Банкира не имело смысла вербовать. У него похитили племянницу и обещали вернуть девушку, если он выведет Вику на оружейников. Но сам Гольдберг не имел выхода на ученых. Он свел Вику с Житинским, и она сумела через мужа выйти на некоего профессора. Если ей удалось наладить контакт с людьми, занимающимися секретными разработками, то Гольдберг и Житинский стали лишними. Они слишком много знали и могли заговорить. Сейчас Вику-Катю отправили в Москву. Ни полковник Липатов, ни Визгунов о ней ничего не знают. Молодая, убитая горем вдова поехала домой. Труп ее мужа доставят в столицу следом. Но Катя осталась без присмотра, а она нам очень нужна. Все дело в том, что мы до сих пор не вычислили профессора. У нас есть его словесный портрет и приблизительный район проживания, где он гуляет с собачкой. Мы имеем дело с очень опытным и опасным противником. Взять его можно только с поличным. А для этого нам нужна встреча профессора с Викторией Пилецкой.

– Вы думаете, что такой опытный человек будет иметь дело с террористкой без посредников?

Константин Максимович кивнул головой:

– Может. Если она найдет ему деньги, украденные из фургона. Он же говорил Житинскому о лазейке. Ему очень нужны деньги для новых взрывных устройств. И их встреча должна вскоре состояться. Из Италии в Россию выехал главный эксперт Рахим Уридан. Купил путевку в турагентстве на путешествие по России. Неаполь – Одесса – Москва – Золотое кольцо – Санкт-Петербург. Значит, уходить он будет через Финляндию. С ценным грузом, разумеется. Напомню о том, что Уридан – гражданин Италии, именно там пропала настоящая Катя Терехова. Мы не ошибемся, если предположим, что Виктория Пилецкая теперь работает на Уридана, так как в России террористы прижаты к земле. Они уже мало на что способны.

– Послушайте, – начал Чикалин, – если деньги все еще у бандитов, которых вычислил Визгунов, то Катя не поедет в Москву. С чем? С пустыми руками? Она должна вернуться с деньгами, тогда профессор будет иметь с ней дело. Зачем ему пустышка?

– Без Гольдберга и Житинского он лишился связи. Ему нужен выход на покупателя, тем более что первый заказ должен быть уже готов, – продолжал Константин Максимович. – Деньги – одна из составляющих общего плана, но без связей оружие такой мощности и по таким высоким ценам можно продать только организации, а не террористке-одиночке. Но в одном вы правы, Михал Михалыч. Ни на поездах, ни на самолетах Екатерина Терехова не появлялась. Катя исчезла. Мало того. Мы потеряли связь с полковником Липатовым и Визгуновым. Вам придется срочно вылететь в Баку, найти Липатова и ввести его в курс дела. Викторию Пилецкую, даже если она там, трогать нельзя. Она должна вывести нас на профессора.

– Ее можно взять и расколоть, – удивился Чикалин.

– Нет, майор. Она превратилась в фанатку. Таких людей перевоспитать или расколоть невозможно. Она скорее себя подорвет на гранате, чем откроет рот. Готовьтесь к вылету, Михал Михалыч. Время дорого.

7 июня. 22 ч 37 мин

Замки с железной двери Тапёр снял за пять минут. С сейфом возникли проблемы. Шум двигателей не давал ему слышать щелчков замка с наборной комбинацией. Останавливать судно и ложиться в дрейф капитан отказался. Пришлось работать в экстремальных условиях. Но опытный медвежатник не привык хныкать и жаловаться. Он всегда работал в одиночку и плакаться в жилетку некому. Взялся за дело, доводи его до конца.

Катя зашла в рубку. Башир стоял рядом с рулевым. Вид у него был разочарованным. Он уже понял, что его обвели вокруг пальца. Никаких денег он не получит, не сдохнуть бы. Браслет на ноге с миной его сейчас беспокоил больше, чем деньги. Такая стервозная баба, не задумываясь, нажмет кнопку, а он хотел жить.

– Начинай делать медленный разворот, Башир. Опиши дугу с километр, чтобы пассажиры не поняли твоего маневра. «Глушилки» я уже установила. Через десять минут мы пропадем с радаров тех, кто идет в хвосте. Пусть идут дальше. Важно не столкнуться с ними нос к носу.

– Не столкнемся, – пробурчал капитан.

– Не слишком ли ты много матросов набрал для обычного рейса? – спросила женщина.

– Обычный состав.

– Слишком много. Нам хватит тебя и еще двоих.

Она вышла из рубки. Башир смирился с ее приговором. Пусть попробует. Своих ребят он еще на берегу предупредил о предстоящей операции. Все вооружены и хорошо знают свое дело. Чтобы эта русская курица не нажала кнопку на пульте, ей надо стрелять в висок. Нужна мгновенная смерть, а с пассажирами он разберется. Пара автоматных очередей, и вопрос решен. Надо лишь дать Тапёру возможность открыть сейф, остальное мелочи.

По палубам гулять запрещалось. Этот приказ отдала новая командирша. Башир повторил ее приказ команде. Все подчинились, кроме Визгунова. Сыщик снимал происходящее на видеокамеру через иллюминаторы. Появлению Кати он не был удивлен. Любящая жена Житинского не имела такого опыта в сыскной работе. Все его подозрения подтвердились, когда Катю нашли связанной в сарае. Тогда он промолчал, а лишь осмотрел шпагат, которым связали девушку. И вот что интересно. Она пролежала, по ее словам, всю ночь в хлеву. Шпагат тонкий и крепкий, а на руках и ногах нет никаких следов от веревок. Кожа чистая и гладкая. Если ее и связали, то только за считаные минуты до появления чабана в сарае. И еще. Человек в ее положении и состоянии в первую очередь попросил бы воды, а ей и пить не хотелось. Житинского убили из пистолета для подводной охоты. Хорошая идея. Не зря же она сделала фотографии Подбельского с этим пистолетом в руках. И опять просчиталась. Катя рассчитывала, что Житинского арестуют в Москве за убийство Гольдберга. Не получилось. Пришлось его прихлопнуть здесь. Она рассчитывала на арест Подбельского за убийство мужа. Опять не получилось. А теперь, следуя логике, стало понятным, что и Букиниста убила она. Они же одновременно останавливались в «Каспии» и уехали на следующий день после убийства. Но из гостиницы выписались сразу же после гибели Букиниста. Он вспомнил доклад Рудика. Бежавший из номера Сергей Бартеньев сбил женщину в коридоре, и та сломала каблук. Она его подробно описала и в тот же вечер съехала из отеля, перепуганная насмерть. И вновь Катя промахнулась. Бартеньева не поймали, а она с мужем опоздала на теплоход. Пришлось задержаться на сутки. Подбельский, Величко и Сергей Бартеньев лишние. Они так же, как и она, охотятся за деньгами, но зачем ей нужны лишние конкуренты? Катя следила за Визгуновым, и он чувствовал слежку. Башира перекупить нетрудно, и ей это удалось сделать. Но он сказал Баширу о сейфе и этим спас жизнь Тапёру. Без взломщика ящик не вскроешь, потому Катя его не трогала. Остальных можно убрать. Сорвалось. Но у милой дамочки еще есть время. Сейчас ей не до грабителей. Против команды Башира Катя ничего не сделает. Пришлось переманить грабителей на свою сторону. Но это пока. А что дальше? К сейнеру должны подойти ее сообщники. Кто они и где намечена встреча? В нейтральных водах? Сейчас самое удобное время – ночь. Высадка на сейнер десанта может пройти незаметно. Яхта поблизости, но они не видят других судов, кроме корыта Башира. Так он думал. Но яхта уже не видела ничего на своих радарах. И он не знал, что охота уже началась.