Самого Мажореля, вернее, его картины, я до этого не видела и не знала, тема его совершенно меня не интересовала – писал он в основном туарегов, потомков берберов, населяющих южный Алжир, лучших проводников по Сахаре. Но была влюблена в цвет, названный его именем – синий мажорель на основе кобальта. Жак Мажорель, конечно же, не лично своими руками намешал его, придумав какие-то необычные сочетания – этот синий и был цветом одежды туарегов, и так ему понравился, что взял его за основу, когда задумывал свой дом и сад. Оказалось, что самих туарегов называют «синим народом Сахары» именно из-за того, что ходят они в синем. Придают цвет ткани очень интересно – поскольку в пустыне почти нет воды, ее не вымачивают в краске, что было бы расточительно, а «вколачивают» камнями. Со временем краска начинает осыпаться и отходить от материи, а кожа туарегов тихонечко синеет.

Узнала тогда поподробней и о туарегах, которые частично живут в Марокко, почитала, заинтересовалась, и они полностью захватили мое воображение. Прежде всего туареги считаются самым красивым народом Африки. Это факт – лица тонкие, изящные, гордые, со всеми признаками интеллекта. Очень интересный и необычный оказался народ, считающий себя потомками амазонок, и отсюда, видимо, у них такое уважение к женщинам и матриархату, который у себя и практикуют. Женщины все образованны, чтут культурные традиции, пишут стихи и играют на музыкальных инструментах. У них даже существует свой «женский» алфавит, мужчины же пользуются арабским письмом. Именно мужчины-туареги обязаны закрывать свое лицо покрывалом, а не женщины. Показывать его они имеют право только жене. Пошло это с первобытных времен, когда люди верили, что духи пришельца могут этому маленькому и независимому народу навредить. Сила же духов, считалось, сосредоточена в голове человека и выйти наружу она может только через отверстия – рот, нос или уши. Поэтому у туарегов до сих пор мужа – как пришельца из другого рода – заставляют закрывать лицо покрывалом, чтобы духи не повылезли изо всех дыр и не испортили окружающим женщинам жизнь. А девушки же, наоборот, пользуются, по слухам, полной свободой! До свадьбы им разрешается иметь несколько любовников, причем разрешение это вполне официальное, разве что любовник должен прийти в темное время суток и уйти до восхода солнца, а так – пожалуйста! Вот такая у них увлекательная жизнь.

Цвет этот туарегский, синий мажорель, совсем не душный, радует глаз и погружает в состояние праздника, особенно когда рядом для контраста солнечный апельсиновый или желтый лимонный. Весь сад и сделан на контрасте – вечная зелень бамбука, сотни серо-голубых дымчатых кактусов, мажорелевские синие и оранжевые вазоны, стоящие по тенистым дорожкам, и сине-желтый простой дом, глядящий на белый бассейн посреди всего этого великолепия. Жак Мажорель сам расписывал парадную дверь, придумывал изразцы и собирал коллекцию растений. После его смерти сад пришел в запустение, но потом виллу купил Ив Сен-Лоран, превратив ее в свое любимое детище и место обитания. Именно в этом саду он и завещал развеять свой прах, уж не знаю, исполнили ли его волю.

А вокруг сада маленькие прекрасные магазинчики, продающие все в цвете кобальта – от одежды до бижутерии, сумок и посуды и всякой всякоты. Знаете, чего я купила? Ни за что не догадаетесь! Баночку настоящей синей краски мажорель!

#######

Если человек ест для того, чтобы жить, то конкретно марокканец живет для того, чтобы есть – так говорят они сами о себе. И правда, полжизни проходит за столом, неспешно и вдумчиво марокканцы смакуют каждый кусочек, совершенно отрешаясь от суеты вокруг и погружаясь во вкусы, запахи и ощущения. Едят обычно руками, считается, что так вкуснее, но детям и гостям дают приборы. По мусульманским правилам есть надо правой рукой, ею берут, скажем, кускус, формируют из него шарик и отправляют в рот. Левая рука – «нечистая» и годится только для гигиенических процедур.

Марокканская еда действительно шикарная, не то что, скажем, на той же Кубе, которую я все время вспоминаю, хотя по климату эти страны не так уж и разнятся. Это я так, к слову, до сих пор не могу забыть свое недоумение от еды на острове свободы. Бррррр… А в Марокко – все радости желудочной жизни – и здоровая средиземноморская кухня, и изысканная французская, и простая африканская, и экзотическая арабская, и кошерная еврейская, в общем, на мой взгляд, марокканская – одна из самых достойных кухонь мира. Это произошло, видимо, потому, что каждый из многочисленных народов, осев в этом благодатном крае, делился своими рецептами, приемами готовки и специями, адаптировал их под местную кухню, смешивая вкусы и запахи и оставляя самое подходящее под климат. А климат в Марокко очень благоприятствует выращиванию фруктов и овощей. С детства помню шикарные марокканские апельсины с черным ромбиком на боку. Я отклеивала эти ромбики и делала из них на стенке какой-то свой рисунок, но потом из-за обилия марокканских апельсинов у меня расцвела аллергия, и мама перестала их покупать…

Основа марокканской кухни – овощи, какие угодно, много лука, моркови, зелени, причем овощи до неприличия сладки, видимо, африканское солнце делает свое дело, подвяливая их на корню. Так вот, Атлантика дает рыбу и гадов, Атласские предгорья – баранов и живность, есть, но реже встречается, говядина и верблюжатина, а все остальное растет везде: Марокко – вечный сад. Повсюду ближе к побережью свои оливковые рощи, фруктовые сады и виноградники. А где виноградники, там вино. Местное вино вообще стало для меня открытием. До России оно, видимо, не доходит, расхватывают по дороге те же французы. Напробовалась, восхитилась – качество отменное! Знала, что есть красное, розовое и белое – первый раз увидела и выпила серое! Вы знали, что есть серое вино? Ну вот то-то же! Это винная стадия между белым и розовым, оно легкое и свежее и, как сказал мне один местный знаток красивой жизни, его хорошо пить охлажденным во второй половине дня около бассейна. Именно так и никак иначе! И серое подают только в Марокко. Ну и еще немного в Тунисе.

Главная достопримечательность марокканского стола – таджин. Само блюдо называется так же, как и глиняная посуда (средней емкости неглубокая сковорода с высокой, конусом, крышкой), в которой оно тушится. Таджин – сугубо марокканское изобретение, хотя сейчас этот способ приготовления уже хорошо известен на Востоке повсюду. Появился он благодаря тому, что воду в пустыне, естественно, очень экономили, а для приготовления еды в таджине воды почти не требуется. Куполообразная крышка ловит пар, который по пути вверх остывает и каплями скатывается обратно в основание. И благодаря такой циркуляции пара создаются прекрасные блюда, поскольку весь вкус и аромат остается внутри таджина. Правильно готовить таджин на углях и исключительно на медленном огне, хотя можно и в домашних условиях, я проверила. Главное, поставить его на самый маленький огонь рано утром и забыть до обеда. Все продукты закладываются в самом начале готовки и медленно тушится в таджине-посуде при плотно закрытой крышке. Открывать и помешивать нежелательно, нарушится ритуал и технология. У каждой хозяйки, опять же, свой таджин, а по-нашему, свой семейный рецепт тушеного и ярко приготовленного блюда. Вообще, в Марокко в таджине готовят много чего, и эта посуда – основной инструмент марокканской кухни.