— Ты сможешь вытянуть их из стазиса? — взволнованно спросила она.

— Не знаю, - не стал врать Максим.

— Я могу это сделать, — раздался сбоку старческий голос, и резко повернувшись, они увидели возле алтаря виновника всего произошедшего. — Вот только тебе ещё нужно достать мне скипетр, — довольно улыбнулся старик и расправил плечи.

— Не буду я больше для тебя ничего делать, — выкрикнула Лиза и тут же задохнулась от ужаса.

Мужчина поднёс руку к родителям и провёл по волосам матери Лизы. От его прикосновения часть волос осыпалась прахом.

— Мне продолжить? — поинтересовался он.

— Не нужно, — выдавила Лиза.

— Тогда иди сюда и достань мне скипетр, — отдал он приказ.

Максим помог Лизе подняться, и они вдвоём подошли к алтарю. Старик достал из кармана своей хламиды кинжал и протянул его Елизавете.

— Окропи алтарь кровью, назови своё имя и объяви себя достойной.

Лиза приняла кинжал из рук мужчины и повернулась к Максиму.

— Люблю тебя, — прошептала она, приникая в поцелуе к его губам.

— Ой, да хватит уже этих розовых соплей, — скривился старик.

Но молодые люди не обратили на него никакого внимания, сосредоточившись только на себе и тех чувствах, что бушевали между ними. Они понимали, что возможно не смогут выбраться от сюда живыми и молча прощались, забывая навсегда обо всех обидах и недоразумениях что произошли между ними. Но и надежда на лучшее не покидала их.

— И я тебя люблю, очень, — прошептал в ответ Максим и, вырвав из рук Лизы кинжал, отпихнул её к родителям. — Но мать детям нужна больше чем отец!

Полоснув себя по ладони, он окропил кровью алтарь, а Лизу в этот момент стало затягивать в водоворот портала. Мгновение, и она переносится в тайную комнату Нетленных, где их с Максимом дожидаются Сергей Дмитриевич и Виктория Олеговна.

Как только портал унёс Елизавету, Максим чётким, громким голосом произнёс:

— Я Нетленный Максим Сергеевич и я достойный!

Первые несколько секунд ничего не происходило, а потом Максима окружило золотистое сияние, и он очутился в незнакомом месте перед троном, на котором сидел седел величественный мужчина с холодным пронзительным взглядом чёрных глаз. В одной руке он держал скипетр, а другую его руку обвивала золотистая змея. Она подняла свою голову и впилась взглядом в Максима. И вся его жизнь в одно мгновение пронеслась перед ним.

— Дос-с-стойный… — прошипела змея, закрыв глаза и укладывая голову на плечо мужчины. И тогда Максим понял, кто сидит перед ним на троне.

— Безымянный, — Максим склонил голову и опустился на одно колено, приветствуя божество.

— Давно ко мне не захаживали претенденты на власть, — пророкотал Бог. — Да ещё и те, кто её достоин, — Безымянный замолчал, внимательно рассматривая пред собой склонившегося человека. — Что же, позволяю принять скипетр.

— Мне он не нужен, — ответил Максим, не поднимая головы и безмерно удивляя своим отказом Бога.

— Точно не нужен? — переспросил Безымянный и хитро улыбнулся. — А если вот так.

И в тот же миг вокруг Максима стала меняться действительность. И вот уже не Безымянный, а он сидит на величественном троне, держа в руках скипетр, а у его ног на коленях стоят правители всех стран. По бокам от него сидят псы с красными глазами и оскаленными пастями полными острых зубов. Один его щелчок пальцами и они убьют любого, на ком остановится его взгляд. Распахивается дверь и в летящих одеждах к нему устремляется Лиза. Забравшись на его колени, она преданными глазами смотрит в его лицо.

— И даже сейчас тебе не нужен скипетр, — раздаётся искушающий шёпот у него в голове.

— Нет! — твёрдо отвечает Максим и всё исчезает, а напротив него качается из стороны в сторону змея. Поймав его взгляд, она не отпускает его и шипит:

— Не врёш-ш-ш…

— Тогда, почему ты здесь? — интересуется у него Бог.

— Не по своей воле, — отвечает Максим и змея поворачивает голову к Безымянному.

Несколько минут Бог неотрывно смотрит в глаза своей помощницы, а потом переводит взгляд на Максима.

— Понятно, — кивает он. — Разрешаю тебе взять скипетр и передать его в руки жреца.

— Кого? — не понимает Максим.

— Того старика, что так рвётся к власти, — отвечает Безымянный и взмахом руки отправляет Максима назад в святилище к алтарю, где его уже заждались.

— Ну, надо же живой, — удивляется старик, как только вокруг Максима перестают виться золотые искорки. — Да ещё и невредимый. Значит достоин. А теперь возьми скипетр и передай его мне, — отдаёт он приказ.

— А если нет? — спокойно спрашивает Максим.

— Тогда твоя любимая так и не увидится со своими родителями, — и вновь прикасается к матери Лизы, превращая ещё часть волос женщины в прах.

— Не трогай их, — голос Максима твёрд.

Он решительно протягивает руку и касается жезла. Вспышка, и вот тот уже в его руках.

— Скажи, что отдаёшь добровольно, — протянутые руки старика дрожат от нетерпения.

— Отдаю добровольно, — произносит Максим и передаёт жезл в чужие руки.

— Не дос-с-стоин… — разносится громкое шипение по всему залу.

— Но как же, — растерянно шепчет старик, — я же всё сделал ка…

Он не успевает договорить, потому что прямо перед ним открывается чёрная воронка портала и оттуда выпрыгивают псы Безымянного. Они посланы свои Богом, чтобы наказать предателя и убийцу.

— Не-е-ет… — кричит старик, бросая жезл и пытаясь сбежать, но успевает сделать только один единственный шаг, как его настигает кара.

Максим отворачивается, не желая смотреть на расправу над тем, кто принёс в их мир столько зла и боли. Когда затихает последний хрип поверженного, в хранилище появляется сам Бог. Взмахом руки он убирает остатки кровавой расправы и, вернув жезл на его законное место, поворачивается к Максиму.

— Проси что хочешь, — говорит он. — И я исполню.

— У меня самого всё есть, — отвечает Максим и подходит к статуе родителей Лизы. — Я хочу попросить за них. Понятно, что такой долгий и глубокий стазис не проходит бесследно. Но может, можно им помочь?

— Я услышал тебя, — кивает Безымянный и перед Максимом распахивается портал. Толчок и он летит в водоворот тьмы.

5 лет спустя

— Папа, беги, прячься! — весело прокричала Маша, вбегая в кабинет отца. — Мама была у тёти Иры и уже всё знает, — рассмеялась она, и Максим сорвался с места.

Дочь ещё несколько недель назад сказала ему, что скоро у них с Серёжей появятся ещё один братик и сестричка и как будет зла мама, узнав об этом. Поэтому он уже несколько дней был в нетерпении, а сейчас бежал со всех ног в спальню, чтобы встретить там жену и погасить её гнев.