Это он врал, конечно. Горохов ему тоже предлагал по дешевке купить кое-что из оружия, и он уже даже раздумывал, что именно прикупить. Но сделка не состоялась… Так чего же от него хотят? Он чист перед законом. Отпереться можно!

Все с нетерпением ожидали момента, когда из Оки извлекут машину. И когда этот момент наступил, Морозов разозлился еще больше — начальство его по головке за так неудачно проведенную операцию не похвалит… Двое убитых с этой стороны, двое — с той, а вот Князева с Гороховым в машине-то и не оказалось!

Морозов лично выехал осматривать облепленный водорослями черный «БМВ», хотя была уже ночь. Машину почти не помяло, но выбраться из нее под водой было трудновато — водитель-то скорее всего умер еще до того, как машина упала в реку. Рана у него на шее оказалась смертельной — пуля разбила ему один из шейных позвонков. А толстяк, сидевший рядом с ним на переднем сиденье, не смог выбраться наверх и глотнуть воздуха: машина легла на дно боком, дверь открыть было невозможно, а перелезть через убитого друга и выплыть из «БМВ» толстяку помешали и собственные габариты, и травмы, полученные при падении машины. При погибших были обнаружены их документы: паспорта, водительские права сидевшего за рулем. Так что личности их были установлены довольно быстро. Это были тульские бандиты Вячеслав Жураховский и Борис Болотный. Трупы отправили в морг на экспертизу, машину на буксире отволокли на стоянку во внутреннем дворике у здания РУВД.

Стало понятно, что и на этот раз Князев с помощником сумели сбежать. Но где они теперь? Может быть, остались в Серпухове? Ведь они могли спрятаться где угодно, ворваться в любую квартиру, угрожая хозяевам оружием! А оружие у них с собой наверняка было… Кстати, позже экспертиза установила, что стреляли в оперативников только сбежавшие бандиты. Те, кто утонул, даже не успели ни разу выстрелить из своих «ТТ» — обоймы были полные. Выяснили, что оперативники были убиты выстрелами из пистолетов «гном» и «таурус».

Морозов, впрочем, пока еще об этом не знал. Он лихорадочно соображал — куда могли податься бандиты? Обстоятельства складывались не в его пользу: пока занимались машиной, упавшей в реку, все были уверены, что в ней четыре человека. И, само собой, упустили драгоценное время для поимки Князева и Горохова по горячим следам.

Обо всем этом пришлось доложить начальству — потревожить ночными звонками высшие чины серпуховского РУВД. В конце концов было принято решение привести в боевую готовность все городские милицейские подразделения, установить наряды на вокзалах, направить рейды в ночные заведения и прочесать все улицы. Но поиски тоже ничего не дали.

Морозов уже падал с ног от усталости, руководя людьми и отвечая на телефонные звонки. Ему становилось понятно, что преступники улизнули из города — ведь у них для этого и время было, и имелись все возможности…

О происшествии в Серпухове было срочно доложено в Москву. Кроме того, Морозов вспомнил рассказ Вдовина, тихо дожидавшегося решения своей участи, про то, что преступники скорее всего сразу направились в город Клин. Но на чем? Как скоро они окажутся там? И что из этого следует?.. А следовало из этого то, что преступники точно поедут через Москву — Клин-то находится как раз с противоположной стороны от столицы! Морозов в очередной раз побеспокоил избитого Вдовина, попросив его повторить свой рассказ.

Вдовин все толковал про какой-то дурацкий жетон и про последующий визит бандитов в «Шереметьево-2». Звучало все это убедительно. Но как мог Морозов целиком доверяться словам этого странного мужика, у которого даже паспорта при себе не было? Мало ли чего он наплетет? Однако Вдовин настаивал, чтобы ему разрешили позвонить Ярцеву. Морозов наконец согласился. Андрей оказался дома — еще бы, ведь была ночь! Поначалу до Ярцева не доходил смысл слов Вдовина, потом он начал кое-что понимать…

— Я, Андрей, конечно, виноват перед тобой и перед всеми, — говорил ему Вдовин, — видел, что люди гибнут, а сам хотел тихо забрать чемодан из камеры хранения и уехать. Прости ты меня за такие подлые мыслишки! Но мне очень важно сказать…

— Николай Степанович, а что стряслось-то? — Ярцев медленно просыпался, глядя на Анну, тоже недовольно открывшую глаза, потому что Андрей включил маленький ночник. Да и звонили-то ему по ночам нечасто: значит, что-то из ряда вон случилось.

— Меня Князев с другом своим похитили, привезли в Серпухов, — объяснял Вдовин, — пытали, резали меня. Потом я не выдержал и рассказал им, где жетон… А жетон я подобрал, когда они к Кацману приходили. И сейчас они должны ехать в город Клин, понимаешь? К Белому, это фамилия такая. Жетон у него. А телефона там нет… Может быть, позвонить в Клин, в милицию, чтобы засаду на этого Артура там устроили? А то он с жетоном поедет в аэропорт и улетит из России, я думаю.

— А что ж вы молчали до сих пор, а? — удивился Ярцев.

— Ну, прости, Андрей, сам хотел деньги взять эти…

Морозов взял трубку из рук Вдовина и представился:

— Лейтенант Морозов, Юрий Сергеевич, РУВД Серпухова. Вы — Андрей Ярцев? Мне хотелось узнать, знакомы ли вы с таким гражданином — Вдовиным Николаем Степановичем Мы его обнаружили избитым на тайной квартире местной мафии…

Андрей подтвердил, что знает такого. Спросил — не пойман ли еще Артур и что вообще-то происходит? Морозов объяснил… Позже с Морозовым связался капитан московского РУВД Самойлов, а утром следующего дня Вдовина отвезли обратно в Москву.

Операция по задержанию опасных преступников продолжалась.

А Князев с Гороховым в это время действительно спешили в Клин… Когда Артур подмигнул Петровичу в «БМВ», тот сразу понял, что это означает. У них, накрепко повязанных уже многими совместно совершенными убийствами, существовал своего рода набор условных знаков — на всякий случай, когда нет возможности перекинуться словом: то же подмигиванье означало сигнал готовности к какому-то резкому действию. Чуть наклонившись, чтобы туляки ничего не заметили, Артур шепнул: «Прыгаем» — и уж потом подмигнул. Ну а Петрович не задавал обычно лишних вопросов, целиком полагаясь на решения своего шефа.

То, что наступил вечер, помогло им незаметно укрыться за грудами строительного мусора и стоящими на боку огромными блоками для возведения следующих этажей дома. Они спрятались. Замерли, наблюдая, как следом за «БМВ» пролетела белая «Волга» оперативников. А потом Петрович громко шепнул Артуру (который в этот момент вынул из-за пояса и осматривал «таурус»):

— Ну что, теперь куда? Учти, времени у нас в обрез!

— Куда, куда? — вслух соображал Артур. — Давай на вокзал, что ли? Короче, что первое подвернется. Тачка так тачка…

Пригибаясь, они побежали через какую-то детскую площадку, затем через площадь, залитую призрачным светом фонарей, потом, держась в тени, готовые отражать нападение выстрелами, выскочили к рядам такси, чьи водители не спеша прогуливались в ожидании клиентов… И они бы точно сели в такси, чтобы на полпути к столице вышвырнуть водителя на дорогу, как делали на пути в Серпухов. Но Петрович вдруг предостерегающе дернул Артура за рукав. Князев в недоумении уставился на Горохова.