представляли особой угрозы. Они бы не разрослись, не начали мешать людям, максимум пчёлы каких-нибудь медведей покусали и всё. Вероятно, Шиваль де Лону просто нужна была какая-то причина, чтобы позвать Кайла и наконец-то сделать его своим рекламным щитом.

— Ах, пряный эль Тотарана как всегда на высоте… — довольно и чуть ли не облизываясь произнёс Кайл и даже отложил свою трубку на стол.

Рядом с ней на тёмном и слегка грязном дубовом столе также находился персональный магический светильник и стопка книг. Кайл любил читать в перерывах, при чём уделял время именно художественной литературе, пусть и с весьма религиозным уклоном. А вот чего он не любил, так это тавернщников экономящих на освещении, что и вынуждало его купить магический светильник по мощности равный трём свечам.

— Я думал у вас, святых, запрещено пить алкоголь и курить, — произнёс я, разобравшись с первой пинтой и размешивать рагу, попутно изучая состав.

— Смеёшься? В святых землях столько виноградников, что порой даже эльфы нам завидуют. А уж сколько кагора пьют паладины… ты даже не представляешь.

— Больше тебя?

— Зависит от магической силы. У таких как мы метаболизм выше.

— Да, я заметил. Опьянеть совсем не получается.

— А хотелось бы?

— Говорят алкоголь лекарство для души. Конечно, шаг влево, шаг вправо и ты алкоголик, но порой жизнь не оставляет ничего другого как нажраться вдрызг, чтобы хоть на мгновение забыться от всего окружающего дерьма.

— Оставляет.

— М? Что именно?

— Верёвку без мыла.

— Шутки у тебя под стать твоему прошлому, Кайл. Больше не шути, а то мы так сопьёмся.

Тем временем в таверне стало появляться всё больше людей и других представителей смертных видов. Комнаты раздавались, тавернщик фиксировал прибыль, порой кто-то даже перепродавал свои койки за пятикратную цену. Из примерно тридцати посетителей шестеро были рыцарями. Такие все из себя важные, нос к верху задирают, а при этом некоторые из них даже магами не являлись и владений скорее всего тоже не имели.

Более того, их снаряжение тоже выглядело плачевным, никаких сверкающих лат и мечей. Копьё есть и славно, а в качестве запасного оружия использовали палицы, топоры, булавы. Всё же меч — это больше про понты, если он не зачарован эльфами и не выкован какими-нибудь гномами. Тупится быстро, ломается легко, так ещё и латы хрен им пробьёшь. А той же булавой броню хоть промять можно и без магии. Клевцом так и вовсе насквозь пробить.

В общем, как я понял рыцарей на этих землях было прилично, впрочем, как и королей. Само название Раздробленная Империя как бы намекало на то, что после распада появилась куча королей, которые как один метят в императоры.

К слову, о королях и императорах. В таверну к нам завалился и какой-то странствующий бард, который тоже носил наряд с гербом Шиваль де Лона. Сначала он сыграл пару песен в честь своего покровителя, потом пол часа распинался как важно делать пожертвования на развитие искусства, попутно хваля, собственно, Шиваль де Лона. Делал ли он это намеренно или же просто по наивности я сказать не мог, но это было неважно и совсем неинтересно.

А вот интересно стало потом, когда бард начал играть новую пьесу собственного сочинения. И вдохновился он недавной победой Лорафорнов над Флорианами. Сама же песня рассказывала от Алмере Сияющем, юном принце и гордости Лорафорнов. В одиночку он бросился в гущу сражения и одолел миллиарды врагов, драконов, титанов и бла-бла-бла.

На Алмера Сияющего тоже плевать. Куда важнее информация о том, что конфликт Лорафорнов и Флорианов подошёл к концу. Помимо Гроулона к Лорафорнам отошли ещё некоторые земли. Сами же Флорианы показали слабость из-за чего их положение в большой игре пошатнулось, как и баланс в целом. И подписание мира не означало наступление покоя, нет, скоро под Флорианами начнут раскачивать фундамент соседи, чтобы потом устроить пир на костях.

— Пф-пф… так значит война закончилась, — тихо произнёс Кайл, который молча попивал эль и читал свои книги.

— Пока ещё нет, но… вскоре так и будет. Хотя если половина этой песни про Алмера Сияющего правда, то скоро Раздробленная Империя снова станет единой, побеги начнут расти в землю, а реки потекут в горы.

— А там, где прошли войны, там много трупов и проблем. Надо будет почистить логова мигрирующих падальщиков. Отправимся прямо сейчас.

— Что⁈ Прямо сейчас? Опять ночевать в лесу?

— Только одна ночь в замке, и ты уже разбалован словно принцесса. Соберись Алексиар. Нужно работать. При чём много и качественно. Иначе ты не накопишь на свою школу.

— Я на неё и так не накоплю, ведь по твоему лицу видно, что мы опять поедем в деревни эти, где золота никогда не видели.

— Мы выбьем грант в гильдии магов или в ратуше. Лорафорны и сами заинтересованы в моей помощи, так что просто предложим им сделку первыми. Если, конечно, получится.

— Что значит «если»?

— То, что пока в городе начнётся чума, никогда от крыс избавляться не планирует, как и платить мне. А так как мы решаем многие проблемы в зародыше, то… возможны некоторые проблемы с финансированием.

— Самая ужасная работа в мире.

— Знаю, — тяжело вздохнул уставший от моего нытья Кайл, начиная складывать свои вещи. — Но кроме нас её никто делать не будет. Всем плевать.

— Хм… а знаешь, у меня есть идея как тебе помочь.

— Да ну? И что за идея?

— А я не скажу. Но мне нужен кусок пергамента, чернила и перо.

— Чернила и перо? Тридцать первый век на дворе, друг, — ответил мне Кайл и протянул перьевую ручку, не такая удобная как шариковая, но зато можно ставить подписи кровью благодаря не очень хитрой системе с иглой.

И пока Кайл возился со своим барахлом, я уже начал писать письмо Шиваль де Лону. Ему нужен пиар? Нам нужны деньги. И если всем феодалам плевать на свои земли, так давайте я буду рассказывать про то, что нас послал великий и неповторимый Шиваль де Лон. Заодно не так обидно будет, а то большая часть наших клиентов искренне считает, что мы работаем на Лорафорнов, которые за всё платят. Нечего на чужую репутацию за просто так работать.

— Денег на твоё обучение мы и так бы собрали. На крайний случай продашь подарки Шиваля.

— Денег много не бывает, а помимо расходов на обучение у магов существуют и другие траты. Ты же сам знаешь сколько там зелий нужно будет, артефактов и личных занятий. Одного базового курса не хватит.

— Знаю. Сам проходил когда-то. Правда далеко не ушёл. Дар во мне слишком поздно обнаружили, да и сам он был слабым. В результате закончил обучение на четвёртом году, после чего пошёл оттачивать тот немногий потенциал полевой практикой. Ладно,