– Прости, – спросил продавца, – на ценнике указано двадцать тысяч. Я правильно понимаю, что это за всё?

– Да, – окинул меня взглядом пожилой торговец. – Двадцать тысяч золотом. С такой бронёй тебе никто ничего не сделает на пятом уровне, не забывай только маной подпитывать руны. На седьмом уже опасность возникнет, если на стаю горгулий попадёшь или ещё с кем столкнёшься, но меч противников порубит, главное – не зевать и об обороне не забывать. Ниже – сложнее, до десятого уровня вполне дойти можно.

– Двадцать тысяч, – покачал я головой. – Да за такие деньги можно дом в столице купить и пару десятков лет жить и в ус не дуть!

– Можно, – покладисто согласился торговец. – А также отыскать артефакты, по стоимости равным данному комплекту, продать их и вновь найти что-то интересное. Построить дом, завести любовниц, развлекаться между поисками и жить в своё удовольствие, а не трястись над каждым золотым!

И опять ничего не могу сказать в ответ. Отчётливо понимаю, что необходим «презренный» металл, чтобы развиваться. Правда, имея золото, на заднице ровно тоже глупо сидеть. Совсем недавно ничего не знал, жил в поселении у «чёрта на рогах», а теперь уже на многое смотрю не так и, подозреваю, взгляды ещё будут меняться, когда лучше начну узнавать окружающую действительность.

– Подумаю, – нашёл в себе силы ответить торговцу.

– Ну-ну, подумай, – хмыкнул тот.

Видит же, что даже рунного меча не могу себе позволить. И вот теперь-то передо мной дилемма встала. Размениваться на мелочи и тратить сбережения на слабую защиту и вооружение или копить и покупать сразу дорогие вещи? Вариант, что отыщу в подземелье что-то достойное остаётся. Ради любопытства поинтересовался стоимостью найденного пояса. Торговец сходу предложил за него тысячу двести золотом. Когда же я отказался, то ценник увеличился до полутора тысяч и пообещалась скидка на любой товар в лавке в размере десяти процентов.

– Даже если захочу купить этот комплект? – указал я на присмотренный ранее.

– Легко! – махнул рукой торговец. – Такие вещи не часто покупают и, – он хитро прищурился, – после длительных торгов.

Ха, хитрец! Предлагая скидку, он явно ничем не рисковал, так как она в любом случае заложена при покупке. Конечно, не будешь торговаться, то он и ни скинет даже золотого. В итоге, так ничего и не купил из артефактов. Единственное, зашёл в обычную лавку одежды, чтобы гардероб сменить. И вновь ошибся, лавка оказалась для богатеев. Костюм (неплохой с виду) из дорогой ткани, без рун, стоит сотню золотом. Рубашка – двадцать, а за трусы просят десять. И, заметьте, это мужская одежда!

– Гм, мне бы чего попроще, – покачал я головой невозмутимому продавцу, который с улыбкой передо мной товар раскладывал.

– Через квартал, будет наш магазин для менее состоятельных, – улыбнулся тот и чуть слышно шепнул: – Качество ничуть не хуже!

– Ага, понял, спасибо, – улыбнулся я и ретировался из лавки, в которую как раз зашли два молодых франта и презрительно меня с ног до головы осмотрели.

Указанную лавку отыскал быстро, время уже под вечер и её хотели закрывать, но я объявил, что желаю прикупить одежду и обувку. Сделали исключения и меня обслужили, правда, без торга. Цены адекватные, качество не уступает виденному в магазине для состоятельных. На ум сразу же пришёл анекдот, когда встречаются двое нуворишей и один хвастается галстуком, что купил его за тысячу баксов. Второй же достаёт точно такой же и говорит: «Лох ты братец! Я вот такой же за две штуки взял!»

Осталось запастись зельем и отправляться к своей напарнице. На ночь глядя путешествовать, пусть и через портал, посчитал неразумным. А вдруг в Баркете не сразу отыщу Ксану? Не факт, что Валтия вступила в права наследства, точнее, это маловероятно за такой короткий срок. Возможно, придётся искать ночлег в незнакомом городе. Нет, спокойно переночую, а потом и отправлюсь.

В трактире у «Старого Бергарма» дым коромыслом! Народа столько, что яблоку негде упасть. Сам трактирщик только и успевает разливать пиво и с радостной улыбкой принимать звонкие монеты.

– Привет! – сел я за барную стойку, как только освободилось место.

– А! Свольн! Пива? Ужин? – махнул мне рукой трактирщик.

– И того и другого, – ответил я и претворяя вопрос, сразу сказал: – На твой вкус.

– Сделаем, – покивал тот, обвёл зал глазами и предложил: – Можем в комнаты принести или, прости столики заняты, придётся тебе за стойкой ужинать.

– Я не из привередливых и тут могу, – ответил ему и стал осматривать зал.

Странно, гуляют разные сословья, тут есть и богато одетые и скромные люди из поселений. Объединяет всех одно – школа магии и будущие сокурсники. Заметил и Олнию с Тергеном, последний прилично так набрался, судя по пустым кружкам на их столике. Девушка меня пока не заметила, а парня явно развезло. Н-да, отмечать поступление – правильно, но не до такой же степени?

– Бергарм, а вот та парочка, – указал за столик на своих товарищей по прохождению испытания, – у тебя успела комнаты снять?

– Эти-то? – на мгновение нахмурился трактирщик. – Нет, когда пришли, то свободных мест не осталось.

– Разреши им у меня переночевать, – попросил я. – Как-никак вместе испытание на воинов проходили, в одной команде.

– Поступил? – поинтересовался Бергарм. – Они-то сразу заявили, что теперь являются учениками школы магии и хотят это событие отпраздновать.

– Документы мне выдали, – хмыкнул я, – подписи не ставил, условия не нравятся.

– Тебе решать и советовать сложно, – спокойно ответил трактирщик, у которого выпала свободная минутка. Посетителей не прибавляется, а у тех, кто в зале напитки и еда ещё не закончились. – Пусть ночуют, мне не жалко.

– А вывеска-то насчёт свободных комнат, смотрю, тебе помогла, – перевёл я тему, пока он не передумал или не решил увеличить стоимость проживания.

– Да, народ сразу повалил, – довольно потёр ладони трактирщик.

– Как насчёт зелья восстановления и маны, не продашь пару склянок?

– Поиздержался? – посмотрел он на мой пояс, где висит пузырёк с алой кровью и на четверть пустой с маной.

– Как видишь, – развёл я руками.

– Десять серебрух за малую сферу, средняя – тридцать, большая – золотой, – озвучил цены Бергарм.

Хм, если правильно понял, то зелье ему достаётся за дебош студентов и стоит наверняка на порядок дешевле. Тем не менее, спорить не стал, произвёл обмен своих пустых склянок на полные и заплатил пять золотых и двадцать серебрух. В целом, такой сделкой, зная расценки в специализированных лавках, остался доволен. Подошёл к заснувшему за столиком Тергену и нервничающей Олнии.

– Перебрал? – указал на парня.

– Боги! Свольн, как же я рада тебя видеть! Обычно Терген не пьёт, а сегодня его что-то разморило. Ума не приложу, как в такой ситуации поступить!