Это я все к чему. Просто в данный момент, активно маневрируя, я удирал от тройки республиканских истребителей. До этого их четыре было, но один я смог сбить, пустив залпом противоракеты, вот две и влипли в один. Тот даже отстрелиться в спасательной капсуле не смог. Так что сейчас мне бы военный щит пригодился. Мой уже сбили, да так, что оборудование замкнуло и сгорело, в рубке ощущалась вонь горелого пластика.

Технический дроид уже потушил небольшой пожар и изымал сгоревшее оборудование, не мешая мне спасать наши шкуры. До астероидного поля осталось не так и далеко. Там я смогу спастись, шансы возрастут. А сейчас турели ПКО били на расплав стволов, держа истребители на расстоянии. Хорошо у них осталось бортовое вооружение, пушки, ракеты закончились, а то издалека бы достали меня. А сейчас турели выбивались одна за другой, появились пробоины корпуса, утечки. Там мой технический дрон из трюма работает, запенивая повреждения. Гады, мое новенькое судно!

Ну, наконец-то астероидное поле! Маневрируя сначала среди мелких камней, я добрался до более крупного потока и стал углубляться в него, чувствуя удары разных камней по корпусу. Щита-то не было. Но тут или потеряю судно, или спасусь сам – другого не дано. Истребители зло постреляли вслед, попадая по камням, а я уже ушел. Но лезть за мной не рискнули (у них щитов тоже не было) и направились обратно к своему носителю.

А вообще все это как-то неожиданно произошло. Очередное и уже рутинное патрулирование – и вдруг нас выбросило в открытое пространство, а там два рейдера республиканцев в виде тяжелых крейсеров, причем один авианесущим оказался. Те, видимо, тоже не ожидали на патруль нарваться. И мы одни против них. Шансов вообще никаких, вот коммандер Криг и приказал: все в разные стороны, спасайся, кто как может. Кто первым достигнет наших, немедленно сообщить, где мы видели республиканцев.

Мне не повезло, я ближе всего к крейсерам вынырнул ну и рванул к астероидному полю. А убегали все мы на разгонных, отбиваясь от истребителей. Сами крейсеры нас как-то не спешили преследовать. Все еще находясь в зоне действия глушилки гипера, мы просто не могли сбежать, пока не уберемся подальше. Даже тут в астероидном поле искин докладывал о блокировке гипердвигателя. Большая зона, мощная глушилка, однако.

Наверное, минут через десять захваты зацепились за крупный астероид, и судно замерло, укрывшись в глубокой каверне. Я сидел опустошенный и приходил в себя, как-то не обращая внимания на панические доклады искина о состоянии моего «Горбатенького». Наконец я пришел в себя и, встряхнувшись, сразу включился в дело.

Работы много. Активировав мысленно технический комплекс (он у меня в мастерской находился), я разогнал его диагноста и диагноста с моего технического дроида-универсала, чтобы те показали, какие мы имеем повреждения. Например, я был в курсе, что оба разгонных движка повредили, когда я убегал в последние минуты уже на маневровых, те отказали. В общем, потрепало моего малыша, вот что обидно. Зато жив, это уже радовало.

А челнок я потерял. Сначала в него случайным выстрелом с истребителя попали и на борту пожар начался (через пробоину языки пламени выплескивались), а потом его при неудачном маневрировании содрало со сцепки, когда я астероид бортом зацепил. «Горбатый» не пострадал, а челнок где-то позади потерялся – точнее, то что от него осталось. Челнок жалко не меньше, столько сил и средств в него вложил. Тот ведь даже санузла не имел, простейшая модель без каюты, а я оснастил. В общем, пропали труды. Зато жив, очень хорошо.

Мне час потребовался, чтобы получить данные диагностики и понять, что дела не так и плохи. Ну да, разгонные на выброс, своими силами не починить, хорошо им перепало, но разогнаться и уйти в прыжок я смогу и с помощью маневровых. Это не сказать, что штатная ситуация, но вполне возможная и даже рассчитанная создателями моего судна. Повреждения обшивки заделаны, атмосфера восстановлена, потеряны шестнадцать турелей ПКО и одна пусковая. Система жизнеобеспечения работает штатно. Сейчас посидим тут и подождем, когда действие глушилки гипера закончит свое действие.

Это значит, республиканцы свалили, и можно будет покинуть укрытие часов через пять (не сразу) и сваливать на Тай. А там военные доки, где приведут мое судно в порядок и заменят двигатели. Все бесплатно, я на обеспечении военного флота империи нахожусь. Поэтому никакого ремонта кроме того, чтобы обеспечить комфортное проживание на борту, я не проводил. Военные все сделают, и в лучшем виде, уж я-то прослежу. Да в принципе пробоины запенены, утечки устранены, все функционирует, в прыжок уйти смогу. Нормально, подождем.

Закончив с осмотром судна, я поужинал – время ужина на борту было. Меня после стресса на такой жор пробило, все никак остановится не мог, а из-за стола изрядно потяжелевшим встал. Подумав, я не к себе направился, в свою уютную постель, а в медбокс, и просто лег на три дня учебы. У меня база «Повар» имеется, учить нужно. «Забияки» и абордажники были активны, вдруг республиканцы вслед за мной штурмовой бот отправят с солдатами, у того щиты и броня, ему мелкие камни – тьфу, так что будем отбиваться.

К счастью, меня так никто и не нашел, даже если искали, хорошо я спрятался. Для меня эти три дня пролетели как один. Базу я чуть-чуть до четвертого ранга не доучил, еще бы сутки – и закончил бы, потом за пятый постепенно бы принялся, однако ничего, все в порядке. Кто-то может удивиться: я ремонтник, задача моя восстанавливать суда, а я особо этим и не занимаюсь, но в том и отличие нас наемников от военных. Если я сейчас начну восстанавливать, то потрачу свои материалы и средства, которые мне никто не вернет, а прибыв на Тай в том состоянии, как сейчас, мне все военные восстановят, и я сохраню ремкомплекты. Простая экономическая целесообразность, тут тоже понимать нужно.

Не только я так поступить собирался, другие так же делали. Даже частично разукомплектовывали корабли, делая вид, что убрали поврежденное оборудование, чтобы им заменили на новое. А сами потом снятое продавали – дополнительный доход. Ну я так делать не собираюсь, даже горелое оборудование щита сложено в сторонке, чтобы предоставить военным. Да и записи с искина боя все подтвердят. Получу я полноценный ремонт, я в этом уверен.

Одевшись, я направился сначала в рубку. Искин подтвердил, воздействие глушилки еще двое суток назад пропало, так что можно покинуть укрытие. Именно это я и проделал. Аккуратно вывел судно в пустую систему (тут лишь три остова бултыхались и, к сожалению, два явно нашим принадлежали, из моей группы) и, разогнавшись, ушел в прыжок.

На все – двое суток до Тай. Я даже встать с кресла не успел, чтобы отправиться в кают-компанию, заморить червячка, как меня снова выкинуло в обычное пространство. Мы явно попали под действие глушилки. Опять. А я уже все понял. Республиканцы схитрили, видели, что кто-то спрятался в астероидном поле. А я не один так поступил. Сутки провисели в той системе и ушли в эту соседнюю, специально выбрали тот маршрут, прямой до Тай, если кто хотел отправиться к нашей базе – эту систему не миновать. А тут глушилка. Ну да, оба крейсера и еще четыре остова наших, даже не обобранных, просто расстреляли – и все. Похоже, меня ждет то же самое, и то, что я вынырнул из гипера довольно далеко от крейсеров, меня не спасет. Две ближайших пары патрульных истребителей уже разворачивались в мою сторону и увеличивали скорость, чтобы нагнать и уничтожить. Ага, меня, на инвалидном судне с выбитой наполовину защитой, да без щита. Легкая добыча.