— Тринадцатый мехкорпус был окружен и из окружения не вышел. Ваш Ахлюстин — предатель, сдался в плен, как и Власов. И вы вместе с ним.

— Неправда. Из окружения мы вышли. И Ахлюстин не предатель, и в плену быть не может. Он погиб в ночном бою при переправе через Сож Утонул в реке, как Чапаев. А я выплыл.

— Это еще доказать надо. Где и когда это было?

— В ночь на двадцать шестое июля под Пропойском.

— Подтвердить, конечно, никто не может?

— Нас вышло к своим несколько десятков человек Точно сказать не могу. Через несколько дней я был ранен в ногу пулеметной очередью с «мессершмитта» и поступил в госпиталь, в Тамбов.

— Это легенда, Колычев, шитая белыми нитками. Факт пребывания в окружении в вашем личном деле не отражен, ваше место нахождения в период с двадцать второго июня по август сорок первого года не установлен. Где вы были? В разведшколе у фашистов?

— Мы отходили с боями, и вышли к своим с оружием, под Пропойском.

— Под Пропойском вас переправили на нашу сторону немцы. Иначе почему вы скрыли, что больше месяца находились в окружении?

— В госпитале я узнал о приказе Ставки Верховного Главнокомандования номер двести семьдесят от первого августа. Сейчас понимаю, что сглупил, надо было пройти через проверочную комиссию. А тогда хотелось быстрее на фронт.

— Горбатого лепишь, Колычев. Не сглупил ты, а увернулся от разоблачения.

— Но я же воевал. Все время на фронте. Орденом награжден.

— У Тухачевского и иже с ним наград и заслуг побольше твоего было.

— Но если я шпион — что же вы меня до сих пор не арестовали?

— Допустим, я комбату верю. А он тебе. Но поверят ли в другом месте? Очень уж гладко у тебя все складывается. И из окружения ты вышел, и от Власова ушел, и из батальона готов без крови уйти. Приказы нарушаешь, в роте убийства — и все сходит с рук Дезертира-уголовника Порядникова просмотрел. Вы ведь с ним на соседних улицах жили? Знакомы, наверно, были.

— До военного училища я на заводе работал, жил в рабочем общежитии. Никакого Порядникова не знал, с блатными компаниями не водился.

— Мы вам верим, старшина. Но доверие нужно отрабатывать. Вы насчет капитана Сачкова все же подумайте. Может, чего-то и припомните. Или услышите. Представления на штрафников писать будете?

— Буду, конечно.

— Ну вот, поспрашивайте своих бандитов попристрастней. Может, за освобождение из батальона кто-то из них чего-то и припомнит. Вам понятно?

— Понятно. Если станет что-нибудь известно, сообщу незамедлительно.

Андрианов не услышал в голосе Колычева должного оптимизма, предупредил:

— И учтите, Колычев, для вас же будет лучше, если они не у меня в кабинете начнут вспоминать, а вам расскажут. А припомнят обязательно. Я уверен.

— Разрешите идти?

— До встречи. Старшина. Или капитан Колычев?

* * *

Имашев часовым торчал у входа в блиндаж Выглядывал ротного. Другие командиры рот давно уже из штаба вернулись, а Колычева все нет.

— Ты чего на холоде торчишь?

— Тут, гражданин ротный, бякиш-мякиш, народ разный вокруг бродит. Я никого не подпускаю.

— Оперуполномоченный из особого отдела к нам заходил?

— Утром был, а больше нет. Я никуда не уходил.

— Что делал, о чем спрашивал?

— Вас ждал, журналы немецкие смотрел.

— Ты почему мне не доложил?

— Так он ушел за несколько минут до вашего прихода. Я думал, вы по дороге встретились. Тут, бякиш-мякиш, у гражданина капитана Упита, пока его ординарец на кухню ходил, блиндаж обчистили. Да что у гражданина капитана — у самого Кныша полный сидор добра увели. Он по всем землянкам с ножом бегает. Ищет.

— Что ж такого ценного в сидоре у Кныша было, что он его с ножом разыскивает?

— Так сейчас, гражданин ротный, у каждого, бякиш-мякиш, добро всякое завелось. Вот я в нашем блиндаже бритву нашел, а с мертвяков сколько поснимали да в землянках нашарили. И часы, и зажигалки, и бритвы, и фотоаппараты, эти, что как гармошки растягиваются, и ножики красивые. А Кныш, сами знаете, как в карты играет. Что в стос, что в буру. Кого хошь до кальсон разденет. Вот и нахапал целых два сидора добра и шмотья. Да после Штыря ему еще кое-чего осталось. Я сам видел. Всем сыграть предлагает.

Имашев как бы невзначай отворачивает рукав шинели, смотрит на часы. Часы немецкие, штамповка, такие распространены среди солдат. Часов у Имашева не было.

— Тоже обзавелся?

— Дак, на окне с бритвой лежали. Если вам надо — возьмите. Я отдам.

— Раз на окне лежали — бери, пользуйся на здоровье. Трофеи не возбраняются. А с убитых снимать не советую. Под трибунал загреметь можно.

— Так все же снимают. И ничего.

— Ничего — это пока особый отдел на это дело сквозь пальцы смотрит. А может быть и чего. Опер случайно о мародерстве в роте с тобой разговора не заводил?

— Нет. А правда, что наступление отменили и на отдых пойдем?

— Правда. Ты вот что, Куангали, ноги в руки и опять Махтурова с Огаревым ко мне зови. Как там по-вашему, по-казахски — ючур?

Взводные явились одновременно, вместе с посыльным Имашевым. Были начеку, ждали вызова. Оказывается, Упит, возвращаясь в свою роту, заглянул во взвод к Махтурову, предупредил, что Колычева завернул к себе на разговор по делу Сачкова оперуполномоченный Андрианов и что последствия себя ждать не заставят.

— Что слышно, мужики? Николай? — Едва Махтуров с Огаревым присели к столу, спросил Павел.

— Шепчутся, но, похоже, никто толком ничего не знает.

— А у тебя? — Обратился он к Огареву.

— То же самое.

— Если не выявим убийцу, ни один человек из роты представлен к освобождению не будет. Какие у кого соображения имеются?

— Басмач говорил, что Штырь с Кнышом на него зуб имели, что если бы он им попался, то отмахался бы пистолетом, — припомнил Имашев.

— Штырь ранен, а Кныш… Этот, пожалуй, мог бы. Николай, надо выяснить, кто его в бою видел, с кем рядом был.

— Кныш вряд ли, — засомневался Огарев. — Сачкова в траншее нашли. Рядом еще один труп был, из нашего взвода. Скорее всего, кто-то из моих его уложил. Может, тот же Басмач.

— Басмач, до того, как меня свалили, рядом со мной и Имашевым в траншее был.

— Мы с ним и до самого села вместе были, — подтвердил Имашев. — Там потерялись.

— Значит, Басмач отпадает.

— Давайте попробуем методом исключения, — предлагает Огарев. — У меня во взводе, кроме Басмача, все остальные из последнего пополнения. Они Сачкова почти не знают. Его подстрелил кто-то из старичков.