Вадим проснулся, посмотрел первым делом на часы. Четыре сорок два. Всё, уже выспался. Вчера столько времени заняло написание отчёта, что всё вспоминалось, как в тумане. Вот что вспоминалось лучше всего — это жуткое лицо Груздевой, съеденной теневиком изнутри. А я и не поверил сначала, что они столько знаний и навыков успели «зарядить» в голову там, у оружейника. Сразу понял, что это теневик, хотя в жизни такого не видел. И действовал рефлекторно.

Как они это делают?!

Вадим не переставал думать об этом всё время, пока умывался. Посмотрел на браслет — так здесь называли «часы», они же пропуск и медицинский монитор. Ничего нового. Завтра будет несколько заданий, сказал ему Док тогда. Провёл экспресс-обследование — после того, как убедились, что Вадим не принёс с собой теневика. Как приятно было жить, пока не знал, что подобная пакость существует. Её-то кто привёз, и зачем?

В столовой никого не было, но, едва Вадим включил приготовление кофе, вошла Галина.

— Всё равно ничего не помню, — призналась она, взяв его за руки. — Всю ночь пыталась вспомнить, не смогла. Можно на «ты», да? Ты хотел её — меня — спасти, вывести оттуда?

Вадим кивнул.

— Я оставил ей… то есть тебе, фонарик. Если только вся эта пакость не выломала двери — может быть, ты… она ещё жива.

Галина усмехнулась, и отпустила его руки. Не стала говорить о странной чёрной тени, что померещилась за спиной двойника.

— Хочу рассказать кое-что, — добавила она. — Мне кажется, это важно. Да, мне тоже кофе, хорошо?

Они уселись за стол, друг напротив друга, и первые минут пять молчали. Почему я не смог вывести её оттуда? Мысль не давала покоя. И что было бы, если бы вывел?

— Почти не спала сегодня, — сказала Галина, наконец. — А когда казалось, что спала, видела странный сон. Если это сон. Слушай.

…Он крепко держал её за руку, когда это случилось — ослепительно-белый овал возник в воздухе, и Вадима повлекло внутрь. Овал вспыхнул так ярко, что Галина разжала пальцы — не хотела ведь отпускать — и ладонь Вадима соскользнула. Она помнила, что он попытался дотянуться до неё, оттуда, с той стороны слепящего белого проёма в пространстве — и не успел. Проём сжался в точку, раздался сильный хлопок. Галина закрыла лицо ладонями — показалось, что будет взрыв. Ничто не взорвалось, но была яркая вспышка, даже сквозь сомкнутые веки и ладони поверх заметила. Не сразу решилась отнять ладони и открыть глаза.

Слабый запах озона. И никого вокруг. Особенно ярко освещена сцена — софиты, прожекторы, все источники освещения — всё включено. Они боятся света, подумала Галина. Не было ощущения, что её бросили — наоборот, не оставляло чувство, что за ней вернутся. Что-то скреблось по ту сторону массивных дверей, ведущих на улицу. Двери пока не подавались.

Галина поднялась на сцену — светильники из-под рампы светят так, что глазам больно. Но стоять всё время спиной к залу тоже неприятно. Галина подняла голову. Видны проходы вверху — «рабочая галерея», припомнила она. Если вся эта пакость боится света — туда, значит, не полезет. Не сразу хватило присутствия духа заглянуть за занавес — по ту его сторону тоже светло. И никого. Не сразу отыскала лестницу, чтобы подняться на галерею. Да и взбираться на неё… хорошо ещё, в джинсах пошла, не в платье.

Наверху было неудобно, но все подступы к лестнице освещены. Тихо, даже скрежет и лязг со стороны выхода прекратились. Что, если они, эти неизвестные существа, всё же прорвутся в фойе, и далее в зал? Галина сумела отогнать эти мысли, и сама не заметила, как уснула.

…Проснулась оттого, что нестерпимо хотелось в туалет. Всё вокруг оставалось по-прежнему — горят светильники, в зале никого, глубокая тишина. Придётся выйти в фойе. Даже мысли не допускала «сделать это» где-нибудь в уголке. Галина сжала фонарь в ладони — теперь он казался талисманом — и осторожно приоткрыла дверь в фойе. Ожидала, что по ту сторону поджидают…

Никто не поджидал. И тоже — яркий свет повсюду, даже странно — зачем и для чего? Галина добралась до заветного места — и там повсюду яркий свет, чистота и тишина. Когда главные вопросы современности остались позади, Галина осмелела, и вернулась в фойе.

Не рискнула приближаться к дверям — тьма по ту сторону казалась густой и вязкой. Кто знает, что там бродит — а если фонарик их не остановит, если освещение внутри не испугает? Надо вернуться к тому месту в зрительном зале.

Померещилось движение позади. Галина обернулась, включив фонарь — конус света скользнул по дальней лестнице — другой спуск в зал. Никого. Нервы. Галина не поленилась достать мобильный телефон — нет связи с оператором, телефон почти разрядился — видимо, всё это время пытался найти мобильную сеть. Ладно. Жаль, что батарея села — в телефоне тоже есть фонарик, пусть и не такой мощный.

Галина прошла в зрительный зал, время от времени трясла головой и сглатывала — уши отчего-то закладывало, как в самолёте. И пропал страх — только сейчас осознала, что всё это время боялась. Уже хотелось есть, почти нестерпимо; возвращалась сонливость — никакого отдыха не получилось там, наверху, на жёстком полу галереи. Главное, не уснуть. Если захочется спать — подняться на галерею. А насчёт еды… ведь прошла мимо буфета, но и в голову не пришло что-то взять из тамошних запасов. И денег с собой нет, пусть даже расплачиваться всё равно не с кем…

…Галина закончила рассказ.

— Невероятно, — сказал Вадим. — Не знаю, что и сказать.

Галина покивала.

— Давай вернёмся туда, где… откуда ты вчера вышел? — предложила она. — Я запомнила, где это было. Там потом парень с девушкой, стажёры которые, датчики поставили — не ошибёмся.

— Хочешь попробовать снова её… себя увидеть?

— Мысли читаешь?! — Галина посмотрела в глаза ему. Вадим покачал головой. — Да, хочу. Не знаю, как, но хочу.

Они дошли до того самого места и остановились там, где вчера Магна стояла рядом с Галиной.

— Странно, — потёрла лоб Галина. — Мне кажется, что я в том зале, и что там поют ту самую песню.

Вадим прислушался. Точно — на пороге слышимости, но ощутимо. Как-то сама собой зазвучала в голове эта мелодия, во всех её подробностях, а затем люди запели очередной куплет.

На этот раз овал был ослепительно белый, не чёрный. Вспыхнул прямо перед людьми — те даже испугаться не успели. По ту сторону, в пустом зале, сидела Галина — в той самой одежде, в которой убежали из дома. Она поморгала, и поднялась на ноги.

— Сюда! — позвала Галина, протянула руку, крепко сжимая ладонь Вадима другой. Вадим тоже протянул свободную ладонь. — Иди сюда!

Её двойник по ту сторону овала протянул руки… Галина-«здешняя» вздрогнула, когда обе руки двойника показались по эту сторону овала — а затем Вадим с Галиной отступили на шаг — ощущая, что двойника что-то не пропускает — и в следующую секунду овал схлопнулся. Галина-вторая успела выпрыгнуть к ним.