class="p1">Черный кристалл мигнул, и внутри его заклубилась тьма. Даже на черном камзоле Неблагого короля он выглядел чуждым, мрачным и… безмерно опасным.

Моара подалась вперед, но тут же с шипением отшатнулась. Титания стиснула кулаки, а в зеленых глазах появилась искра страха.

– Кэйворрейн… – В одно имя моего супруга король Оберон сумел вложить свое честное мнение по поводу притащенной на стол переговоров гадости. – Кажется, мы пытаемся решить вопрос миром.

За спинами королей, будто по команде, сделали шаг назад дивные лорды, и Благие, и Неблагие.

Видимо, о мерзком кристалле действительно знали все – кроме меня и новоприбывшего фомора.

Дерек Стрелозуб склонил голову сначала налево, потом направо и сообщил:

– Понятия не имею. Что это за холера, Неблагой?

Моара выдохнула и чуть дрогнувшим голосом сказала:

– Это кристалл с силой титана.

– Того самого, из изначальных? – уточнил Дерек.

– Да!

– М-м-м… тогда холера опасная. Полагаю, что Зимник подобрал аргумент для подкрепления мирного договора?

– Как приятно иметь дело с воинами, – благосклонно похвалил его мой муж. – Вы правы. Я, король Неблагого Двора, требую, чтобы все представители разумных заключили мир – здесь и сейчас. Мы составим договор, согласно которому сначала решаем общую проблему с племенем Партолона, а после предоставляем фоморам их исконные территории и помогаем в их восстановлении.

– Видимо, там тоже какая-то холера! – почему-то вновь развеселился Дерек.

Все же военные – они… особенные.

– Неважно. Главное, что мы совместными усилиями Благого и Неблагого Дворов вам поможем. И не станем вторгаться на Хрустальные острова с… так сказать, с военными визитами.

– Слушай, королек, а вот чисто для справки, а что, если нет? – осведомился фомор.

– Я предполагал, что будут нужны чуть более подробные объяснения. Итак, вот в этом кристалле – сила титана. Его зародыш. И эта сила обязана вернуться в мир. С одной стороны, это неплохо, но есть большой минус. То живое существо, которое вместит в себя зародыш титана, перестанет существовать в своем прежнем облике.

Кэйр говорил так обыденно, так монотонно, будто рассказывал давно всем известную и надоевшую сказку. А я понимала, что стоило бы сейчас отследить реакции тех, кто слушает его. В первую очередь – Благого короля. Мне было как минимум любопытно…

Понимала. Но не могла отвести глаз от мужа.

– А соответственно, у него, как у любого приговоренного, есть право на последнее желание, – все так же буднично продолжал он. – Отмечу, что это последнее желание будет действовать как гейс, и новоявленный титан не сможет успокоиться, пока не исполнит загаданное им же самим. А возможностей у него будет… очень много. Так вот, я, король Кэйворрейн, клянусь своей силой и магией, клянусь своей короной и беру в свидетели Неблагой Двор…

Тот же тон, то же спокойное выражение лица, тот же ярко-голубой, ничуть не изменившийся цвет глаз… Если бы я не влюбилась в этого мужчину раньше – сделала бы это сейчас.

– …если сегодня не будет подписан мирный договор, то я разбиваю кристалл. И моим последним желанием станет уничтожение фоморов. Полное. Окончательное. До последней капли крови, в ком бы они ни текла.

– М-м-м… прекрасно! – одобрил Дерек Стрелозуб. – А как же недавние красивые слова о том, что убитые могут восстать обратно? Получается, убьешь ты нас, королек, а мы после вернемся и таки растащим ваше дрянное остроухое племя по косточкам?

– Такая возможность, несомненно, есть, – пожал плечами Кэйр. – Но она теоретическая. А война на два фронта – возможность реальная, и она уже на пороге. Так что, пожалуй, я рискну. Но это я… а вот вы, уважаемый Дерек? Рискнете? Своим народом. Всем и сразу. Вы только-только вышли из Бездны, и вместо жизни все племя фоморов подвергнется уничтожению. Так себе перспектива.

Кажется, мою фразочку о добром слове и пистолете кое-кто воспринял слишком буквально.

– Кстати! – словно бы вспомнил Кэйворрейн. – Просто для информации, чтобы не утонуло в глубине веков и сохранилось в анналах истории. Этого титана пробудил Аэлар Филидэль, потомок Элаты, открывший Печати на Бездне. А убаюкал я. Так что все справедливо.

Молчание затянулось на несколько минут, и за это время за креслами Моары и Дерека возникали один за другим новые фоморы. Пятый (и последний) из них, воткнул в стол кинжал, оперся на рукоять обеими руками и прогудел:

– О чем думаешь, Дерек? Лично я не хочу дохнуть тут во славу амбиций. Давайте ваш договор, дивные поганцы. И пусть пропишут свои обязательства! А то знаю я этих остроухих гадов, им обмануть – как мне тропу открыть!

Надо же – демократия…

– Народ фейри будет честен, – с максимально возможным достоинством сказала я и, повернувшись к своей свите, велела: – Чернила, перо и пергамент!

* * *

Надо сказать, что я до последнего не верила, что все получится. Не верила, когда составляли первый текст договора, не верила, когда принесли карту и долго рассматривали области, которые отходят фоморам. Понятно, что Хрустальными островами наши воодушевленные враги не ограничились. И понятно, что Оберон, отчаянно торгуясь, сумел впихнуть Дереку Стрелозубу Шепчущий лес, громогласно сожалея о потере таких прекрасных угодий…

Отдельных трудов стоило отстоять открытые границы между государствами! Да, не сейчас, но я ультимативно прописала намерение прийти к этому в течении ближайших трехсот лет. Надеюсь, что к тому моменту градус взаимной ненависти и страха снизится.

Несколько раз фоморы и фейри так и норовили сцепиться, но Кэйворрейн многозначительно гладил кристалл с видом «я дурак, мне никого не жалко, если что – рванет».

И да, это сработало! Дивному народу слишком не хотелось терять свою вечную жизнь, а фоморам – с таким трудом обретенную свободу.

Но я все равно не верила.

Смотрела, как Оберон берет перо и, поклявшись богиней Дану и своим Двором, ставит подпись. Любовалась округлым росчерком Титании, больше похожим на цветок.

Наблюдала как Дерек Стрелозуб выводит свою кривую закорючку, а под ней аккуратно расписывается Моара. Я настояла на том, чтобы фоморка тоже заверила этот документ, как представительница культа Домну от лица всех жриц.

Конечно же, я расписалась и сама, по-прежнему не веря в происходящее.

Последним подпись поставил Кэйворрейн.

Мы с ним ушли из долины Сен Маг последними, и мне казалось, что мой муж тоже не верит, что все закончилось… вот так вот.

А еще мне казалось, что я сплю или, может быть, брежу…

У меня получилось.

Действительно получилось.

У нас.

– Пойдем уже! – Кэйр подхватил меня под локоть и, открыв тропу, увлек за собой.

Мы вышли у дверей уже знакомого дома. Родового сида Сумрачного Плетущего.

В последний раз я была тут еще человеком. Напуганной пряхой, которая не знала, что ей предстоит.