– Такой приказ, – хмыкнул сержант.

– Ещё скажи спасибо, что тебе зубы не пересчитали, – хохотнул его напарник.

– Блин, да хоть бы сказали за что?! – возмутился я. – Сопротивление не оказывал, не убегал, – развёл руками в сторону.

Интуиция вопит, что дело нечисто и стоит уносить ноги.

– Проходь! – подтолкнул меня тюремщик в спину, по направлению к открытой двери.

Пока ничего не ясно, подавил желание в драку вступить и, чувствуя, что совершаю ошибку, вошел в камеру. За спиной с грохотом захлопнулась дверь, лязгнул засов, а потом ещё и ключ в замке несколько раз провернулся.

Оглядываюсь, поместили в одиночку, что уже не так плохо, разбираться с сокамерниками, если те из воровской гильдии, не хочется. Под потолком, над дверью тускло светит магический светильник. Стены и пол – каменные плиты, плохо обработанные и от них несёт холодом и сыростью. Окно отсутствует, ну, это понятно, как-никак, а в подвал спускались. Приток воздуха осуществляется из трубы закрытой решёткой. Пролезть в неё можно, а вот дотянуться невозможно, даже если из нар, стоящих у стены, соорудить лестницу, слишком высокие потолки в камере. Отхожее место – дыра в полу, а рядом две трубы с вентилями и кранами. Один предназначен для смыва человеческих отходов жизнедеятельности, второй для помывки и находится над каменной раковиной.

– Б-р-р, холодно, – передёрнул плечами и направился к нарам.

Скинул на пол солому (хрен знает, какая в ней может живность обитать), сел на грубо сколоченные доски и задумался, вспоминая, что мне можно в вину поставить. Гадать можно сколько угодно, без фактов или обвинений анализ невозможен, поэтому просто решил дождаться дальнейших действий от стражи.

Время тянется медленно, пару часов уже сижу, даже немного вздремнул. Ради интереса решил проверить заряд рун на поясе. Необходимо знать, на что могу рассчитывать, в случае каких-то проблем. Хм, магическая энергия себя странно ведёт, символы отчётливо видны, даже контур вокруг них, но какой-то серый, а не привычного синего оттенка. Активировать не стал, а вот если вспомнить поведение городской стражи, то они явно успокоились, когда я переступил какую-то невидимую черту. Магическая блокировка? Слышать о таком приходилось, имеются артефакты, не дающие использовать заклинания. Наставник что-то такое говорил, когда я интересовался, как можно удержать в заключении проштрафившегося мага, который намного сильнее своих тюремщиков. Изарун тогда долго смеялся, мне исполнилось всего восемь лет, а вопросы уже задавал серьёзные.

– Алексаш, магию можно же только через руны использовать, а если артефакты отобрали у могущественно и страшного мага, то он никуда не денется от стражи. Так что не бойся, зло всегда проиграет добру, – словно дитю, что по моим годам и было на самом-то деле, объяснил наставник.

– Неужели злобный или добрый всемогущий маг не может превратить в артефакт любой подсобный предмет? – задал я тогда один из мучивших меня вопросов.

– Может, – улыбнулся Изуран. – Но не забывай, что для этого ему необходима мана. А насчёт подсобной вещи, если на неё при изготовлении не наложили мощные руны, не сделать её страшной.

Да, на полу или стенах начертить те или иные символы, напитать их магической энергией, а потом активировать – возможно, но желаемого эффекта не получить, если только не вливать постоянно ману и не обновлять руны. Захоти я выломать с помощью магии дверь и нарисуй руну разрушения, то после активации та вокруг себя металл уберет, примерно, на миллиметр.

– Маг же мог вызвать заморозку холодом, от которого даже камень трескается! – не оставлял я в своё время попыток добиться от наставника признания, что перед магами любая преграда не помеха.

– И сам от холода умрёт, – покачал головой наставник. – Ещё раз говорю, без большого количества магической энергии и артефактов, любой маг, что ребёнок. Да и у стражей есть артефакты, блокирующие магическую энергию, если той пользуется кто-то чужой в их зданиях.

Этот момент меня тогда сильно заинтересовал, но Изуран не захотел отвечать на вопросы, возможно, сам толком про это плохо знал.

В двери со скрежетом провернулся ключ, заскрипел засов и меня попросили на выход. Тюремщик и ещё двое его помощников, отконвоировали меня в допросную. Даже холодок по спине пробежался, когда увидел приспособления для пыток. Кстати, не замысловатые: дыба, колодки на столе с колесом для растягивания тела, стул со стальными штырями из спинки и сиденья, жаровня и куча разложенных пыточных инструментов на столе. За столом сидит невзрачный на вид мужик и теребит тонкие усики, внимательно следя за моей реакцией. Дородный мужик в фартуке что-то делает с подведённой к жаровне трубой и бормочет себе под нос ругательства.

– Что там у тебя? – недовольно посмотрел на палача (так его про себя обозвал) мужик и нервно ус дёрнул.

– Господин дознаватель, труба плохо тянет, – басом ответил палач. – Давно просил, чтобы прочистили, а то толком и пятки не поджарить, задохнёмся.

– Тогда ногти будешь вырывать, – отмахнулся мужик за столом и указал мне на стул перед столом: – Садись и рассказывай.

– О чём? – поинтересовался я, решив не перечить и осторожно на стул присаживаясь.

Ожидал различной пакости, в том числе и не удивился бы, если какая-нибудь игла из стула вылезла, но обошлось.

– Как обычно, – зевнул дознаватель: – откуда родом, имя и как на преступление решился.

– Свольн Алексаш из поселения ловцов за жемчугом, – привычно сказал я. – Преступлений не совершал, борюсь с нежитью.

– Всё? – ехидно усмехнулся дознаватель.

– Ага, – развёл я руками, не понимая из-за чего дознаватель веселится.

– А скажи-ка мне, Свольн, как ты задумал убить нашего славного городского мага и принудить его жену заявить, что он являлся приспешником нежити?

Упс! Такого поворота событий не ожидал. Сразу же забеспокоился о своей напарнице. Неужели Ксана сейчас где-то в узнице? Блин, боюсь представить, что ей пришлось пройти.

– Думаю, – покачал головой, – это какая-то ошибка. Госпожу Валтию освободил, когда её собирались принести в жертву нежити. Так это со стороны выглядело, – медленно говорю, стараясь каждую фразу в голове прокрутить, чтобы не возникло двусмысленной трактовки. – Утверждать, что её пытался принести в жертву муж – не стану, только со слов спасённой, которая в скором времени разродилась девочкой. Активировав портал, женщина с ребёнком и моей помощницей должны были оказаться в Баркете. Это всё, что мне известно. А, чуть не забыл! Ту, которую спас, до того момента никогда не видел и не могу гарантировать, что она выдала себя за ту, кем является.

– Складно, – широко улыбнулся дознаватель. – А не желаешь ли ознакомиться с данными показаниями? – подвинул он ко мне пару листов.

Заявление от госпожи Валтии Бурталь, являющейся вдовой варварски убитого всенародно любимого мага города Бергарма. Хм, фамилию-то мага женщина нам с Ксаной не называла. Что-то заранее задумала? Мельком ознакомился с изложенными на бумаге фактами, которых на самом деле не было. Оказывается, что заявительница отдыхала с мужем в каком-то чудном месте. На них сперва напали какие-то вооружённые люди, но Аргуин легко с ними справился, а вот её бедняжку, кто-то ударил по голове, и она лишилась чувств. Однако, потом, когда очнулась, застала финальную схватку, где, назвавшийся в последствии Свольном, дрался с её мужем. Каким-то подлым ударом негодяй (по всей видимости я) сумел обезвредить Аргуина, предварительно вызвав на подмогу болотную нежить. Решив поживиться, тем, что достанется в наследство, которое по праву перейдёт к вдове, Свольн отправил Валтию в город для вступления в права наследования. Вместе с женой мага города и дочерью, проклятый убийца послал свою служанку, которая была под воздействием артефакта подчинения (запрещённого в королевстве!). С помощью богов и помощников погибшего мага, чары с Ксаны удалось снять. Осталось поймать убийцу, выяснить его истинные мотивы и заслуженно покарать.