Мы помолчали, а потом я спросил:

– А если бы мы не пошли сегодня ночью и не разрушили кристалл? – я продолжал называть тот купол Кристаллом.

– Уверен, Сердце Леса рано или поздно вырвалось бы на свободу, вы только немного ему помогли. Ты же видел – трещины постепенно увеличивались.

Ага, немного! Если бы я Витьку не толкнул там «Силой Ветра», долго бы еще оно вырывалось на свободу. Тем более что купол стали ремонтировать…

Ой-ой-ой… Это что получается, папа Виолы, думая, что спасает Лес, мог его угробить?

– Вряд ли, – ответил мне Михаил Николаевич. Ну вот, опять мысли читает… – Лес продолжал бы жить, ничего плохого с ним бы не случилось. Все было бы как всегда. Правда, три Волка не вернулись бы домой… Впрочем, они могли найти тот выход, что ты им показал, сами.

Ну вот, то я герой, то они и сами бы справились, без меня…

– Нет, – возразил я. – Сегодня туман был плотный, и огненного обруча – выхода – не было видно. Если бы я не знал, что он там, не нашел бы в этот раз.

– Они выход не собирались искать, – тихо сказала Виола. – Они бы там остались, – и голос ее дрогнул.

– Мне на поляне пить очень хотелось, – вспомнил я. – А воды там нет. Я бы умер от жажды…

– Ладно, – и Михаил Николаевич положил мне ладонь на плечо. – Герой, ничего не скажешь.

Но он это как-то так сказал… Как будто я напрашиваюсь. И я нахмурился.

– Ничего не герой! Просто пошли и нашли. Повезло.

– Не в везении дело, – возразил он. – Не так все просто. Нужно все обдумать. А пока, – он встал, – пока отдыхайте, ночью посмотрим, что там случилось.

– А вы уже знаете, что случилось? Что теперь изменится? – спросил Витя.

– Догадываюсь, но пока говорить не буду. Придете – сами все увидите.

Михаил Николаевич направился к выходу, мы пошли его провожать. Проходя мимо Витькиной комнаты, я не удержался и спросил:

– Там на карнизе в Витькиной комнате заглушки, будто наконечники копий – откуда они? Кто их такими сделал?

– Ты видел? – удивился Михаил Николаевич. И улыбнулся. – Каюсь, это я. Вите шарики на концах карниза не понравились, а я тогда к ним на новоселье заглянул. Вот и подправил немного. А что – неплохая иллюзия получилась, да?

– Значит, и я так смогу?

– Да. Но не скоро. Читайте учебник, – на прощанье сказал он нам всем и ушел.

А мы остались.

– Ты знал, что он карниз подправил? – спросил я у Вити.

– Я не знал, что это иллюзия. Просто из комнаты вышел, возвращаюсь – а они уже такие. Думал, он их просто заменил. Пошли, пицца остывает.

Мы вернулись на кухню и снова принялись за еду. Молча. Каждый погрузился в размышления. Наверное, мы все думали об одном – что же случилось в Лесу сегодня ночью и что изменилось. А меня мучил еще один вопрос: попаду ли я в Лес сегодня?

– Как думаете, что было в кристалле? – внезапно сказала Виола.

– Сердце Леса, нам же сказали! – удивился вопросу Витька.

– Нет, не в Лесу на поляне, а когда мы Ворона в камень превратили. Я тогда разбила кристалл – ну, кулон – о постамент, и из него что-то выплеснулось. Я тогда думала, что кровь.

– А что теперь думаешь? – спросил я и вспомнил, как это было: звук разбившегося стекла, вырвавшаяся на свободу багровая жидкость… Она выплеснулась на серый камень и словно забила фонтаном. Сколько может поместиться в маленьком кулоне? С чайную ложку? А эта жидкость была словно живой, она росла, окутывая Ворона, она… она не могла быть просто кровью…

– Может быть, это была частица Сердца Леса? – шепотом сказала девочка.

Мы помолчали, размышляя. Да, вот еще одна загадка: кто создал этот кулон и с какой целью? Неужели только для того, чтобы уничтожить Ворона? И куда делись темные силы, от которых надо было защищать Сердце Леса? Может, надо снова перелистать учебник? Вдруг там есть ответы?

Зазвонил телефон у Виолы, она посмотрела на высветившийся номер, удивилась:

– Интересно, кто это? – ответила на звонок и тут же подскочила: – Папа!

Потом долго слушала, кивала, говорила «ага». Наконец нажала отбой и посмотрела на нас сияющими глазами.

– Как он там? – спросил я.

– Привет всем передает. Говорит, еще несколько дней не отпустят. Анализы всякие…

– Здо`рово! – обрадовался Витя. – Поживешь у меня, тут классно, вон – пиццу каждый день можно есть, занимайся, чем хочешь, ночью в Лесу побываем, завтра днем по району прогуляемся, тут развлекательный центр есть, горки всякие. Считай, каникулы!

– Может, сейчас пойдем? – предложил я.

Витя немного сомневался – ясно, мама не разрешила, – потом махнул рукой и согласился.

У него был ничего такой райончик – парк большой и горки отличные. И не просто для малышни горки, а настоящие, высокие, с длинным спуском. Надо было только взять напрокат сиденье, если нет своего, – и вперед. Для малышей тоже были горки, но отдельные, маленькие.

Мы катались долго, пока не загорелись фонари в синеющих сумерках. Потом пошли домой, а по дороге заглянули в зоомагазин, там не только всякие товары для животных продавали, а еще и зверей можно было купить. Конечно, тигра и льва там не было и крокодила, как предположила Виола, тоже, но зато были котята, морские свинки и всякие другие хомяки. Мы там долго ходили, а потом увидели, что продавщицы уж очень пристально на нас стали смотреть, и смылись. В общем, здорово погуляли!

Дома разогрели остатки пиццы и доели, а потом вернулись Витькины родители. Мама опять приготовила необыкновенно вкусное мясо – как бы узнать, как она так делает?

Она ничего не говорила про то, что случилось ночью в Лесу, и я понял, что она ничего еще не знает. Но почему-то Витя не стал ей ничего говорить ни про кристалл, который я разбил, ни про то, что папа Виолы очнулся. Потом я догадался – он боялся, что тетя Рита будет ругаться, что он ввязался в страшное приключение, в котором мог погибнуть, и злиться на меня – что я его в это приключение втянул. Усмехнулся – все равно она узнает! Но не сейчас…

Вечер пролетел незаметно, наступила ночь, и мы снова разошлись по комнатам – спать.

Я нервничал. В Лес попасть было просто необходимо! Просить у тети Риты валерьянку не хотел – еще подумает, что я псих и без успокоительных жить не могу, но она сама принесла мне чашку, как и вчера. Вот здорово!

Я выпил – да, вкус такой же, – лег, закрыл глаза и представил себе Лес, такой, каким я видел его вчера…

И сработало! Я стоял недалеко от Витькиного убежища. Только странное дело – теперь была не непроглядная ночь, освещенная лишь звездами и луной, как всегда, а ранний рассвет. Небо светлело, хотя звезды все еще были видны.

Я пошел к Витькиной пещере, и тут… Мимо меня пробежал на полной скорости серый заяц! Он чуть в меня не врезался, вильнул на бегу и скрылся в кустах. Ого, тут, оказывается, и другие звери водятся. Интересно, они настоящие или как мы – тоже аниморфы?