Блин, с одной стороны, это для нас с Ксаной огромные деньги. Не факт, что Гершер столько предложит. А если ценности стоят в несколько раз дороже? Н-да, задачка…

– Спасибо профессор, – тяжело вздохнув, поблагодарил я и спрятал артефакты.

– Этот вопрос мы обговорили, а что насчёт зачисления на мой факультет? – поинтересовался Даргин.

– Так уже обсуждали, – пожал я плечами. – Не собираюсь в долги влезать, а потом горбатиться и шкурой рисковать. Если накоплю лишних пять тысяч золотом, то обещаю подумать. Как ни крути, а знания необходимы, не вечно же с мечом бегать и собственной шкурой рисковать.

– Свольн, ты мыслишь правильно, но однобоко. Служба короне займёт определённое время, а в свободное, легко можешь заниматься собственными делами и зарабатывать, чтобы погасить долг. Опять-таки, есть возможность достичь в учёбе определённых навыков и получить освобождение от оплаты учёбы, – начал убеждать меня профессор.

– Всё так, – покивал я. – Но я-то не один, на мне ещё компаньонка, которая в данный момент в Баркете, мы с ней связаны определёнными обязательствами и нарушать слово не собираюсь.

Да, немного слукавил, чтобы не «бодаться» с профессором. Честно говоря, данный разговор стал уже утомлять. Друг другу ничего нового не скажем, да и не понимаю я, чего Даргин так к моей персоне прицепился. Видит перспективу? Надеется, что сумею достойно защитить через пару лет честь школы? А мне оно нужно, что с этого поимею? Правильно! Ни хрена! Тем не менее, бумаги выданные Даргиным оставил у себя, на всякий случай, да и на досуге интересно их прочесть и разобраться что к чему.

– Свольн, если твоя компаньонка решит с тобой поступить в школу, то за неё словечко замолвлю, – сделал неожиданное предложение напоследок профессор.

– Она зельеварка, – предупредил я, зная, что на данную специальность желающих хоть отбавляй.

– Решим, возьмём вне испытаний, – отмахнулся тот.

И всё же странно ведёт себя со мной Даргин, пытаясь всеми силами заполучить в ученики. Нет, иллюзий не строю, не мог своим видом вызвать такое впечатление и уверенность декана, что данный индивидуум должен кровь из носа учиться. Что-то тут другое? Прямо спросить? Так он уже отвечал. Вряд ли что-то новое услышу.

– Обязательно Ксане предам данное предложение, – вежливо ответил и на этом с Даргиным распрощался.

Вышел из кабинета профессора и вытер пот со лба. Блин, а умеет он прессовать! Вроде бы и ничего необычного, а второй раз сумел сомнения зародить. И, если честно, то во многом Даргин прав, это признал и теперь осталось не пересмотреть своё мнение.

– Свольн! Наконец-то! Мы тебя заждались, – подошла ко мне Олния. – Приняли?

– Да уже говорил, что пока не собираюсь учиться, – отрицательно помотал головой. – Документы получил, если подпишу и заверю, то считайте, что приняли, – махнул рукой. – Ладно, со мной отдельная история, а за вас я рад. Удачи в учёбе! Дам совет: не хотите хвостов, сразу старайтесь сдавать всё, как бы тяжело не давалась наука. Грызите, зубрите, упражняйтесь! – кивнул девушке, хлопнул по плечу парня и направился на выход.

Мои товарищи по испытанию, не нашлись, что ответить. Стоят явно разочарованные моим поведением и смотрят вслед, как удаляюсь. Сам же уже мыслями далеко, пытаюсь просчитать как лучше поступить. Придётся воспользоваться порталом, чтобы попасть в Баркет. Очередные расходы, будь они неладны. Плохо, что не сдам наследство от сома, так начал мысленно звать артефакты-украшения. Есть надежда на лавочника-артефактчика, вот только сомневаюсь, что он сумел узнать о свойствах гарнитура и даст реальные деньги. Тем не менее, отправился, как и планировал, к Гершеру. Дорога заняла немного времени, возможно из-за того, что большую часть пути провёл за размышлениями.

– А, господин Свольн, очень рад тебя видеть! – воскликнул продавец, когда я вошёл в его лавку.

– Хм, и вам доброго денёчка, уважаемый Гершер, – улыбнулся я, демонстративно обратившись на вы, показывая тем самым, что парень из далекого поселения владеет зачатками этикета.

– Гм, вы же позволите к вам обращаться по-свойски? Мы, своего рода, партнёры, – выкрутился пройдоха лавочник.

– Без проблем, – кивнул я. – Так что скажете про артефакты?

– Гм, боюсь, обрадовать пока не могу, – деланно вздохнул Гершер. – Что-то отдалённо похожее нашёл, но, сам понимаешь, точную цену определить невозможно. Брать кота в мешке и рисковать своими деньгами, – он поджал губы и покачал головой, – не стану. Если согласишься продать по минимальной цене, то ещё могу в данную аферу вложиться.

Хм, складно говорит, как бы и не заинтересован, но готов пойти навстречу и вложить средства в заведомо проигрышное дело.

– И сколько? – коротко спросил я.

– Пятьсот золотых за все украшения, – чуть подумав, ответил тот.

– Мало, – отрицательно махнул я рукой. – Консультировался у профессора Даргина, тот артефакты не опознал, однако дал рекомендацию по какой цене продавать.

– Ты знаком с профессором? – удивился лавочник.

– Да, – коротко ответил я. – Давайте, уважаемый Гершер, условимся следующим образом: приду через пару дней, если к этому моменту вы не сможете предложить достойное вознаграждение за артефакты, то буду искать другого покупателя. Хорошо?

– А если сейчас и за семьсот? – попытался тот устроить торг.

– Нет, это не те деньги, – отмахнулся я. – Договорились на моих условиях?

– Хорошо, – неохотно произнёс Гершер и пожал мою руку.

Лавочник явно остался недоволен моим решением, но вида постарался не показывать. Прежде чем уйти, закупил у него болтов к арбалету, простых, за рунные нет смысла переплачивать, да и опасно. Как ни крути, а стрелковое оружие у меня непростое, в такое зарядишь магический болт и хрен его знает, что произойдёт. Из знакомства с профессором уяснил, что магия и руны не так просты, как кажется с первого взгляда. Впрочем, об этом догадывался, в том числе и никогда бы не стал атаковать молнией водную нежить. Как ни крути, а определённые законы физики никто не отменял, а погибнуть от электрических разрядов меня не прельщает. Вообще, если говорить про водную стихию, то для себя решил, что бороться с ней лучше всего льдом или обычными силовыми ударами. Огонь использовать тоже нельзя, враз сваришься от пара, если только на расстоянии. Н-да, условностей и исключений множество, в какой-то степени необходимо использовать тактику ведения боя, зная определённые последствия. На мой взгляд, воевать с нежитью высокого уровня очень сложно, необходима защита и тогда уже можно на огненную тварь посылать водный удар. Увы, в моём распоряжении магических ударов немного, а следовательно, и с нежитью на нижних уровнях в подземелье не повоюешь.

Увы, стоимость защиты воина у лавочников стоит немыслимых денег. За сапоги с рунами быстроты, непромокаемости и защиты от какого-либо воздействия просят от сотни золотом. Да, согласен, сразу несколько магических возможностей обувка имеет, но, блин, сотня золотом! Грабёж! Легко могу закрыть глаза, что сапоги промокнут или через какое-то время развалятся. Дайте мне с рунами защиты от удара огнём, яда или чего-то подобного, за десять или двадцать золотых. А вот нет таких! Плати или проваливай, вот весь сказ. С мечами, бронёй, штанами, амулетами, кольцами, шлемами и тому подобное, ситуация ничуть не лучше. Шмотки без рун стоят десятки серебрух, а если парочка рун имеется, то цена до небес взлетает. Правда, в одной лавке обнаружил полный комплект магической брони с мечом и щитом.