Известие о гибели Эймоса заставило меня прослезиться. В тот злополучный день он командовал почетным караулом и принял первый удар на себя. Из блестящей гвардии Саммельхора не осталось в живых никого. Две сотни эрранов, охранявших порт, погибли одними из первых. Даже они, со своей поразительной быстротой движений, не могли противостоять нидангам в их Изначальной ипостаси.

 После долгих переговоров, император Архарон приказал даханнам сложить оружие. И признал Эйдена королем независимого государства, расположенного на двух тысячах островов в Восточном Море. Новое королевство дало приют всем Древним, которые больше не хотели жить под властью Амидарейна. Эрраны и юмати остались верными своим хозяевам, а Эролла получила прощение и небольшую автономию. Санхейо продолжали находиться под протекторатом Империи Тысячи Островов, но теперь никто не требовал от них ни контрибуции, ни контроля рождаемости. Новый императорский указ разрешил даханнам вступать в браки по собственному желанию. Культ даханни был отменен.

 Следующим потрясением для меня стали откровения Иэлениль. Старшая даханни Саммельхора не смогла долго молчать в застенках Тайной Канцелярии. Конечно, мне не стали описывать все кровавые подробности, но главное я поняла.

 Именно она травила моего отца, намереваясь тихо-мирно свести его в могилу. Тайный ритуал в пещерах должен был не только оживить Сиулмирана в нашем мире, но и переселить ее древнюю душу в мое тело! Став мною, она рассчитывала убить Айвердана, выйти замуж за принца вместо меня и преподнести ему на блюдечке весь Асторгрейн. Таков был их договор – рейн в обмен на новое тело.

 Но недаром же Эймос был советником Тайной Канцелярии! Он давно подозревал жену отца в двойной игре, и оказался прав. Именно его донесения способствовали тому, что император решил собственноручно проверить старшую даханни на благонадежность и верность Амидарейну. Прочитать мысли самой Иэлениль он не мог, а вот мысли ее энергетического донора – запросто! Как она ни старалась защитить мое сознание от Архарона, он все же смог обойти ее защиту и считать с моей памяти даже то, о чем я сама не помнила.

 Именно Иэлениль оказалась косвенно виновна в гибели моей матери! Это по ее приказу было совершено нападение на Кобос, ведь изначально она хотела использовать в ритуале переселения душ тело своей племянницы! Но моя мать успела сбежать на лодке вместе с младенцем. Говорят, Эмиренайль думала, что это муж нашел ее укрытие, и нарочно бросилась в море, чтобы разорвать связь с Айверданом. Но что случилось на самом деле, не знает никто, все это только предположения.

 Винара освободилась от клятвы Кархадану и вернулась домой, а мои верные юмати не пожелали расстаться со мной. Мы встретились с ними в Саммельхоре и с тех пор они ни на миг не оставляли меня. Даже сегодня, во время свадьбы и коронации, они были рядом со мной, даря защиту и опеку…

 Теперь мне предстояло начать жизнь с чистого листа. Откинув боль и страх прежних дней. Рядом с тем, к кому всеми силами стремилась моя душа…

 …Тихо отворилась дверь. Легкий ветерок коснулся моих обнаженных плеч. Сердце замерло. Я оглянулась.

 На пороге стоял мужчина моей мечты.

 Я тихонько вздохнула, поднимаясь ему на встречу.

– Эйден… – мой голос дрожал.

 Его руки коснулись меня, обнимая так нежно, будто я была самой хрупкой драгоценностью во всем мире. Теплые мужские губы скользнули вдоль пылающей щеки, накрывая мой рот сладостным поцелуем.

– Все, милая, я с тобой…

Конец