Кое-кто оказался умнее, и попытался подкупить людей, которым повезло попасть в этот заход. Но никто не поддавался на их уговоры. А когда те начинали угрожать и им, в дело вмешивался все тот же распорядитель и этим пижонам приходилось отступить. В итоге все они уходили отсюда с пустыми руками, проклиная распорядителя и клан Утренней звезды. Но всем было на это плевать. Судя по тому, что я увидел, тренировочный полигон клана действительно обладал очень высоким статусом, который гарантировали все великие силы человеческого сектора.

И вот, наконец-то настал долгожданный момент открытия массива. Весь последний день ожидания я занимался очисткой и подготовкой своего разума к созерцанию плиты-артефакта. Когда силовое поле замерцало и открыло проход внутрь павильона, я был на сто процентов готов к новому испытанию.

Собравшись у входа, наша группа дождалась, когда из павильона выйду мастера, которые созерцали древние истины на плите-артефакте ранее. Большинство их лиц выражало нежелание покидать это место. А некоторые пребывали в недоумении. И лишь по свету в глазах некоторых отдельных мастеров можно было сказать, что за время, отведенное на созерцание, они действительно достигли хоть какого-то результата.

— Можете проходить. У вас будет ровно пятьдесят дней, после чего откроется проход. Если кто-то решит обмануть клан и остаться в павильоне на более долгий срок, он будет незамедлительно убит.

Как только последний человек покинул пределы силового поля, внутрь хлынула новая толпа желающих. Я специально пропустил всех своих товарищей по группе и прошел через врата последним. Все были настолько заняты поиском наиболее удобного места для созерцания, что даже не заметили моего присутствия.

Улыбнувшись сам себе, я дождался, когда проход в силовом поле закроется, и только тогда пошел вперед. Передо мной показалась широкая каменная площадка. Идеально ровный пол и металлическая крыша, а также полное отсутствие стен, которые заменяло силовое поле, были идеальным местом для уединения.

В самом центре этой зоны действительно стояла каменная плита. Ее высота достигала семи метров, а ширина двадцати. Если не приглядываться, то плиту можно было принять за отшлифованную часть скалы, которая случайно откололась от какого-то утеса.

Но, если начать смотреть на плиту более внимательно, она сразу же открывала наблюдателю некоторые свои секреты. Ее поверхность была испещрена миллионами мелких рунных символов, настолько маленьких, что невооруженный глаз их практически не различал. Чтобы осознать даже малую часть этого рисунка, требовалось задействовать свое духовное восприятие.

И даже с активным восприятием, разбить череду символов на блок-схемы или просто попытаться как-то структурировать увиденное казалось практически невозможным, ведь все символы на плите были вплотную подогнаны друг к другу.

Теперь я понимал, почему так много мастеров терпели неудачу на этом испытании. Пятидесяти дней для обычного культиватора будет явно недостаточно для осознания хотя бы малой части содержавшейся в рунах информации. Только культиваторы, обладающие мощным даром к совершенствованию пути ДАО меча, могли усвоить хоть что-то полезное из этого древнего артефакта.

Осторожно перебравшись на другую сторону павильона, я увидел точно такую же картину. Естественно, что самые ближайшие к плите места уже заняли мастера, убежавшие вперед. Но я пока не спешил погружаться в осознание.

Потратив немалое время чтобы исследовать плиту своим духовным восприятием, я пытался найти для себя наиболее удобный угол обзор, с которого в жемчужину будет транслироваться изображение происходящего снаружи. Примерно через пять часов такого наблюдения, я вдруг понял, что стороны артефакта ничем друг от друга не отличаются. А еще, что даже ста лет не хватит, чтобы изучить всю информацию, зашифрованную в рунных символах. Для достижения хоть какого-то результата, требовалось сосредоточиться на отдельном фрагменте, а не пытаться охватить восприятием всю плиту сразу.

«За двумя зайцами погонишься, ни одного не поймаешь!» — с ухмылкой на лице мысленно произнес я поговорку, родом из моей малой родины.

Теперь, когда общая картина стала ясна, можно было приступать к реализации моего плана. Еще раз оглядевшись по сторонам, я на всякий случай применил к себе умение Маскировка и только после активации Оптического камуфляжа, переместился в микромир Небесной жемчужины. Точкой выхода была висевшая над островом платформа.

Расположившись рядом с центральной стелой, я включил прямую трансляцию происходящего снаружи. После чего задействовал функцию изменения течения времени и окружил себя истинными кристаллами. Потом пришел черед активации магического массива, который поддерживал духовное сознание, увеличивая мощность восприятия.

Ранее эта функция помогала мне в тренировках ментальных сил, сейчас же я решил ее задействовать ради процесса созерцания. Раз он должен был занять более двух лет внутреннего времени, моему духовному сознанию обязательно нужна будет поддержка, иначе, без него придется каждые несколько месяцев тратить время на восстановление. Подобного, не зная сложности предстоящей задачи, я себе позволить не мог.

Только когда все приготовления были завершены, я развернул на максимум свое духовное восприятие, охватывая всю поверхность сферы и начал уже более подробно сканировать рунные символы. Процесс нахождения места, которое более-менее могло быть мне понятно, занял у меня несколько суток.

Я множество раз сканировал восприятием различные цепочки символов, пытаясь смутно коснуться духовных образов, которые были в них заложены. И вот, на пятый день мне наконец-то удалось получить ответ от плиты-артефакта. Один из ее участков среагировал на мое ментальное послание, в котором я зашифровал изученное ранее намерение меча.

Найдя точку опоры, за которую могло зацепиться мое духовное сознание, я стал постепенно очерчивать будущий район «погружения». Чтобы осуществить это, мне пришлось потратить еще двое суток.

В итоге участок, который откликался на мое намерение меча, имел размер всего пять на четыре сантиметра. Если сравнить его с истинными размерами плиты, получалась какая-то совсем мизерная величина.

С головой погрузившись в созерцание, я хоть и с трудом, но все же смог прочесть информацию, содержащуюся в верхнем слое рунного рисунка. Она звучала так: «Писание утренней звезды, техника меча».

Чтобы раскрыть секреты этой техники, мне нужно было постепенно погрузиться в осознание более глубоких слоев рунной цепочки символов. Сделать это оказалось еще сложнее, чем найти сектор, который бы откликался на мое намерение меча. Но после сотен провальных попыток, я все-таки раскрыл его тайны.

Успех пришел неожиданно. Передо мной будто раскрылась бездна информации, которая через духовное восприятие передавалась прямо мне в сознание. Этот процесс был невероятно долгим, а самое главное, я чувствовал, что за этим слоем, существует еще один, более глубокий. А потому, после того как обработаю и усвою полученную информацию, мне снова придется вернуться к плите.