Милостиво кивнув, Рита вошла в гостиную и увидела, что на инкрустированном перламутром столике стоят букет цветов, бутылка шампанского и два бокала. Улыбнувшись, она обернулась к Боярину и спросила:

- Владимир Петрович, а если бы я выглядела как продавщица из рыбного отдела - что тогда?

- Тогда я стал бы разговаривать с вами на улице, - нисколько не смутившись, ответил Боярин, который именно так и собирался поступить в том случае, если… - В том случае, если бы ваша внешность совершенно не соответствовала вашему голосу, - тогда на улице, - сказал он и учтиво подвинул одно из стоявших у столика антикварных кресел.

Рита аккуратно сняла большую белую шляпу с изящно изогнутыми полями и ковбойским жестом швырнула ее на стоявший в другом конце гостиной диван.

- Ого! - усмехнулся Боярин. - Похоже, вы не такая уж цаца, как это может показаться с первого взгляда.

- Точно, - подтвердила Рита и опустилась в кресло, умопомрачительно поведя при этом бедрами, обтянутыми короткой белой юбкой.

У Боярина сперло дыхание, и он, не спуская с Риты глаз, уселся напротив нее.

- Я вас слушаю, - сказал он и взялся за бутылку с шампанским, намереваясь открыть ее.

- А пива у вас нет? - спросила Рита, и Боярину пришлось встать и принести из холодильника на кухне шесть бутылочек пива в картонке и два высоких стакана.

Открыв две из них, он налил себе и гостье. Отпив немного, Рита посмотрела на хозяина и сказала:

- Я обойдусь без предисловий.

- И это правильно, - кивнул Боярин, не притрагиваясь к пиву.

Он не любил эту, как он говорил, ячменную кислятину, и держал ее в доме исключительно для гостей.

- Я работаю на Марафета, - заявила Рита, глядя Боярину прямо в глаза.

Он никак не отреагировал на это неожиданное заявление, и Рита продолжила:

- С некоторых пор я - его правая рука и знаю о его делах все. Или почти все. Я не собираюсь открывать причины, по которым решила нанести вам визит и сказать то, что скажу, и надеюсь, что вы не будете спрашивать о них. Это - личное.

Боярин кивнул и опять ничего не сказал.

- Вам, конечно же, известно о появлении на рынке алмазов по демпинговым ценам. Возможно, вы уже знаете, точнее - предполагаете, откуда они появились. Со своей стороны я, зная ситуацию изнутри, говорю вам, что это - Марафет. Он хочет ослабить ваши позиции, и я думаю, что в определенной мере это ему удалось. Если вы скажете, что ничуть не пострадали от этой его акции, я вам не поверю. Марафет хотел нанести вам финансовый ущерб, и он его нанес.

Боярин молчал.

- Далее. Стрельба по вашим статуям - тоже его рук дело. Точнее - его головы. Ясно, что он не будет лазить по деревьям со снайперской винтовкой. Я знаю исполнителя и думаю, что он вас не интересует. Заказчик - Марафет. Я сама покупала снайперу билеты Майами-Бостон и обратно. Эта акция направлена на то, чтобы обеспокоить вас и подтолкнуть к ошибкам.

Боярин кивнул. В том, о чем говорила ему эта великолепная женщина, для него не было почти ничего нового, он всего лишь получил подтверждения тому, о чем догадывался и сам. И она наверняка знала об этом. Его интересовало, что она скажет дальше. Словно угадав его мысли, Рита сказала:

- Но все это должно быть понятно вам и без меня. А теперь - главное. - И она без всякой связи вдруг заявила: - У вас дрянное пиво. Можете открыть шампанское.

Боярин вздрогнул и принялся торопливо откручивать проволоку с горлышка «Советского полусладкого».

Следя за его движениями, Рита сказала:

- Я, конечно, скажу банальность, навязшую у всех в зубах, но все-таки наше, российское, шампанское - лучшее из всех.

Она помолчала и добавила:

- Вы не спешите так, у нас есть время.

Боярин замедлил движения, поражаясь тому, как на него подействовала эта невероятная женщина. Он видел многих красоток, без проблем получал их в свое распоряжение, но эта… У него не было слов.

Наконец он с тихим хлопком открыл бутылку, умудрившись не пролить при этом ни капли, и наполнил бокалы. Посмотрев на Риту, Боярин сказал:

- Марафет - это, конечно, интересно и важно, но сегодня меня гораздо больше заинтересовали вы.

И он, не сводя с Риты глаз, в которых светились восхищение и удивление, поднес бокал к губам. Рита улыбнулась и, подняв свой бокал, благосклонно кивнула, от чего у Боярина снова перехватило дыхание.

- Я привыкла к комплиментам, - сказала она, - но все равно каждый раз мне приятно слышать их, и, признаюсь, ваши слова меня тронули.

Они пригубили шампанское.

Поставив бокалы на стол, они снова улыбнулись, и Боярин, не желая показывать, что он потерял голову из-за бабы, сделал серьезное лицо и сказал:

- И все же, хоть мне и не хочется этого, давайте вернемся на время к деловой части нашего разговора.

Рита, тоже посерьезнев, сказала:

- А насчет главного… Как вы уже, я надеюсь, поняли, поведение Марафета выглядит несколько странно. У вас нет общих дел, ваши интересы нигде не пересекаются, у вас не было поводов к вражде, и вы наверняка не понимаете, что ему нужно. Так я вам скажу, что ему нужно.

Лицо Маргариты стало жестким, и она заговорила твердо и уверенно:

- Вы правильно понимаете, что не можете интересовать Марафета как конкурент. Но вы - один из тех, кто мешает ему осуществить его планы. Всего лишь один из многих. Для того, чтобы подсластить пилюлю, скажу, что главный из многих. Цель Марафета - объединить весь российский криминал Америки и встать во главе. Это - все. Можете задавать вопросы.

Маргарита взяла со стола бокал с шампанским и добавила:

- Простите, что я так смело причислила вас к категории криминала.

Боярин был ошарашен.

Марафет, пахан средней руки, бывший бандит, рэкетир и убийца…

И он хочет руководить нелегальным бизнесом целой страны? Кто - этот человек, которому больше подходят такие определения, как главарь, вожак или атаман?

Смело. Смело и глупо.

Боярин посмотрел на Риту и сказал:

- У меня нет вопросов. Скажите, от какого кутюрье ваш костюм?

И он потянулся за сигарой.

* * *

Витек Контролер, получивший от щедрот Марафета трехдневный отпуск, проводил его в Бостоне, и не просто в Бостоне, а в объятиях своей марухи, которая до переселения в Америку была проституткой и стояла на проспекте Ветеранов.

Еще в России Витек однажды снял ее за двадцать долларов, и то, что она ему устроила в постели, превзошло все его самые смелые ожидания. До нее у Витька было достаточно девок, и он знал толк в постельном спорте, но Лариска, Ларек, как он нежно называл ее, оказалась бриллиантом, найденным в навозной куче.