кошмар — главный козырь Зарыша… Костяной, мать его, дракон.

Глава 26

— Что скажешь? — хрипло поинтересовался Аш, не сводя глаз с дракона. — Ты у нас теперь… единственный эксперт по нежити.

— Зидан все верно сказал, — неохотно ответил я. — у нас крупные проблемы. И дело даже не в самом драконе, а в некроманте.

— А что с ним? — тут же нахмурился де Грасс.

— К нашему счастью, дракон ещё не умеет летать, — я кивнул на высшую нежить, от которой так и шибало аурой Ужаса. — Но к нему тянутся десятки, а то и сотни нитей от умирающих псов.

— И это плохо?

— Вся энергия, которая течёт к дракону, уходит на насыщение крыльев, — знания всплывали из глубины подсознания, и у меня создавалось такое впечатление, что я уже не раз сталкивался с драконами. — Еще полчаса, и он обретет способность летать. А это…

— Это будет фиаско, — в голосе де Грасса впервые прорезались нотки паники. — Цитадель…

— Значит нам нельзя допустить его трансформации, — отрезал Аш и схватился за амулет. — Дикса?

— Да, я тоже его вижу, — донеслось из амулета, — и нет, я не могу ничего с ним поделать! Некромант львиную долю энергии вложил в Оберег Огня! Его пробьют лишь плетения высшего круга!

— Драконом займется Денебери, — отрезал Аш. — А ты собирай магов в круг и готовь Озеро огня.

— Аш, ты понимаешь, что после этого заклинания выживших не останется?

— Выполняй, Дикса, — мрачно приказал воин. — У нас полчаса до того, как эта тварь встанет на крыло. Эвакуируем гражданских, а в Лютиках остаются только смертники.

— Дурак ты, Аш, — переговорный амулет аж зазвенел от бессильной злости Диксы, — и приказы у тебя дурацкие!

— И тем не менее, это приказ.

— Корзина к тебе пошлю, — после недолгого молчания заявил Дикса. — И только попробуй умереть! Лично прибью, понял?

— Понял-понял, — проворчал Аш. — Время пошло!

Аш ещё четырежды выходил на связь, раздавая, в общем-то, один и тот же приказ.

В Лютиках остаются только добровольцы-смертники, которые всеми силами должны удержать нежить и псов в городе, а маги тем временем готовят вариацию локального Армагеддона.

Впрочем, несмотря на один общий посыл, Аш не забыл про уйму небольших деталей.

Лазареты он приказал перенести в «подкову».

Кадета фон Аэра прикомандировал к Соне с приказом любыми способами вытащить девушку за несколько минут до удара магов.

Фон Корос получил приказ создать каменный лабиринт и баррикаду последнего шанса.

Остальных кадетов Аш озадачил участием в круге магов и поддержанием порядка среди гражданских.

В общем, командир делал все, чтобы вывести из-под удара молодежь, и в то же самое время задержать наступающие легионы как можно дольше.

И, судя по его ауре, себя он уже списал.

Это понимал я, понимал и де Грасс. Поэтому, убедившись, что Аш полностью погрузился в раздачу приказов, я кивком головы предложил де Грассу отойти в сторону.

К счастью, Зидан понял меня с полуслова, и мы незаметно отошли к краю крыши.

— Он собирается остаться, да? — со вздохом уточнил я.

— И его невозможно переубедить, — кивнул де Грасс. — И плевать он хотел на все мои аргументы.

— На, — я протянул кадету обычную золотую монету, которую зачаровал на Сон. — От тебя удара он не ждет, поэтому отрубится как миленький.

— Ты же понимаешь, что когда он придет в себя, нам не жить? — поморщился де Грасс.

— Лично я как-нибудь переживу недовольство и обиду командира, — я пожал плечами. — А вот Цитадели, да и всему Порогу без Аша придется несладко. Это лишь пробный шар. Настоящее Вторжение впереди, и мало нам не покажется.

— Я тоже так думаю, — кивнул де Грасс. — Как её использовать?

— Просто брось в него или прикоснись к открытому участку кожи. Можешь вообще в руки дать. Минут пять я тебе гарантирую, а дальше уж как-нибудь сам.

— Разберусь, — отмахнулся Зидан. — Парни, если что, помогут.

— Кстати насчёт парней, — я вспомнил про воздушника фон Аэра, — Крик умеет летать?

— Нет, конечно, — де Грасс отрицательно покачал головой. — Хотя… Сеть его знает. Одно знаю точно, у него должен быть фамильный артефакт.

— Отлично, — кивнул я, протягивая Зидану руку. — Тогда, даст Бог, увидимся.

— Сражаться с тобой плечом к плечу было честью для меня, — абсолютно серьезно заявил де Грасс, крепко пожимая мою руку. — И двери моего дома всегда открыты роду Денебери.

— Взаимно, Зидан, взаимно.

На мгновенье, в глубине души проскочило сожаление о том, что мы подружились только на поле боя. А ведь как было бы здорово полноценно поучиться в кадетском корпусе…

Впрочем, я тут же выкинул из головы ненужные и даже вредные сейчас мысли.

— Позаботься об Аше, — я кивнул на нашего командира, который не раз и не два доказал, что заботится о своих людях словно родной отец. — А я займусь этой костлявой ящерицей.

— Твой шанс справиться с драконом семь процентов, — де Грасс закатил глаза. — С амулетом фон Аэра — пятнадцать. Он сейчас двигается к лазарету, я выйду с ним на связь и предупрежу.

— Спасибо, дружище, — я хлопнул Зидана по плечу и вскочил на бортик крыши. — Удачи нам всем!

Толчок ногами, краткие мгновения свободного падения, и вот я уже качусь по земле, гася инерцию и смягчая силу удара.

Грань Волка на максимум, и вот я уже мчусь сквозь клубящийся туман к лазарету.

Не знаю как, но я должен остановить костяного дракона и нежить Зарыша!

Насколько я понял, Сеть ничего не делает просто так, а значит у меня есть шансы справиться с драконом и некромантом. Осталось только понять, что делать.

Грань Огня, к сожалению, отпадает.

Дикса недвусмысленно дал понять, что Зарыш озаботился защитой от огненной стихии.

Грань Некроса?

Только в самом крайнем случае, очень уж непредсказуем результат.

Нет, будь Кольцо Некроса не проклято, я бы не задумываясь рискнул. Но превращаться в слугу Бездны или Скверны — дураков нет.

Грань Волка?

Только если добраться до самого дракона… Мы с ним явно в разных весовых категориях,