Во-первых, этот отросток немногим больше метра длиной, волочился по полу, цеплялся за ноги и был неуправляемым, жил своей жизнью. Во-вторых, совершенно не сочетался с загорелой кожей некроманта. В-третьих, пахло от него каким-то животным, а у некроманта был весьма чувствительный нос. Даже душистое мыло не помогло.

Место прорыва хвоста пекло нещадно, кровило и выглядело просто кошмарно. Некромант, шипел, стискивал зубы, отмывался и не обращал внимания на нервный тремор рук. Как с ним такое могло приключиться? Почему обезболивание не действует? Почему ранее он и не такие раны закрывал тьмой, а эту не может? И еще множество “почему?”, “как?”, “кто посмел?” крутилось в голове.

Вернувшись в комнату, маг немного отдышался и понял, что на сегодня все планы придется отменить. Тьма внутри него бунтует, ярится, кажется еще немного и магия выйдет из-под контроля. Боль не дает нормально двигаться, более того, мужчина не мог ни сесть, ни лечь, если только на живот. Однако маг всю жизнь спавший на спине, испытал еще большую ненависть к тому, кто не побоялся оскорбить сильнейшего черного мага современности.

Он вызвал служанку и дал распоряжения запереть толстуху, позвать старшего сына и накрыть стол в его комнате. Хвост маг спрятал под штанами, но он все равно активно шевелился, особенно, если некромант начинал злиться, нервничать. Благо прислуга в его присутствии глаз от пола никогда не отрывает.

Ильзор — старший сын — пришел быстро и был поражен увиденным, после первого шока, его стало распирать от смеха, но молодой маг не позволил себе проявить эмоции при отце, зная его крутой нрав. Он и за меньшее убивал. Сколько его братьев погибло от отцовских рук только за слабость или неверные суждения. По просьбе отца он попытался определить, что это за магия, найти след того, кто наложил такое дикое заклинание.

О такой магии Ильзору ничего видеть, слышать или читать не приходилось. Облегчить состояние отца тоже не выходило, маг видел бледность и испарину, но поделать ничего не смог. Целителей светлой магии у них нет, но скорее всего и их способности будут бессильны. Прошло несколько часов, когда отец согласился, что светлого целителя нужно привести, а потом, чтобы ни одной душе не проболтался, отправить на нижний уровень, к остальным зомби.

Однако лекаря позвать было не суждено. Черный Мор почувствовал разрыв пространства на своих землях. Прямо под замком. А потом их сотряс мощный взрыв. Некроманты не сильно встревожились, так как замок строился около действующего вулкана. Он устоял даже при самых сильных землетрясениях. Многие поколения магов укрепляли твердыню.

Но это не отменяло того, что на них напали и кто? Гости из Росы, близнецы и собственный король, конечно не сам. Он отправил магов разведчиков.

— Что наплел нашему королю император Реджен, что он против тебя магов прислал? — нервно выкрикнул один из Воронов, когда все собрались в тронном зале, чтобы разработать план действий.

Черный Мор чувствовал как доходит до точки взрыва: злость наполняет вены ядом, ярость туманит мозг. Презрение даже к собственным сыновьям не позволяет ему довериться соплякам, которые частью смотрят на его конечность с жалостью, частью, как и он сам с брезгливостью. Только Ильзор достойно прячет эмоции, истинный преемник.

Реджен понимал, что без брата он бы не справился. Они все силы бросили на поиск жены. Информацию о похищении жены пришлось держать в тайне. Но совет все равно в недоумении от того, что император полностью отошел от дел и “в столь важный для страны момент”. Реджен не реагировал, слишком часто старые маги пытаются манипулировать этой фразой.

Ариль выбился из сил отвлекая зацикленных на власти и собраниях старейших из своих родов, а потом пустил в ход тяжелую артиллерию. Дал задание некоторым женщинам, что работают с мужьями, чтобы они заняли умы пожилых советников своими вопросами, красотой и обаянием. Леди были рады развлечься и проявили качественный энтузиазм.

Братья же навещали информаторов на своей территории и тайно на территории хоршега. Службе разведки удалось найти несколько магов и бывших магов, которые когда-то тесно контактировали с Черным Мором. В ходе допросов двое поделились интересной информацией про лавовую пустошь и огромный, древний замок, что подтверждало их выводы, расчеты и слова леди Алины, переданные Барханом. Но информации не хватало, нужны были доказательства, с помощью которых можно идти к королю, не боясь развязать очередную войну или бойню.

Беспокойство за жену выматывало больше, чем бесконечные прыжки порталами. Как-то ночью из-за бессонницы, он поднялся в сад под куполом. Воспоминания окутали его, как он увидел впервые невесту, внешний вид леди Розильен обескуражил, хоть он и видел ее портрет ранее. Их первая брачная ночь повергла в какую-то безысходность и в то же время злость. Как она кричала, о том, что ненавидит, о том, что вытравить его ребенка. Внутри что-то перевернулось, больно сжалось от жестоких слов. Алина, совершенно другая, сильная, интересная, целеустремленная. Но и она отказывается от брачной ночи. Возможно, она попросту боится зачать от них ребенка? Она не любит детей?

​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​

Сомнения одолевали Северьяна, измученный мозг отказывался размышлять логически. Хотя какая логика с женщинами? Отец часто повторял, что женщину нужно чувствовать, но не пытаться понять головой.

“Она такая горячая, отзывчивая, страстная. Хочется сделать своей, но сначала нужно отыскать и спасти. Как она там?” — эти мысли не давали покоя. Они с братом боялись не успеть и в то же время знали, что нужно сделать все правильно.

Целая неделя ушла на то, чтобы добыть компромат на некроманта и очень им в этом помогла супруга, передавая информацию через своего теневого. Много времени ушло на то, чтобы договориться о встрече с королем Хоршега, а потом еще столько же, чтобы убедить монарха в правдивости собранной на его территории чужими руками информации. И только благодаря очередной сделке брата им дали добро на территории лавовой пустоши действовать на свое усмотрение и по ситуации. Но под присмотром доверенных магов короля. Собственно это решение было только на руку близнецам.

По рассчитанным Редженом координатам, они вышли довольно близко от гигантской пугающей размерами и темными сводами крепостью. Замок поражал воображение величественной мрачность и видимой неприступностью.

Маги Хоршега были поражены не меньше императора с братом. Они поверить не могли, что видят перед собой многовековой замок в проклятых землях, в которых вообще никто не жил тысячи лет, так они считали. Доклад тут же улетел королю.