есть оборонительный союз в южной Италии, но в последние годы мы не знаем, почему аборигены начали вторгаться на территорию городов-государств, Тараса и Локри и у Кротона нет дополнительных сил, чтобы поддержать нас, а Сиракузы подвергаются нападению карфагенян. Я также просил помощи у Спарты, но Спарта, похоже, собирается воевать с Персией, и отказала мне в просьбе, но они согласилась сделать так, чтобы мне было удобно нанимать солдат в Греции». — беспомощно говорил Беркс.

«Вся Греция в настоящее время не испытывает недостатка в войсках. Почему ты ищешь нас?». — снова спросил Давос.

Беркс тут же льстиво ответил: «Я уже набрал несколько воинов в Эфесе, но я слышал о вас. Вам удалось благополучно вернуться из середины Персии, ваша храбрость и сила были убедительно доказаны. Если мы сможем нанять опытных в войне воинов, то победить луканцев не составит труда. Поэтому, как только я узнал, что торговый корабль из Эфеса заметил вас в Хрисополисе, я сразу же поспешил к вам. Однако я не ожидал, что вы вернётесь в Византию».

Комплименты Беркса не повлияли на ход мыслей Давоса, он кивнул и продолжил спрашивать: «Сильны ли луканцы? Какое у них оружие? Каково их снаряжение? Каковы их боевые качества?».

Один вопрос за другим, словно гвозди, вбивались в мозг Беркса. Сначала Беркс с легкостью отвечал на них, но потом ему стало очень трудно, потому что Давос задал несколько сложных вопросов, например: Насколько велика территория луканианцев? Сколько у них городов? Чем они в основном живут? Какова их политическая система? Что с их иностранными контактами?

Беркс изо всех сил старался отвечать на вопросы Давоса, и в то же время был удивлен, что лидер наемников может задавать такие сложные вопросы. Почувствовав, что Давос другой, его уверенность тоже возросла, ведь только такой человек будет думать о детальном понимании ситуации.

«У меня есть общее представление о ситуации». — После того, как Давос сказал это, Беркс сделал длинный вдох. Это было в несколько раз сложнее, чем отвечать на вопросы в экклесии.

«Я думаю, что Тимасион, Ксантикл и Клеанор отвергли тебя, не так ли?». — спросил Давос.

Беркс посмотрел на него с изумлением.

«Мой лагерь находится сзади, тебе придется пройти через них, прежде чем ты сможешь добраться до меня. И насколько я знаю, Тимасион хотел вернуться в свой родной город, Эолиан. Ксантикл и Клеанор были приглашены вождем одного из племен фракийцев работать на него. А Ксенофонт сейчас с Анаксибием, так что я — твой единственный выбор, не так ли?».

Проницательность Давоса заставила Беркса больше не желать ничего скрывать, он откровенно сказал: «Да, командир Давос, вы — мой единственный выбор. Так вы откажетесь или примете мою просьбу?».

***

Александр Македонский — вошел в историю как завоеватель, не проигравший ни одной битвы. Такому успеху способствовали тактический талант правителя и выбор стратегии: войско Македонского всегда действовало быстро и внезапно, при этом обходясь малыми жертвами.

В то время его империя простиралась от Адриатического моря до реки Инд. Александр стремился достичь «концов света и Великого Внешнего моря» и вторгся в Индию.в 326 г. до н.э., одержав важную победу над царем Пору в битве при Гидаспе. В конце концов он повернул назад к реке Беас из-за требований своих тоскующих по дому войск, умер в Вавилоне в 323 г. до н. э. город, который он планировал сделать своей столицей. Ему не удалось провести серию запланированных кампаний, которые начались бы с вторжения в Аравию. В годы, последовавшие за его внезапной смертью, череда гражданских войн разрушила его могучию империю.

Глава 57

Давос улыбнулся: «Мой ответ — да».

Несмотря на некоторую умственную подготовку, Беркс все еще не мог не выглядеть удивленным.

«Не радуйся слишком рано Это только мое личное мнение, мне еще предстоит убедить своих офицеров и солдат. Многие из них сражались в Персии больше года, устали от войны и хотят вернуться в родной город». — Давос сначала вылил на него ушат холодной воды, а затем сказал: «Однако я постараюсь сделать все возможное, чтобы убедить их, и, конечно, чем выше зарплата, тем больше ты сможешь произвести на них впечатление».

«Солдат будет получать 2 дарические золотые монеты в месяц». — решительно сказал Беркс.

Давос задумался и спросил: «Сколько людей тебе нужно?».

«Чем больше, тем лучше». — Беркс сказал это, не задумываясь.

«Да? Если я возьму 5000 человек, ежемесячная зарплата и расходные материалы составят огромную цифру, сможет ли город Турий себе это позволить?».

«Как я и говорил, Турий — один из самых процветающих городов-государств в Италии. Даже если вы приведете 10 000 человек, Турий сможет легко содержать вас в течение года самостоятельно». — уверенно ответил Буркер.

«Ну, я надеюсь на это». — Давос осторожно выразил свой оптимизм и спросил: «Кроме того, как мы отправимся в Турию? Сколько у тебя кораблей?».

«Я говорил с судовладельцами Византии. Когда придет время, пока я могу платить, то сколько бы кораблей вы ни захотели, я их достану».

«Итак, согласятся ли здешние спартанцы позволить нам отплыть в Турии?». — В это время Давос задал свой самый волнующий его вопрос.

«Я получил разрешение от сената Спарты. Между тем, у гармоста Византии, Клеандра, болит голова о вашем существовании, и он будет рад вашему отъезду». — уверенно сказал Беркс.

На что Давос просто ответил: «Похоже, ты уже все устроил. И так, завтра утром я сообщу тебе о количестве солдат, которых я поведу, и обсужу с тобой более подробное трудовое соглашение».

«Хорошо, я приду завтра утром. Надеюсь получить от вас хорошие новости». — Хотя в начале было несколько поворотов, но в конце концов все было улажено, и Беркс ушел счастливый.

«Ты действительно намерен отправиться в Туруй?». — спросила Хейристоя, которая молча слушала в стороне.

«Да». — Давос обернулся на неё, его глаза засияли от возбуждения: «Может быть, это хорошая возможность! Возможность для нас превратиться из пешок на шахматной доске в игроков!».

***

Матонис сидел на земле, взволнованный и любопытный. Вы должны знать, что он никогда не участвовал в обсуждении принятия решений в лагере с тех пор, как служил командиром отряда. На этот раз глашатай, Асистес, срочно сообщил им, что командиры отрядов будут присутствовать на собрании. Будет ли принято важное решение?

Он огляделся и увидел, что неподалеку Оливос громко разговаривает и смеется с другими. Этот парень теперь тоже командир отряда, равный ему по положению, и он будет расстраиваться каждый раз, когда увидит его, поэтому он крикнул: «Оливос, здесь военный совет, а не твоя палатка, так