– Не надо ничего подписывать, – всплеснул руками мерзавец. – Все уже подписано, мне от вас нужно было исключительно согласие на сотрудничество.

Как же меня все достали.

– Отдохните, Бальтазар, – сказал Гросс, нажимая какие-то кнопки на консоли. Дроид зажужжал и сделал мне инъекцию – веки тут же начали тяжелеть, и буквально через несколько секунд я заснул.

Вы знаете, что такое управляемый сон? Это такое состояние, которое проще всего охарактеризовать словами «режим бога», когда в своем собственном сне вы можете делать все, что хотите. К примеру, в магии техника управляемого сна часто использовалась для создания новых заклинаний – мозг умелого мага мог смоделировать последствия заклинания, сочетания энергий и прочая. Я, к сожалению, был пока не в состоянии это делать, но вот войти в управляемый сон – вполне. Это сродни медитации, надо только сосредоточиться на этом в момент засыпания… Сложно объяснить словами, просто нужно один раз показать.

К сожалению, такое состояние не дает отдыха, а скорее даже наоборот, утомляет, поэтому пользоваться им часто – крайне опасно. Да и невозможно долго управлять сном – стоит чуть-чуть потерять концентрацию, и тебя выкинет в обычный сон, где царит твое подсознание.

Какое-то время я просто отдыхал, дав подсознанию волю, наблюдая непонятные разноцветные пятна, бредовые картинки и прочую фигню, затем сконцентрировался и перехватил управление сном.

Взмахом руки создав такую знакомую мастерскую на «Черной радуге», я сел в кресло и задумался.

По-видимому, попав один раз в поле зрения корпораций, выбраться из него будет крайне сложно. Я вызвал образы Хельги и Гросса и поместил их перед своим столом.

Хмурый взгляд Хельги Чин, с которой у нас уже установлен кое-какой контакт и предварительная договоренность, которая меня вполне устраивала. На тот момент.

Мрачный, злобный взгляд Давиана Гросса, которого в данный момент я ненавидел.

Внезапно я понял, что не хочу быть под влиянием этих двух корпораций. Более того, я не хочу быть под влиянием какой-либо корпорации вообще.

Я жестом развеял образ Хельги и невидимыми лезвиями покромсал образ Гросса в мелкие кровавые кусочки.

Не хочу попадать под влияние ни корпорации, ни правительства, ни конкретного человека. Кроме разве что…

Движением пальца я вызвал образ Мерлина – такого, как я помню, в его дурацком халате, старых, растоптанных тапках на восточный манер и совершенно идиотской шапке. Над эксцентричностью моего учителя за его спиной смеялись все, но никто – в лицо. Впрочем, это никогда его не беспокоило.

– По-настоящему сильный человек никогда не боится показаться смешным, – произнес образ Мерлина по моему приказу.

Я даже невольно кивнул.

Пожалуй, это единственный человек в моей жизни, чье влияние на меня было совершенно неоспоримо и очень привычно.

Лекса?

Образ Лексы повис над моим столом.

Да, вот по-настоящему темная лошадка. С одной стороны – ее преданность не раз доказывалась в сложных ситуациях, а с другой – я никак не мог понять ее настоящих целей. Почему-то все это «стать настоящим демоном» и «получить физическое тело» мне казалось отговорками – то есть она, конечно, будет не против ни того ни другого, но настоящая ее цель мне виделась иной. Моя зависимость от Лексы была сугубо психологической, она представлялась мне частью меня.

Кто еще?

Кати?

Образ соблазнительной рыжеволосой красавицы возник передо мной почти неожиданно – видимо, мысль о Кати каким-то образом пошатнула концентрацию, и мой сон чуть было не потерял свою управляемость.

Впрочем, возражать я бы и не стал, глядя на изгибы ее сильного, тренированного тела, затянутого в красную кожу глайдерского комбинезона. Поддавшись секундному импульсу, я растворил ее одежду и несколько секунд жадно глядел на ее тело, потом мне стало стыдно за самого себя, и я вернул комбинезон обратно.

Не знаю, вряд ли она обладает каким-то влиянием на меня. Хотя, признаться, я так или иначе довольно часто думал о ней – что-то есть невыразимо притягивающее в этой рыжей шевелюре, нежном взгляде пронзительно-зеленых глаз…

Образ Кати зашевелился, подмигнул, выгнул спину, и я вновь сконцентрировался на удержании контроля над сновидением.

Джахи?

Образ вечно угрюмого вампира возник справа от меня.

Даже не знаю, что и сказать. Я в какой-то степени чувствовал свою ответственность за него, словно за щенка, которого я один раз покормил. Хотя этого конкретного щенка я бы кормить ну очень не хотел, учитывая его пристрастия в еде.

– Мэтр! – произнес образ Джахи.

Да уж, «мэтр». Пожалуй, тот факт, что я ответствен за него, тоже давал ему возможность оказывать на меня какое-то влияние.

Думаю, невозможно человеку жить совсем без привязанностей.

– Мэтр!

Опять теряю контроль, что ли?

– Да проснись же ты, скотина магообразная! – почему-то голосом Кати завопил Джахи и с силой ударил меня в плечо.

– Охренел, что ли? – озадаченно спросил я.

– Если он сдохнет, я его сам убью, – мрачно произнес Джахи, на этот раз своим голосом.

Внезапно сообразив, что происходит что-то неладное, я силой воли заставил себя проснуться.

Получилось не сразу – ведь инъекция работала, но все-таки получилось.

Подняв словно налитые свинцом веки, я открыл глаза и увидел Джахи и Кати, которые с тревожными выражениями лиц склонились надо мной.

– Привет, – расплылся я в сонной улыбке.

Мозг отказывался работать совершенно. Он подбрасывал картинки маленьких эльфов, танцующих в воздухе, рисовал по полу ползучие корни и вообще… короче, вел себя отвратительно.

Джахи отвесил мне пару оплеух, но это не помогло, я глупо улыбался и, кажется, пускал пузыри.

– Что с ним? – встревоженно спросила Кати. – Эй, ты в порядке?

– Кати-и-и, – протянул я, улыбаясь. – А я тебя люблю, хоть ты и грязная предательница.

– Как ты себя чувствуешь?

– Замечательно! – честно ответил я. – Давно мне не было так хорошо.

– Его накачали. Разве что из ушей не льется, – мрачно отметил Джахи.

– Наркотиками?

– Нет, сахарной ватой.

– Джа-а-а-ахи, – вновь заулыбался я. – Тебя я тоже люблю. Я всех люблю!

Вампир молча срезал металлические крепления своим кинжалом, будто они были сделаны из мягкого сыра, а не из первоклассной стали. Я сполз на пол, словно мешок с дерьмом, звонко ударившись затылком об пол.

– Идти сможешь?

– Коне-эчно, – обиженно протянул я, даже не пытаясь подняться.