- А почему именно храм? Там же полно народу всегда...

- В нем есть выход из лабиринта. Один из старых, заброшенных. Его запечатали, но не взорвали как большинство городских, чтобы не повредить здание. Посчитали это достаточной защитой, чтобы никто по глупости не сунулся. О том, что кто-то может попытаться выйти с другой стороны, даже не думали... Все, марш к себе. Через две минуты встречаемся здесь же.

Как хорошо, когда вещи собраны. Я на лету сбросила шмотки и влезла в узкую, обтягивающую хамелеонку. Захватила дежурную безразмерную невесомую авоську с "джентльменским набором". Поискала, чего бы еще с собой взять - все равно в сумке место не заканчивается... Вспомнила лабиринт... и запихала внутрь одеяло, зимнюю одежду и бутылку лекарственной настойки, что мне в чай добавляли. Подумав, еще добавила вчерашние получерствые булочки. Затем пристегнула пояс с набором метательных ножей и парой удлиненных кинжалов, осмотрелась, ничего ли не забыла и вылетела за дверь.

Джокер меня уже ждал.

- У тебя нет фляги с плотно закручивающейся крышкой? - спросила я мужчину. Тот на секунду задумался, затем качнул головой.

- Нет, но у Кира, наверняка, есть. Хочешь взять воду? Здравая мысль. Мало ли что, - он покосился на мою визуально тощую авоську, видимо, прикидывая, не подкинуть ли и для себя бутылочку.

Одновременно с нами вернулись люди из госпиталя.

- Все в порядке. Тали все еще там. Заболталась с подругой, - отрапортовал довольный стражник. - О положении дел девушке не сообщали. Передали указание оставаться на месте и усилили охрану.

На лице Кира ничего не отразилось, он лишь благодарно кивнул. Зато меня чуть не смыло эмоциональной волной радости и облегчения. Не сдержавшись, я коротко взмахнула рукой, типа "Да! Так их!", а потом похлопала принца по плечу. Тот в ответ чуть пожал мою руку.

- Значит, в храме до сих пор ее ждут, - тихо произнес Джокер.

- Да, - отозвался Кир, - и это хорошо. Легче будет искать. Кроме того, можно потратить еще десять минут, и тщательнее проработать план.

Спустя полчаса храм незаметно для постороннего человека окружили люди Кира. К тому времени успел вернуться Ленси с оперативной группой. Они обнаружили почмаг в одном из отелей города, но преступников на месте не оказалось. В номере, похоже, не жили, а лишь временами наведывались. Видимо, в подземелье почмаг, как магический предмет, работал не слишком исправно. Ленси оставил пару наблюдателей на случай возвращения хозяев и вернулся.

Теперь лик-принц стоял неподалеку, сложив руки за спиной, с привычным спокойным, непробиваемо-скучающим выражением на лице. Ему запретили соваться в храм и, особенно, в лабиринт. И сейчас его стройная худощавая фигура, чуть покачивающаяся вперед-назад, словно говорила: "А я что? Я ничего... Так, мимо проходил..."

Ворота, ведущие на территорию храма, оказались запертыми, рядом с замком красовалась табличка с кривоватой надписью: "Неприемный день. Молебен переносится на завтра". Более чем странно... Время от времени у входа появлялись горожане, так же недоуменно пожимали плечами и уходили.

Кир с Джокером исчезли и спустя десять минут вернулись, притащив двух подозрительных типов. Не успели пойманных допросить на предмет расположения остальных участников засады, как Джокер резко вскинулся, всматриваясь в ограду храма, дал знак замолчать и через пару минут приволок еще одного - молодого чернявого парня, в котором я без труда узнала Пауля.

- Хвала Богине, это вы! - чуть не бросился служка в ноги принцу.

Вместо ответа Джокер отвесил перню звонкий подзатыльник, от которого тот кубарем влетел в сугроб, и тут же вздернул за воротник обратно.

- Это ты покушался на Тали в городе почти неделю назад. А затем ударил ее, - кивок в мою сторону, - камнем по голове.

Кир недоуменно смотрел на нас. Я почувствовала легкую ментальную завесу - заклинание правды. Пауль попятился, в глазах мелькнул страх. Но он быстро его подавил.

- Да, я. И готов понести заслуженное наказание... Там сейчас... господин Лабар... - голос парня дрогнул, - без сознания, его ударили камнем по голове. Боюсь, как бы не умер. Я знаю, где сидят сообщники этих бандитов, - он коротко указал на ранее пойманных, - и могу показать запасной выход, чтобы проникнуть в храм незаметно. Поверьте, я не с ними. Только позовите целителя?

- Тот самый влюбленный, значит, - сердито процедил сквозь зубы Кир, - а ты у нас не промах. Везде успел. Рейтинги, выходит, тоже на твоей совести...

- Он не врет, - параллельно принцу констатировал Джокер, - предлагаю воспользоваться помощью.

- Ладно, - через силу кивнул Кир, - но смотри, один лишний шаг, и ты труп. Понял меня?

Пауль вздрогнул.

- Да.

- В таком случае у тебя есть шанс отличиться и смягчить будущий приговор.

В храм меня опять не позвали, оставив на попечение господина Бурлаша со стражниками. Не то, чтобы я так уж сильно рвалась, но... стоять на месте, ожидая невесть чего, оказалось еще хуже.

- Успокойся, деточка, - добродушно пробасил господин Бурлаш мне прямо в ухо. - Все идет, как надо. Сейчас вернутся наши красавцы, тогда и пойдем внутрь. Сама понимаешь, сунемся толпой - только спугнем. А нам провожатые нужны.

Оно-то понятно. Так и планировалось с самого начала. Кир с Джокером незаметно проникают внутрь храма, разведывают обстановку. Если бандитов не слишком много, аккуратно их вяжут. Затем пытаемся с пойманными договориться. А именно - они идут обратно в лабиринт, в их штаб либо туда, где держат Леди Давитт с дочерью (смотря по количеству пойманных), а за ними на некотором расстоянии следуют стражники. Я, конечно, засомневалась, а не станут ли оперативные отряды топать как стада слонов. На что Кир лишь рассмеялся и заявил, что я слишком плохо о них думаю. И вот теперь мы просто сидели и ждали, когда же нас пустят внутрь.

Ворота территории храма открылись минут через пятнадцать. Вместе с нами вошли трое целителей. Я даже не заметила, когда они появились. В центре большого молельного зала, начинавшегося прямо от двери, валялись четыре связанных тела. Значит, всего их шестеро.

- Быстрее, сюда, - раздался нервный голос Пауля.

В небольшой прилегающей комнатке с церковным инвентарем навзничь лежал господин Лабар. Ковер впитал небольшую лужицу крови на уровне его головы. Я мельком глянула на ауру. Жив, и вряд ли умрет. Я удержала рвущегося к жрецу Пауля, пропуская вперед целителей.

Вернулась в молельню. В дверь медленно входил Арадер, лениво посматривая по сторонам, словно скучающий турист, зашедший посмотреть достопримечательности, и пока не решивший, стоит ли здесь задерживаться. Я мысленно похихикала. Похоже, Киру сложно будет удержать лик-принца в стороне. Я заметила, как к Ленси подошел Джокер и, кажется, что-то сказал. Настолько тихо, что даже я не услышала. Ленси так же еле заметно кивнул, и мужчины быстро разошлись.