Издевался. Не над королем, конечно, но над ситуацией потешался точно. Для меня это сейчас было странно услышать.

— Видимо пришло, – невозмутимо ответил Эйден. – Он хочет побеседовать с каждым из нас лично.

***

Весь остаток вчерашнего дня и все утро мы втроем обсуждали возможные вопросы, которые будут интересовать короля, касающиеся меня и сложившейся ситуации в целом. Эйден напомнил, что король знает о моем запретном даре магии Времени, ничего против этого не имеет и хочет посмотреть на нее в действии, так что сейчас я еще и практиковалась, вспоминая все прошедшее обучение.

— Он что-нибудь пояснил на счет твоей бывшей невесты?

Как-никак, а мне было не очень понятно то, что Алемина будет вынуждена прибыть во дворец вместе с нами всеми. Я понимаю – Велинда будет рядом, она все еще считается невестой наследника, но Алемина то тут причем?

— Отец сказал, что разбираться со всем этим будем уже во дворце, – пояснил Эйден. – Он знает, что моя невеста ты, мы уже и с ним, и с тобой эту ситуацию обсуждали. Также я сказал ему о визите сестер и их предсказуемой реакции. Но отец сказал сейчас мне самому никаких решений не принимать и сначала посоветоваться с ним, а для этого нам необходимо хотя бы прибыть во дворец.

Ну да, с этим я действительно была согласна. А то у нас получается сломанный телефон – я спросила у Эйдена, он у отца, отец ответил, Эйден переда мне и так далее. Чепуха какая-то. Уж лучше действительно поговорить хотя бы один раз, но лично. Даже несмотря на то, что встречаться с королем было невероятно страшно.

— А он что-нибудь еще сказал? – спросила, как бы невзначай, контролируя остановку огня в камине.

— Сказал, что очень хочет посмотреть на девушку, за которую я так сильно переживаю.

Я даже сбилась после услышанного и удивленно посмотрела на принца, который улыбался и не сводил с меня глаз.

— Ты переживаешь за меня?

Эйден заправил выбившуюся прядь мне за ухо, попутно легко коснувшись щеки.

— Ну как не переживать за свою неугомонную, любопытную, сующую свой маленький носик во все щели невесту? – он щелкнул меня как по маленькому носику. – Ведь тебя даже на пять минут одну оставить нельзя, обязательно в какую-нибудь авантюру вляпаешься.

Сказал все это с улыбкой, а я вспыхнула.

— И никуда я не вляпывалась. Сами виноваты, что меня одну оставили, – пробурчала обидчиво и сложила руки на груди, а Эйден рассмеялся.

— Так вот я и говорю, нельзя даже на пять минут одну оставить.

Ну ладно, в чем-то он прав, действительно было глупостью идти с девушками к озеру, сама виновата. Поэтому пришлось проигнорировать этот выпад и снова сосредоточиться на огне.

— Ты главное его не бойся, отец не кусается, – продолжил принц с усмешкой, наблюдая за моими нервными действиями. – И не пытайся увиливать от ответов. Ложь и утаивание информации он поймет моментально и уж точно не обрадуется. Это один из его магических даров – он чувствует любой обман не хуже Эвклаза. 

— Полезный дар, но временами хочется, чтобы его у отца не было, – хмуро вставил старший наследник, а удивленно на него посмотрела и усмехнулась.

— Чтобы скрыть какую-то свою проделку?

— И это в том числе, – подтвердили мои догадки, и я расплылась в улыбке еще шире, представляя маленьких Алистера и Эйдена, оправдывающихся перед суровым отцом, который буквально видит их насквозь.

— Дар действительно очень полезный, особенно на переговорах, – вставил Эйден.

— Ему, наверное, никогда не врут?

— Возможно. Но кроме нашей семьи никто не знает о его особенности.

— Никто не знает? Даже первый советник? – я снова была удивлена таким новостям.

— Особенно он, – подтвердил Эйден. – Отец говорит, что по настоящему доверенным людям нечего скрывать. А если бы советник знал об этой способности, то какую-нибудь важную информацию утаивал.

— То есть король ему не доверяет?

— Не знаю, – принц пожал плечами. – В любом случае о его способности лучше не распространяться, это государственный секрет.

— Хорошо, я поняла, – медленно кивнула и задумалась, а Эйден тем временем продолжил наставления.

— Главное, что тебе нужно запомнить – это держаться от Фредерика Флетфорт подальше.

— Это отец Алемины и Велинды?

— Да. И у него очень неприятная способность выуживать из людей плохие мысли, воспоминания и эмоции.

Я даже рот открыла от удивления.

— И он с такими способностями постоянно находится рядом с королем?

— Именно поэтому он и стал советником, – подтвердил Алистер. – Так как может определить потенциально опасных людей по их скрытым эмоциям.

— А разве король этого определить не может? Он же тоже чувствует эмоции.

— Это немного разные способности, – снова стал пояснить Эд. – Отец чувствует только то, что человек испытывает в данный момент. А советник чувствует подсознательные эмоции, на что человек способен в теории.

— А разве король и королева не боятся, что этот советник будет использовать свой дар на ком-то из них? – я снова удивленно посмотрела на принцев.

— Нет. Флетфорт дал клятву, что против короля и всей его семьи он не имеет права использовать эту особенность. Так что ни на короля, ни на королеву, ни на нас с Алистером он никакого влияния не имеет, но зато хорошо помогает в государственных делах, особенно на переговорах, как Ал уже говорил.

На них влияния не имеет, а меня взять в оборот очень даже сможет. Особенно учитывая то, что именно у его дочери я, можно сказать увела жениха. Да еще и принца. В общем несладко мне будет, очень несладко. Что-то я уже совсем не хочу идти в королевский замок.

— Да уж, хороший тандем. Наверное, поэтому его дочери и остаются безнаказанными, отец покрывает все их грязные мысли. А перед королем они такие белые и пушистые.

Эйден накрыл мою руку своей, отвлекая от тренировки, которая не особо-то получалась, благодаря взбудораженному состоянию.

— Все будет хорошо, мы со всем справимся, вот увидишь.

Я, конечно, кивнула и улыбнулась, но в душе понимала, что до совсем «хорошо» еще очень даже далеко.

Где-то после обеда Эйден снял защитный купол над Иллиданом для открытия портала. Оказывается, именно из-за него сестрам Флетфорт пришлось ехать сюда несколько дней в карете, а не перенестись порталом. А, ну еще потому, что приглашение на пересечение защитного купола им никто не выдавал.

Перед уходом во дворец Нора предложила мне сменить платье на более подходящее ко встрече с королем.

— Лайери, вы будете невероятно смотреться в этом наряде, – она положила передо мной на кровать действительно красивое платье темно-зеленого цвета с пышными рукавами и драпировкой на юбке. А по рукавам, подолу и лифу оно было щедро оторочено кружавчиками. Ну прямо все как я люблю, ей богу.