— А почему я должен был против? — совершенно искренне удивился дядя Саша. И, протянув руку, потрепал меня по волосам, совсем как в детстве. — Я ж тебя с того времени знаю, как ты пешком под стол ходила. И Харлей уже давно свой… Кстати, подслушивать пойдешь?

— А надо? — приглаживая волосы, поинтересовалась, внутренне понимая, что отец Влада не врет от слова вовсе. Такой уж он от природы: хоть и кажется инфантильным и, на самом деле, жулик еще тот, но если ему что-то не нравится, лгать и изворачиваться он не станет.

— Спорю на Мишкин Хаммер, дверь там специально оставили открытой…

Блин. Ну и как тут отказаться?

Да, это было сродни недоверию. Гнусно, гадко, неприлично и вообще. Но как еще прикажете узнать истинное мнение типа родственников? Да и мнение Влада для меня важно, как ни крути. Экскурсию по дому мне провели чуть раньше, так что нужное помещение я отыскала без труда, предварительно заглянув на пару минут в машину Неаполь. После чего прокралась по первому этажу и притаилась сразу за углом — от него всего два шага до двери. И она действительно оказалась приоткрытой…

Интересно, чья работа?

— А теперь еще раз и по-порядку, — послышался недовольный голос Елены Владимировны. — Ты знаешь, как ваши отношения с Алиной важны для меня, для нашей семьи, для нашего бизнеса. И вдруг ты объявляешься с этой девочкой… Влад, что это значит?

— Я уже ясно дал понять, что это значит, и почему Станислава здесь. Повторяться не вижу смысла, — спокойно, даже как-то равнодушно отозвался Цепеш.

Бли-и-ин… Я самое интересное пропустить умудрилась! Что он там про наши отношения ляпнуть умудрился, а?

— Стася девочка из приличной семьи, я давно ее знаю. У нее ужасные манеры, конечно, но она в чем-то даже забавная… Но Влад! Где ты и где она? Ты понимаешь, что ты делаешь?

Я беззвучно усмехнулась. Ну да, забавная… как обезьянка в цирке! Впрочем, что еще я ожидала услышать?

— Встречаюсь с девушкой, которую люблю. По-моему, я уже сказал об этом, разве нет?

Не-е-е… Может, им ты и говорил, но сия информация прошла как-то мимо моего винчестера!

И, судя по всему, мимо чьих-то ушей тоже…

Пока я обалдело пялилась в стенку напротив, чувствуя, как вспыхнули щеки от подслушанного признания, потенциальная свекровь, тихо, но емко припечатала:

— Что? Влад, что за бред?

— Не люблю повторяться, — могу поклясться на бензобаке, в этот момент белобрысая двухметровая ехидна вольготно развалилась в кресле, ухмыляясь и подпирая щеку кулаком. — Ты слышала. Стася — моя девушка. Остальное тебя волновать не должно.

— Ушам своим не верю… Ты обалдел? Я могу простить Мише подобную глупость, дурное бабушкино влияние… Но ты? Какая любовь, Влад? Ты взрослый человек, бизнесмен, юрист, в конце концов! Что тебе дадут эти чувства?

— Ох, оставьте, Елена, — в ленивом высказывании мадам Солод, которая вдруг решила вмешаться, сквозила явная скука и излишняя самоуверенность. — Влад просто развлекается. Сколько у него еще будет таких «любимых» девочек? Пусть поиграет, я не против. В конце концов, мы взрослые люди, и в наше время глупо хранить верность до свадьбы.

— А о какой свадьбе вообще идет разговор?

Браво, Цепеш. Столько иронии и насмешки вместе с невозмутимостью в одном простом высказывании — это надо ухитриться! Ни в жисть не поверю твоей неосведомленности!

— Очень смешно, Влад, — Алина в тонкой издевке своему оппоненту явно проигрывала. Может они в чем-то и одного поля ягоды, но… Уровень не тот. Дракула у нас стебщик восьмидесятого левела!

— А вот я абсолютно не вижу причин для веселья, — кажется, супруга дяди Саши начинала сердиться. — Что за странные разговоры? Мне казалось, мы обо всем договорились, и что выясняется? Ты собираешься променять выгодный брак на привязанность к хамоватому подростку!

— Вот именно. Тебе казалось, что мы договорились, — предельно спокойно и абсолютно серьезно отозвался Владислав, интонацией выделив слово «казалось». И я бы все отдала, чтобы взглянуть в этот момент на лица присутствующих, честно… — Разве я когда-нибудь давал согласие на подобный брак? Устное, письменное, официальное… Или уже подписал договор о помолвке?

— Но ты и не отказывался!

— Мне иногда проще промолчать, чем попытаться до тебя достучаться. Я свое мнение озвучил. Ни о какой свадьбе и речи быть не может.

Бли-и-ин… Может, я делаю преждевременные выводы, может у меня воображение разыгралось на нервной почве, либо просто глюки… Но, по-моему, я тоже его люблю. Вот серьезно!

— Хватит нести чушь. Играешь с этой девочкой, что ж, хорошо. Развлекайся. Но подрывать собственную репутацию, в том числе и мою, и ставить под удар наш бизнес не смей!

Ага, пошло в ход последнее оружие…

— Тебе пора бы научиться самостоятельно разбираться со своими проблемами. На мою фирму это решение никак не повлияет.

— Владислав, я прошу тебя. Как мать, прошу! Не принимай поспешных решений. Тем более из-за Станиславы! Она же байкер! Что у вас может быть общего?

— Мам, прекрати. Я давно вышел из того возраста, когда ты могла давить на меня авторитетом. Оставь Стасю в покое. Со своей личной жизнью я разберусь без указаний свыше.

— Не ожидала от вас такого… Сначала Миша, теперь ты! Почему нельзя найти кого-то из нашего круга? Почему нельзя выбрать более выгодные отношения?

— Ты уже выбрала когда-то. Вы, кажется, с отцом неделю назад снова на развод подали, если я не ошибаюсь. Кто на этот раз оказался третьим в супружеской постели?

На сей раз Цепеш явно перегнул палку — на миг повисшую тишину огласил звук хорошей пощечины. Реакция же схлопотавшего по моське оказалась на удивление занятной. Странной, я бы сказала, хоть и довольно предсказуемой. В тяжелой тишине раздался всего лишь хорошо различимый смешок:

— Разве я не прав?

— Ты об этом пожалеешь, сынок. Пожалеешь! Это я тебе обещаю!

И удаляющийся гневный цокот тонких каблучков вскоре затих в конце коридора…

А ведь Влад не преувеличивал и не пытался вывести родительницу из себя.

Как рассказывал когда-то Потапыч, пока его родители не были богаты, они вроде как любили друг друга. Но как только дела у них пошли на лад, стало слишком много разногласий. Александр Николаевич, не желая обманывать супругу, хотел развестись, но та не хотела делить детей и заработанные капиталы. Да и сама не гнушалась порочными связями, благодаря которыми получала желаемое и быстро взбиралась на золотые горы…

Она выбрала деньги и видимость семьи в глазах окружающих, чем банально человеческое счастье. Так стоило ли теперь закатывать скандалы и подавать на развод каждый раз, стоило только завидеть мужа с другой? И зачем желать своим детям такой же жизни?

А главное, на кой черт с помощью детей пытаться обеспечить себе достойное существование?