Я буквально только что заехал в ближайший «Макдоналдс», чтобы посмотреть, что они предлагают. К счастью, то, что я увидел, было лучше, чем год назад, когда я был здесь в последний раз. В витрине красуются рекламные плакаты с различными салатами, а парень за стойкой – у которого в половине седьмого утра нашлось время со мной поговорить – рассказал, что некоторые люди действительно их заказывают. Но не слишком многие, если честно. Однако лидерами продаж остаются все те же старые знакомые: биг-мак, чизбургеры (нередко двойные), большие порции картофеля-фри и газированных напитков. И это совершенно логично; именно это было визитной карточкой подобных заведений с давних пор, и именно за этим мы в них и идем. В индустрии фастфуда тоже происходят перемены, но происходят они медленно, а старые привычки умирают с трудом.

Те, кто здесь работает, знают, как готовить вкусно, и если бы они поставили перед собой такую цель, они смогли бы готовить вкусную и здоровую пищу. Например, в том же «Макдоналдсе» можно съесть восхитительный салат «Цезарь» с жареным цыпленком. И в нем всего лишь 220 килокалорий! Широко рекламируемый фруктовый салат с грецкими орехами тоже очень вкусный и содержит всего 310 килокалорий (хотя я совершенно не понимаю, зачем они засахаривают эти орехи). Но Сатана свою дань пока что собирает.

Давайте не будем себя обманывать. Большинство из нас идут сюда не за салатами. Мы покупаем все те же биг-маки и прочее, что рекламировали десятилетиями, и платим за это очень, очень дорого. Не деньгами; если рассуждать исключительно с экономической точки зрения, все это было бы очень выгодно, только вот все это действительно убивает нас. Истинная цена подобных блюд – их калории, жиры и сахар. Платить такую цену никто из нас не может безболезненно.

Возьмем, к примеру, комплексное предложение с биг-маком. Сам сэндвич содержит 560 килокалорий, включая отвратительные 30 граммов жиров (половина из которых – насыщенные). 520 килокалорий и 25 граммов жиров содержит картошка, 310 килокалорий – напиток, благодаря сахару или кукурузному сиропу. Всего получаем 1390 килокалорий – количество, достаточное для того, чтобы продержаться на этом топливе целый день, – оказывающих разрушительное влияние на ваш организм. Все это – сахар, немного крахмала и огромное количество жира, по большей части насыщенного. Ничего хорошего. А если вы немного голодны и захотите взять в придачу еще тройной коктейль на десерт (а они бывают исключительно «тройными»), добавьте еще 1160 килокалорий, почти полностью из сахара. Ого! Теперь мы имеем в общей сложности 2550 килокалорий, все таких же вредных. И это всего лишь ланч. Продолжайте в том же духе – как делает большинство американцев, – и что же с вами будет? Вы растолстеете. И, возможно, заболеете.

Так что же можно сказать по поводу заведений фастфуда сегодня? Они перестали навязывать нам «суперпредложения» (значит, какой-то стыд у них все-таки есть). Но современные «большие» порции не так уж и сильно от них отличаются. (К примеру, большая порция картошки всего лишь на 10 % меньше, чем старая «супер». Огромное спасибо!) Они изобрели кое-какие салаты. Неплохо. Но точно так же, как никто не пойдет в публичный дом ради светской беседы, никто не пойдет в «Макдоналдс» ради салата. По крайней мере, большинство. Вы, конечно, можете и поговорить, придя в публичный дом, но цель вашего там пребывания – иная. Если вы хотите действительно перестать есть мусор, держитесь от фастфуда подальше. «Завязавшие» алкоголики должны обходить бары стороной, даже если там продают не только виски, но и квас. Жирные свинки, которые решили перестать ими быть, должны обходить стороной фастфуд, даже при том, что в «Макдональдсе» можно съесть не только биг-мак, но и салат. Неужели это не очевидно?

Кстати, я лично считаю, что взрослые люди должны иметь законное право наедаться до инвалидного кресла, если им так хочется. Но вместе с тем я считаю, что магнаты индустрии фастфуда, которые, в конце концов, наживаются на вашем ожирении, страданиях и болезнях, должны честно предупреждать вас о том, что они делают. Заявляя о калорийности так же громко, как и о низкой цене. А дальше уж – дело ваше. И ваших детей. Да, у нас свободная страна.

Это последнее утверждение было подчеркнуто в потрясающем послании Центра свободы потребителей по случаю последнего 4 Июля. Заметьте, милые дамы, «свобода потребителей»! И смотрите же! Что за патриоты, среди прочих, значатся авторами этого послания? Это представители – прости меня, господи! – Wendy's, Coca-Cola, Tyson's Foods и других магнатов индустрии фастфуда. Они переживают за нашу свободу! Послушайте, что я прочитал в статье Пола Крагмена в New York Times от 4 июля 2005 года: «По словам Центра свободы потребителей, „очень мало американцев вспоминают сегодня о том, что отцы-основатели, давшие нам наши свободы, были большими любителями вкусно поесть и выпить…“ Сегодня представляется, что свобода питания – всего один из многих пунктов личной свободы, за которую боролись первые американские патриоты, – подвергается постоянным нападкам».

Как вам это нравится? Отцы-основатели, оказывается, боролись за «свободу питания». Благослови их господь! Я в некотором роде серьезно изучал Американскую революцию, но что-то не помню такого момента в этой борьбе. Я, правда, помню, что один из моих личных героев, бостонский книготорговец и генерал артиллерии Генри Нокс, был кошмарно толст. И что он скончался после войны, подавившись куриной костью, застрявшей у него в горле. А вот про то, что мы боролись с британцами – или даже со злобными гессенцами – за право объедаться, я, хоть убей, не припоминаю! Но не исключено, что я что-то пропустил в своем образовании.

На самом деле, конечно же, нет. Просто эти люди не остановятся ни перед чем ради того, чтобы заработать лишний доллар. Не люблю всей этой возни, однако отсылки к «свободе питания» как часть движения за распространение фастфуда в школах кажутся мне отвратительными. Кстати, Coca-Cola совсем недавно решила взяться за благородное дело и запустила скромную рекламную кампанию (с участием Ланса Армстронга) в поддержку физкультуры. При этом они справедливо не упоминают в этой кампании о своей знаменитой торговой марке, не желая пятнать это достойное дело любым намеком на коммерцию. И правильно.

Ладно, вернемся к нашей основной теме. Во-первых, вам время от времени придется настойчиво повторять себе, что вы больше не едите всякую гадость: в магазине, делая продуктовые закупки; дома, решая, что приготовить; и за столом, выбирая, чем и в каком количестве себя насытить. В каждый такой момент на секунду задумайтесь, что для вас полезно, а что – яд, и поступайте как взрослый разумный человек.

Далее, у вас есть три варианта поведения в отношении ресторанов. Вы можете вообще не посещать заведения, специализирующиеся на категорически неправильной пище. А если пришли куда-то пообедать или перекусить, выбирайте в меню только то, что вам полезно (и сразу же попросите официанта унести хлеб обратно). И, наконец, если уж у вас на тарелке почему-либо оказалась какая-нибудь гадость, просто ее не ешьте. Вот вам три формы протеста. Обдумайте их.