верблюде. Ох, и выносливая скотина! Сидишь, как на пятом этаже, только горб, особенно сзади, мешает: бьет по спине. Верблюда дал один казах и даже сына послал со мной, чтобы дорогу показал.

Ехали долго, до позднего вечера. В Уральске остановились у казахов. Очень гостеприимный народ. Напоили, накормили и спать уложили. А на второй день, когда я хотела с ними рассчитаться, очень рассердились. Я извинилась и вечером принесла девочкам по коробке конфет. Расстались друзьями. Я выучила несколько казахских слов.

А вот в обкоме переругалась в пух и прах. Дала телеграмму в ЦК КП Казахстана. Ответ был на второй день. Телеграмма отрадная.

«К вам сегодня вылетает Матюшенко заведующий отделом министерства совхозов и Есенгалиев работник ЦК».

Пришла с телеграммой в обком. Там шло совещание. Телеграмму я оставила. Но не успела прийти домой, как за мной прикатил обкомовский «газик».

Вызывал первый секретарь обкома.

Он вызвал заведующего сельхозотделом, который, увидя меня, сразу же начал оправдываться. Вызвал и начальника треста совхозов. Ровно за час был решен вопрос о передаче нашему совхозу 22 тракторов с прицепами, плугами и боронами.

Я поблагодарила всех и особенно секретаря обкома. Чуть ли не вприпрыжку побежала домой. Было уже поздно. И первый раз я по-настоящему счастливая легла спать. Уснула быстро, но ненадолго. Снова вызвали в обком.

Оказывается, прилетели Матюшенко и Есенгалиев и захотели со мною встретиться. Мы очень натянуто поздоровались. Затем секретарь обкома доложил, что со мной все дела улажены. Я подтвердила.

Мне вручили постановление обкома о выделении тракторов.

И уж тут меня никто не мог удержать. В ночь мы выехали в Алгабас. Я знала, что сегодня там должны быть наши тракторы.

Ночью скакать по степи, да еще на верблюде, — это просто мечта. И ночь-то лунная, светлая. Утром сегодня была в Алгабасской МТС. На мое счастье, там оказался директор совхоза. Он своим глазам не поверил, когда получил постановление. Директор остался там, а я вернулась с нашими трактористами.

До полуночи рассказывала о своих встречах и новостях. Ребята меня качнули. Теперь уже третий час ночи, а мне не хочется спать, хотя это уже вторая ночь без сна. Сижу пишу. Зато сегодня весь поселок спит. Что-то им снится? Ну и мне пора. Завтра снова в путь, но теперь уже за тракторами!)I

16 апреля. Вот и «уехала» за тракторами! Проспала все на свете. Вначале рассердилась, что не разбудили, а потом даже обрадовалась. Сегодня к нам приехал Есенгалиев, и с ним Петров из Джамбитинского райкома. Собрали всех коммунистов, говорили с ними о делах совхоза.

Вечером молодежь собралась у палаток. Очень темно было, разожгли костер, пели песни. Уж очень хорошо звучит «Уральская рябинушка»)

17 апреля. Сегодня вернулся директор. Тракторы наши еще на полпути. Муравьев остался в Уральске.

Директор поехал на конезавод за лошадьми. Машин пока не дают, говорят, к уборочной, но зато дают 15 лошадей.

Ездила вместе с директором. Да, погода наступает, скоро пахать. Лошадей нам дали, только каких-то заморенных. А в придачу еще и 10 верблюдов.

18 апреля. Сегодня из Уральска приехал Шмидт, тракторы завтра будут. С утра комплектуют бригады.

В каждой бригаде будет по 7 тракторов и по 52 человека.

Шоферы пошли в строительную бригаду, они будут там работать до получения машин. 62 человека решили пойти на курсы комбайнеров, которые создаются в Уральске при училище механизации.

Сильвию Раубе директор взял к себе техническим секретарем. Ребята смеются. Приедет, мол, Сильвия в Эстонию, спросят у нее: «Ну как там целину поднимаете?» — а она будет говорит: «И мы пахали».

Сильвия злится.

19 апреля. Главного агронома в Уральск вызвали. А больше никто не знает, где начинаются земли, где они кончаются. Люди орут на меня, ну а я при чем?

Имангалиев дал распоряжение, чтобы под расписку выдать все для полевых кухонь.

В обед директор пришел в контору. Ребята к нему, а он опять отсылает всех ко мне: «У вас, мол, есть свой директор. С нее спрашивайте».

Объехали с Имангалиевым четыре стана. Все в порядке. Поеду звонить в обком. Какого черта таких директоров присылают?!

Голубев, заместитель директора по хозяйственной части, сегодня привез 12 финских домиков. Завтра, говорят, ему нужно два трактора. Ребята за то, чтобы тракторы шли в поле.

20 апреля. Сегодняшний день уйдет на устройство станов. Их нужно окопать на случай пожара. Установить кухни. Да мало ли еще дел!

Ну а мне все-таки надо поехать в Алгабас к Муравьеву, посоветоваться, что делать. А может, и в обком.

23 апреля. Муравьева встретила на пути, он вел тракторы. Вернулись с ним в Алгабас.

Тракторы увел Спартак.

Позвонила в обком, узнала, как быть с инженерами: оставить их в совхозе или передать в распоряжение треста совхозов. Рассказала о положении в совхозе. Обещали прислать комиссию для разбора. Знала бы — не говорила. Вместо того чтобы приехать одному работнику, собрать коммунистов и спросить их мнение о руководстве, понадобилась комиссия. Это значит, приедут и начнут «следствие».

Вернулись в совхоз 21-го. Сразу же поехали по бригадам. Наши уже начали вспашку. Здорово! Таких земель мы просто никогда не видели. Одна борозда идет на 40 километров. Тракторист за 12 часов успевает сделать одну борозду и ночует на другом стане, а его сменяет тракторист того стана. Пахота идет днем и ночью. Не хватает водовозов. Муравьев думает добавить еще по нескольку человек в каждую бригаду. Воду возят в основном на верблюдах. Сегодня ночевали в первой бригаде. Слушали патефон. Ребята установили приемник. Впервые здесь слушали последние известия. Долго говорили с ребятами. Они хоть и устают, но все очень довольны.

28 апреля. Ну, вот и наступили мои последние дни. Сегодня проехала по станам. Попрощалась с ребятами. От первой бригады скакала на своем Букете. Сфотографировала всех на прощание. Обратно ехала тихо, любовалась степью. Вся степь в тюльпанах. Ох, какие красивые! Как ковер!

Лошадью я почти не управляла, она шла сама. Очнулась только у вагончика.

Завтра ехать!

Вечером из бригад, которые поближе, собрались ребята. У кого-то узнали, что я люблю духи «Красный мак», и вот нанесли мне уже шесть флаконов.

Ребята предлагают мне остаться, говорят, что из меня выйдет хороший директор совхоза. Они-то, может, и шутят. А мне вдруг до боли в сердце не захотелось уезжать. Я сроднилась с каждым из них, каждого полюбила. Я полюбила этот совхоз, у которого пока еще и есть-то одно лишь название. Я полюбила эту бескрайнюю степь, без единого деревца, с