Нет, сегодня нет сил разбираться ни в чём. Главное, хоть немного прийти в себя, выгнать отвратительно красивого Матиаса, пусть хоть чем он может быть мне полезен, и отключиться.

Только бы можно было прокрутить время обратно! Только бы превратить вино в воду…

Матиас ушёл сразу после так называемого завтрака. Он всё-таки заставил меня выпить стакан молока, а как только я превратилась в молчаливый кокон на диване, уехал.

Оказалось, что избегать Фогеля не так и просто! Как же быстро я сдалась! Сколько угодно можно было бы винить шампанское, праздничное настроение, но, но… Все эти "но" тяжкой ношей останутся на моей совести.

До приезда Вальтера всего ничего. Всего ничего. Пора взять волю в кулак и давать отпор любым попыткам Матиаса склонить меня к сомнительными удовольствиям. Я много раз представляла, как Матиас в разных декорациях — со мной в одном месте или без меня — рассказывает Вальтеру, как мы тосковали без него. В красках ли, скупо ли, главное, я видела лицо Брандта, который достойно перенесёт эти новости. Он не будет бросаться первым попавшимся под руку, он не будет бить стаканы или лицо приятеля-предателя. Со мной разговор тем более будет коротким. Как и наши отношения.

Боль и тоска будут прибивать меня каждое мгновение теперь, когда я увижу его фото на стене в коридоре офиса. Я никого ещё так сильно не любила, ни по кому не скучала, никого ещё я так не хотела увидеть.

Зачем я подыгрывала Матиасу, распаляла его охотничий инстинкт, при всех моих чувствах к Брандту? Ответ я найти не могла. Хотела за что-то мстить Доре? Какие глупости! Хотела набить себе самооценку? Упала ещё ниже. Даже если Вальтер ничего не узнает — в чём я очень сомневалась — как продолжать отношения?

Матиас, к несчастью, и не планировать уезжать из России, хотя по моим расчётам, он должен был укатить ещё полторы недели назад. Хорошо, он исчезнет на какое-то время, а потом вернётся? Не превратится ли это в новые опасные кошки-мышки?

Хорошо, что Макс всегда будет рядом! Одно его присутствие, даже если все тайны раскроются, подбодрит меня. Зенф, я опять почему-то уверена, пусть и займёт нейтральную сторону, но меня в обиду не даст в случае самых драматических событий.

Будь, что будет! Всё проходит. (Остаются последствия.)

Ближе к обеду на мой телефон пришло пренеприятное для меня сообщение: «Рита, я позвоню тебе в 5 по Москве». От Вальтера.

Чем лучше становилось истерзанному алкогольными похождениями организму, тем муторнее на душе. Все это время в относительной несознательности мне казалось и хотелось верить — то, что случилось между мной и Матиасом этой ночью — не про нас, это какая-то конвейерная история для телеканала. Но его глаза, его улыбка и то, как он рассказывал о моих умениях — всё выглядело слишком искренне. Если же он притворялся, то тут и сам Станиславский заплакал бы от счастья при виде такого самородка.

Не видела я ни огня, ни дыма этой ночи, а осталась на пепелище…

Матиас был прав: всё так буднично и просто на первый взгляд. Только в книгах и фильмах это подаётся, как великая драма, а на деле… Несколько грязных минут и тайные угрызения совести на долгое-долгое время.

А ведь на самом деле так хотелось думать, что на меня открыта загонная охота! Да кто я такая! Просто очередная строчка в, несомненно, богатом эротическом списке Фогеля. Просто небольшой эпизод.

Вся моя профессиональная жизнь так и оставалась авантюрой: тут быстро научусь по ходу дела, здесь тоже как-нибудь разберусь и будь, что будет.

Что говорить, и личная жизнь до сих пор казалась тем же. Фасад сменился на новый и привлекательный, а внутри — ничего. Внутри — та же пустота и страх перед работой. Вместо вдумчивого постижения новых знаний и умений, я направила все свои силы и мысли на покорение мужчин. До сих пор не отдавала себе отчёт, насколько же мне посчастливилось с самого начала работать не просто рядом с опытными и умными людьми, а с настоящими ресурсами для себя будущей.

Матиас Фогель — не просто обаятельный красивый немец, а большой специалист по международному налогообложению, Вальтер Брандт — не просто статный Мистер Х., а также специалист по налогообложению корпораций, большой знаток международного воздушного права и практикующий судебный переводчик.

А я кто в этом окружении? Просто молодая девчонка, которая совсем недавно научилась складывать из немецких слов предложения. Довольно вспомнить, как меня напугала небольшая аббревиатура в одном из документов на столе Вальтера — WpHG, что оказалось просто Законом о торговле ценными бумагами. Ок, будем считать, что я что-то поняла. Могу ли я выглядеть привлекательно, как личность, для того и другого? Особенно, для Матиаса, когда я для него — простая интрижка в свободное время. Видит меня в офисе или после работы — почему бы не развлечься, разгрузить мозг и тело. В это я легко могу поверить. А Вальтер? Искренность его чувств до сих пор волновала меня так по-разному: до сих пор не верилось — такой мужчина любит меня. Он меня любит. Он меня хочет ещё больше, чем бессовестный Матиас…

— Рита, как прошёл вечер? — как всегда, пунктуальный Вальтер позвонил в обещанные пять вечера.

— Всё прекрасно, — я снова улыбалась, тоже как всегда, довольно и радостно. Только услышав любимый голос на том конце, тучи рассеялись и глупые мысли схлопнулись.

— Тебе удалось уговорить Макса?

— Да, не без труда, но всё же. Моя Маленькая победа.

— Ещё бы!

— Но, — я замялась и тут же сама подтолкнула себя: — меня провожал Матиас. Он отвёз меня домой.

— Неплохой вариант, — я слышала, как Брандт довольно улыбается.

— У тебя тоже вчера была вечеринка? — я решила приблизиться к истории с незнакомкой, неприятный голос которой так огорчил меня вчера.

— Не совсем у меня. Сосед — большой приятель отца — отмечал юбилей, пригласил нас. Мы еле утащили нашего papa обратно уже в начале десятого. Разговорился с другом о любимых ягдтерьерах и утках.

— Он у тебя охотник? — продолжение темы отвело бы подозрения в моей излишней пытливости.

— Есть такое. Бывший, если можно так сказать про них. Старые приятели, так заболтались, чуть до самого Шикарпура не дошли.

— А что это?

— Город — раздолье для утиной охоты.

— Вальтер, — я снова медлила, — ты сказал «мы». Извини, а с кем ты ещё был?

— С дамой сердца моего отца. Ей было невыносимо скучно, она старалась держаться меня, а мне самому постоянно звонили по работе. Когда ты позвонила, мы уже почти расцепили их языки и вытащили отца, — Вальтер засмеялся, — и она меня так фамильярно одёрнула. Рита, ты это хотела знать? Она ведь почти на самое ухо крикнула.

— Ой, — я зависла на пару секунд.

— Это нормально, ты могла сразу меня об этом спросить: «Что за женщина крутилась там рядом?»