вмиг расхотелось. Наплести языком можно что угодно, а вот действия говорят громче любых слов. Мы свернули в какой-то неприметный закоулок, а уже через секунду я услышала скрежет, и меня ослепило светом. Ксандр уложил меня на что-то мягкое, и я попыталась осмотреться, часто моргая… а через секунду я взорвалась истерикой сквозь слезы…

Мы оказались в самой что ни на есть драконьей сокровищнице, и меня накрыло воспоминаниями: как я Лэйну говорила о том, что в своей бы поселила его. А сейчас, двойник моего остроухого соблазна решил: что именно здесь мне самое место. Тут было все… вот абсолютно все: что только способно искусить любого коллекционера. Я сползла с некого подобия низкого дивана на ахренетительно мягкий ковер шоколадно-молочных оттенков. Все мои передвижения по этой самой настоящей пещере в дальнейшем происходили ползком, потому что дрожало все тело — но сокровищница меня отвлекала от недомогания, а спать все еще не хотелось.

Я долго копалась в целой горе безделушек, сваленных в углу, с задранной головой пробегала взглядом по бесконечным стеллажам со стеклянными полками, рассматривая ожерелья, кубки, короны, книги в толстых металлических переплетах с застежками… Не знаю, как долго я пускала слюни на всю эту роскошь, прежде чем мой взгляд наткнулся на наблюдавшего за мной Ксандра. Заметив: что мое внимание переключилось на него, он поднялся из плетенного кресла, приблизился и присел рядом на ковер. Дракон выудил из горы золота и камней тонкую цепочку, что связывала семь голубых камушков между собой. Он осторожно взял меня за руку, заставляя ее поднять, и хотел украсить браслетом мое запястье, как нахмурился, замечая дрожь…

— И как мне помочь тебе? — с этими словами он встал на ноги, потянул меня за руку, призывая следовать за ним.

Оказалось: что это было не единственным помещением в пещере, потому что меня увлекли в некий проем, и мы очутились в огромной комнате с кроватью, еще одним диваном, обеденным столом, на котором… Ксандр махнул в его сторону. На огромном столе оказались все дорожные сумки, одежда и даже оружие мое и моих спутников. Видимо, дракон посчитал: что у меня есть чудо лекарство в наших вещах… Лекарство от чего, блин?! Поискав глазами зеркало, я метнулась к нему.

— Ахренеть! — визгнула я, когда увидела собственное отражение.

Если честно: то я просто ужасалась картине, представшей передо мной. Мои волосы утратили свой розоватый оттенок, словно поседели и не струились больше шелком меж пальцев. Под глазами залегли голубые тени, и даже была видна мелкая сеточка капилляров. Кожа стала такой бледной, как будто меня в краску окунули… Самым ужасным открытием для было: что холлинс на внешность никак не повлиял, да и вообще с моей магией творилось что-то странное. Я ведь столько сил угробила на ритуале — а спать не хотелось, и резерв мой не был пуст.

— Снежана… как мне помочь тебе? — повернулась я к хмурому Ксандру. — В смысле… Вот же… я даже не знаю, как нарисовать этот вопрос… — совсем растерялся он, бросил на стул листы с карандашами, открыл ближайшую к себе сумку и принялся в ней копаться.

Зная, что никакого чудо-средства Ксандр не найдет в сумках, я просто взяла свой костюм наездницы, обнаружила санузел за еще одним проемом и оставила дракона одного. Проделав все гигиенические процедуры, я еще долго просто сидела на полу и тупо пялилась в стену, на которой висело зеркало в полный рост. Я и сама была растеряна: что со мной происходит?

Я вернулась в комнату, и обнаружила дракона, сидящим на диване с задумчивым видом. Бросив халат-платье на кровать, приблизилась к мужчине и взглянула на лист бумаги, на который он пялился. Надо же, даже не знала: что Мрийар взял все мои рисунки с собой в путешествие. Ксандр озадаченно провел пальцами по своему уху и вопросительно уставился на меня.

— Ахахааа… — не сдержалась я, ведь он смотрел на портрет Лэйарина.

Я еще не решила: доверять ли ему, и оповещать: что понимаю его речь… Да и поймет ли он меня в ответ… Наверное: да, раз моя магия в нем теперь — но проверять я это пока не надумала. Я порылась в бумагах, выудила свое художество с замком клана Снежных скал и протянула его дракону. Обвела пальчиком все портреты и ткнула на замок.

— Это твоя семья? — уставился на меня Ксандр. — Но я не понимаю… ты, муж и… такие взрослые дети. Я похож на твоего сына? Как такое возможно?

— Лилия, Джеймс, — принялась объяснять я. — Снежана, — тыкнула в младенца под ними. — Арман, — указала и на второго, а потом провела пальчиком по линии до портрета брата.

— Оу, так это не ты, — стал доходить до мужчины смысл нарисованного. — А это? — ткнул он на Лайлу и я присела рядом с ним.

Как и с Мрийаром, я пожала Ксандру руку, притиснулась своим плечом к его и приложила ладонь к солнечному сплетению.

— Карисса. Лайла, — прокомментировала я.

— Подруга, — улыбнулся Ксандр — оказался даже догадливее темного. — А он?

— Лэйарин, — переместила я ладонь к сердцу. — Лэйн, — прислонила я пальчик к губам мужчины, напоминая о нашем знакомстве.

— Так вот ты кого целовала… Не меня. У него и вправду такие смешные уши? — тыкнул в рисунок он и улыбнулся. — Я же симпатичнее. У него зрачки другие… другая раса? Он другого вида? Сильнее меня? — прищурился мужчина.

И все же, все мужики одинаковы во всех мирах: лишь бы письками померяться. Я никак не отреагировала, отвернулась и принялась собирать рисунки в стопку.

— Снежана, подожди… — выхватил он у меня из рук художество, на котором мне Мрийар объяснял местную иерархию. — Сэймий, — указал он на коронованного дракона, потом на портал и отрицательно покачал головой. — Баланс, — ткнул в обоюдную стрелку.

У меня прям дежавю. Но если Мрийар меня пугал: что любитель роскошных мантий угробит Аэритос, то Ксандр, по-моему, действительно переживает именно за свой мир. Вот только у меня теперь изменилось мнение по этому поводу. А не пора бы Снежане подумать о самой Снежане?

Прилетит Сэймий, а Мрийар и Ксандр не могут даже между собой меня поделить — так как же они вразумят еще одного? А Вайлет? Еще и этот со своей мстёй… Да мне даже выгодно сейчас сотрудничать с не-до-расхитителем миров. Доставит меня домой, а там уже и огребет по полной программе. А со своими проблемами и балансом катитесь вы в бездну, господа товарищи, надоели… И не забудьте прихватить с собой самого главного козлину, который меня сюда переместил — чтобы