду, его совершенно не интересовало происходящее снаружи.

— Это дозорный один. Вижу приближающийся конвой.

— Принял, — ответил Бари.

Активно закрутились стрелки в башнях в поиске противника.

— Дозорные, как у вас обстановка? — спросил Бари через несколько минут ожидания.

— Дозорный один. У меня никого.

— Дозорный два. У меня тоже чисто.

Вскоре показался конвой. Впереди ехал бронетранспортёр вроде нашего, только поменьше и с одной орудийной башней. За ним ехал длинный восьмиосный грузовик, который за собой тащил ещё несколько груженых платформ. На кабине и в середине грузовика были установлены по две спаренные плазменные пушки, вроде тех, что стояли у нас на багги, которые осматривали в основном воздушное пространство в поисках воздушных целей. За ним показался точно такой грузовик, потом ещё один. Последним ехал ещё один бронетранспортёр. Они подъехали и остановились рядом с нами.

— Порядок! Всем отбой! — скомандовал Бари, все опустили оружие и расслабились. Бари отвлёкся от своего перископа и посмотрел в салон.

— Это что у нас за курортник появился? — спросил он, посмотрев на Ори.

Ори не понял, что обращаются к нему, и стал крутить головой по сторонам.

— Тебе кто дал команду снять бронник?

— Так здесь же безопасно, — ответил ему Ори.

— Понятно, до кого-то плохо доходит, — сказал он совершенно спокойно, после чего прорычал. — Надел бронекостюм и попробуй только его снять без команды!

Ори сразу надел верхнюю часть бронекостюма.

— Ничего, я из тебя сделаю нормального бойца, — сказал Бари и вышел из бронетранспортёра.

Хотя команды и не последовало, но остальные потянулись за ним на выход. Остались только мы с Ори и водитель.

— Ори, соберись! — попытался его поддержать.

— Мы на такие бега совсем не договаривались, — ответил он.

— Ты же сам подписал контракт. Теперь придётся отрабатывать.

— Знаю! — ответил он со злостью и замолчал.

— Парень, ты лучше не зли его. Не советую. Устанешь бегать до ближайших дюн, — сочувственно сказал водитель.

— Он мне об этом уже сообщил, — ответил ему Ори.

— Сочувствую, до вас у нас тоже было двое новеньких. После того, как мы вернулись на базу, они исчезли в неизвестном направлении и от всех кредов отказались, только ради того, чтобы расторгнуть контракт.

— Почему? — спросил у него.

— Не выдержали нагрузок Бари.

После чего Ори задумался, достал планшет и стал что-то читать в нём. Сам, чтобы не орать через весь салон, решил перебраться к водителю поближе.

— Можно? — спросил у него.

— Садись, поболтаем, — и кивком показал на сидение рядом с ним.

— А это чьё место? — спросил, разместившись в кресле.

— Последней Тарил ездила, но её давно нет с нами. Сейчас никто не ездит, это место считается несчастливым.

— Почему?

— В первую очередь стреляют в это место, чтобы остановить бронетранспортёр.

— Понятно.

— Как по мне, так удобно и хорошо видно, всё впереди и сбоку. Кстати, а чего мы здесь делаем?

— Ждем остальных участников конвоя.

— Это ещё не все?

— Нет. Прибыла только одна корпорация. Будут ещё две корпорации и сборная солянка в конце.

— Не понимаю, если мы ждали эту корпорацию, зачем готовились с ними воевать?

— Было пару раз, но не с нами. Охрана конвоя также ждала корпорацию, а вместо неё под видом корпорации приехали грабители. В результате они перебили и охрану конвоя, и охрану подъехавшей другой корпорации. Забрали груз и исчезли. Так что теперь, пока подъезжающие не передадут специальный код, они считаются грабителями.

— Интересно, как они так сумели? Ведь где-то было нужно взять такие грузовики и броневики, как у подъехавших. В городе я такие ни разу не встречал.

— Да понятно, что без другой корпорации здесь не обошлось. Нарисовать на бортах нужную эмблему совсем не сложно.

— И что? Нашли грабителей?

— Нет. Они исчезли в саванне. Да и никто их не искал. Эти корпорации почти все друг с другом на ножах. Вот нападут на конвой, думаешь, они помогут соседней корпорации?

— Что, не помогут?

— Нет. Рядом может идти бой, но они ничего не предпримут. Там конкуренты. Зато могут без проблем добить соседа, если увидят, что есть возможность захватить груз.

— Подожди, если у каждой корпорации своя охрана, то зачем мы здесь?

— Для этого мы и здесь. Мы поедем первыми и в случае нападения примем первый удар на себя. Ну и чтобы охраны корпораций не перебили друг друга по дороге. Они в дороге обязаны подчиняться нашим приказам. Нам они за это платят.

— Зачем, они что, сами не могут доехать?

— Могут, конечно, но специально объединяются, чтобы груз безопасно доставить. На большой караван не многие рискнут напасть, а для корпораций креды, что они нам платят за сопровождение, совсем не деньги.

— А если две корпорации начнут стрелять друг в друга в караване?

— Получат приказ от нас о прекращении стрельбы. Если не выполнят, ждём, когда перестреляют друг друга, и добиваем победителя. После чего сами доставляем их грузы и получаем с корпораций неустойку, но так ни разу не было. Бари обычно сразу слушаются.

— Серьезно у вас здесь всё.

— По-другому никак. Кстати, ты где так бегать научился?

— В интернате тренажёры стоят, я каждый день занимался на них.

— Интернатовские, значит, а как нам попали?

— Хороший вопрос. Лично я никуда не собирался. Да вот он за меня