Я зашипел сквозь зубы.

— Да чего ты из себя змею изображаешь? Это в качестве страховки, а то я так поняла, ты любишь сбегать, — я открыл рот, чтобы возразить, но она резко махнула рукой, — Не перебивай старших! Поедешь к Алазару. Смиренно выслушаешь все, что он о тебе думает, и примешь его предложение. В Дол Фираэле я сама тебя найду, и скажу, что делать дальше. И не дуйся, — она мило улыбнулась, — Ты же мне не чужой. Да и планы у меня на вас с Ризом не изменились. Но такую возможность упускать не хочу!

— За двумя за яйцами погонишься… — предупредил я, сильно помрачнев. Да что опять за хрень?! Крутят мной, кто хочет и как хочет. И то, что у меня между ног на это совершенно не влияет.

— Я в тебя верю, — хлопнула она меня по плечу и словно исчезла. А я застонал, снова наполняя стакан. Залпом выпил и пошел одеваться. В качестве Руфиса, тут оставаться не стоило. Остановлюсь в «Золотом фениксе» на пару дней. Схожу на пир, и придется ехать домой, а точнее в черный лес.

***

Колеса мерно утрамбовывали дорогу, видавшая лучшие времена кибитка, тихонько поскрипывала. Рамус, задумчиво рассматривающий мою побитую физиономию, все шире расплывался в улыбке.

— Ну и? Опять за свободу творчества пострадал?

— А вот не угадал, — поморщился я, — За любовь.

— Да ты что? — изумился очкарик, и потребовал, — Рассказывай.

— Сначала ты, — усмехнулся я, — Что в замке Мортре искал?

— Откуда ты узнал? Риз все же рассказал? — подозрительно прищурился он, — Вот никогда бы про него такое не подумал.

— Так это вы с Ризом придумали? — я хохотнул, по крайней мере, будет ему, чем ткнуть, когда придется рассказывать про кольцо, — Но ты не юли, ты выкладывай.

— Придумал я, — грустно вздохнул Рамус, — Когда услышал ту песню, и про твою «бабушку», хотя что-то подобное я заподозрил и раньше, — он посмотрел на меня, — Вся эта история настолько закручена возле эльфов, что какая-нибудь «бабушка» в твоем роду обязана была быть, или «дедушка».

— И ты полез искать, — покачал я головой, — Нашел?

— Нет, — он ткнул в меня пальцем, — Но это еще ничего не доказывает. Ваши бумаги настолько «чистые», и настолько «в порядке», что это наводи на мысль, о том, что за ними очень следят. А зачем? Чтобы, как раз ничего такого туда не закралось.

— Ты притягиваешь за уши, — я поморщился, — Потому, что это самый простой способ все объяснить.

— Обычно именно простой способ самый верный, — Рамус хмыкнул, — Еще скажи, что тебе самому такая мысль в голову не приходила?

— Знаешь? Нет, — покачал я головой, — Ру себя какой-то уж прямо необычной, никогда не считала. Да и острые уши, я все же связал с кольцом. Но, — он приподнял одну бровь, — Кое-что ты все-таки нашел, а точнее кое-кого.

— Прекрати уже мучать бедное животное, — пробурчал Рамус, — Не тяни кота, рассказывай.

— Бабушку нашел, — я шумно втянул воздух сквозь стиснутые зубы, — Она заявилась ко мне в гости, и отобрала кольцо, сказав, что Руфис ее устраивает больше.

— Обана! — очкарик расплылся в широкой улыбке, а в глазах заискрилась радость, — Вот это поворот. Хотя меня ты так тоже больше устраиваешь. С бабами столько проблем. И?

— Вот тебе и «и», — я потер переносицу, — Теперь я еду к Алазару, добровольно и с песней. И даже думать не хочу о том, что со мной сделает Риз.

— Или с ними, — серьезно кивнул Рамус, — но ты прав, пока лучше не рассказывать. Она же тебе какое-то условие выдвинула?

— Ну да, — я поморщился, — Поэтому и еду.

— Ну, хорошо, — он ткнул в меня пальцем, — А морда у тебя чего такая красивая?

— Это? — я дотронулся до опухшей щеки, — Тебе сначала или только главное?

— Ты просто, начинай, — он широко ухмыльнулся.

— Ну, эм…. Пришел я во дворец. Такой весь красивый, но злой. Сам понимаешь почему? — я показал на пустой палец, — Мия, меня встретила с целым караулом блистающих металлом женщин. Тоже злая. Но из-за Ру, мне же пришлось резко придумывать причину ее отсутствия. Слово за слово, в общем, не покусала и то хорошо. А потом… — я задумался, вспоминая, — Я бы сказал, что это был триумф. А король такая милашка, и борода ему идет.

— Ужас, — поморщился Рамус, — ты бы определился, кто тебе нравиться, мальчики или девочки?

— Риз, — ухмыльнулся я, — Но я же, как художник описываю. Очень примечательная личность, надо сказать. Но про короля пока не будем, я еще до сих пор все хм… поздравления за те две песни не собрал. Так о чем я, — потер я сзади шею, мысли разбегались как тараканы, — Ага, вспомнил. Пока пел, было все великолепно, а вот потом. Потом начались танцы, и желающие на мою персону прямо в очередь выстроились. А я же не только пел, но и пил, чтобы горло не пересыхало, и не всегда воду. Уже на второй мелодии я попросту перестал различать все эти приятные мордашки, мелькающие передо мной. И когда конкретно это случилось, до сих пор не понимаю, но… Меня обвинили в приставании к какой-то там маркизе, которая, кстати, стояла и счастливо хихикала в уголочке. Пришлось ответить. После пары разбитых носов, обвинять в подобном меня перестали, зато появилась Мия. Такая знаешь, — я постарался изобразить, — Глаза горят, из носа пар, изо рта брызги во все стороны. Дракон, а не девушка! И потащила меня выяснять отношения. И самое ужасное, знаешь что?

— Что? — подыграл мне Рамус, хотя, возможно, ему и правда, стало интересно.

— Не пощечина, которую она мне отвесила, а ее ревность. Я-то сразу не понял, начал оправдываться за некоторое членовредительство, а она начала, что сам виноват, что нечего павлином ходить и глазки строить направо и налево. И это мне?!

Рамус захохотал, а потом, утерев слезу спросил:

— А что в этом ужасного?

— Она же сестра Риза! А я его жена.

— Его жена Ру, — продолжая истерично хихикать, тыкал в меня пальцем этот мелкий, — А ты так, вообще непонятно кто, — отсмеявшись и видя, что я ни разу его веселье не разделяю, он почесал подбородок и еще раз меня осмотрел, — Ну то, что за тобой бабы бегают не удивительно, удивительно то, что ты бегаешь от них.

— Да ну? — буркнул я, и отвернулся, показывая, что на этом разговор окончен.

— Да брось, — он снова хохотнул, — Тебе же выпала такая уникальная возможность попробовать оба варианта в естественном виде и сравнить. А потом поделиться со мной ощущениями. Чисто в познавательных целях, а?

— Да пошел