Рита, думая, что ослышалась, медленно повернулась и уставилась на Еросяна, стоящего в закрывающихся дверях лифта.

– Что?!

Еросян вышел вслед за ней в холл, и двери лифта наконец сомкнулись.

– То, что вы мне нужны, я понял сразу. Но не только как инвестиция, не только как работник моего отдела расследований. А как…

Он смутился и вдруг залился краской -Рита даже не подозревала, что этот человек может краснеть!

Оказалось, может.

– Я в вас влюбился с первого взгляда! Еще тогда, помните, во время собрания в конференц-зале этой провинциальной газетки. Откуда вы убежали…

Рита снова бросилась бежать. Покинув высотку, она устремилась к метро. Прочь отсюда, как можно быстрее прочь. Она не намерена, она не хочет, она не может…

Слезы катились по ее лицу, и Рита вдруг подумала: а что, если она скрывает от себя, что тоже испытывает чувства по отношению… По отношению к шефу?

– Рита! – Услышав крик, девушка бросилась через дорогу, невзирая на красный. Раздался отчаянный визг тормозов, кто-то вскрикнул.

Рита, обернувшись, увидела лежащего на асфальте Еросяна. Она сломя голову бросилась обратно.

– Все в порядке? – крикнула она в ужасе, понимая, что это она виновата: он бросился на красный через дорогу за ней, и его сбил автомобиль.

Из этого самого автомобиля вышел пузатый, грозного вида тип в малиновом пиджаке.

– Эй, идиоты, вы что тут вытворяете? Вы знаете, сколько моя тачка стоит? Вообще в курсе, придурки, с кем дело имеете?

Рита склонилась над Еросяном, а тот, морщась от боли, произнес:

– Все в порядке, только, кажется, лодыжку при падении сломал.

Послышался какофонический концерт автомобильных гудков. Рита бросила надвигающемуся на нее грозному водителю автомобиля:

– Вызывайте «Скорую», немедленно!

– Да ты знаешь, кто я такой! – заорал, багровея под стать своему пиджаку, тот, а Рита ответила, кивая на Еросяна:

– А вы знаете, кто он такой? Ему все вот это здание принадлежит!

И она указала на высотку холдинга.

– Больно? – спросила она, участливо склоняясь над Еросяном. – Конечно же, больно, о чем я спрашиваю! «Скорая» уже едет!

Водитель автомобиля, моментально присмирев и сделавшись шелковым, услужливо вызвал со своего мобильного «Скорую», порывался отвезти жертву несчастного случая в больницу и даже перетащил Еросяна на заднее сиденье своего дорогущего автомобиля.

Еросян же, то и дело корчась от боли, произнес:

– Все в полном порядке! Сам виноват, побежал на красный…

Рита, взяв его за руку, ответила:

– Это я виновата, извините…

И тотчас отдернула руку.

Еросян, снова взяв ее, сказал:

– Давайте не будем взаимно извиняться. Кстати, как насчет моего предложения?

Рита быстро сказала:

– Нет, отдел расследований я возглавлять не буду. Поймите, что…

Еросян, легко сжимая ее руку, прервал девушку:

– Я имею в виду совсем другое предложение… Вы станете моей женой?

Рита – странное дело! – уже успевшая позабыть об этой фразе, которая, собственно, и привела к несчастному случаю, пробормотала:

– Понимаете, я вас не люблю…

– Но ведь я вам симпатичен? – произнес Еросян, и Рита вздохнула.

Более чем.

– Любовь во многих случаях переоценена. Тем более, я вас люблю, а у вас… У вас есть возможность тоже полюбить меня!

– Может, тогда стоит подождать, а не торопить события… – начала Рита, и Еросян заявил:

– Ждать глупо. Более того, опасно. Потому что жизнь может закончиться в любой момент. Я тоже думал, что у нас с моей первой женой много времени, а она умерла от рака в течение двух месяцев. Тогда я и заработал свой первый инфаркт. А после следующего, когда я узнал об измене второй супруги, мне врач сказал, что я могу умереть в любой момент. Даже, наверное, сейчас. Так чего же ждать?

У него был даже не один инфаркт, а целых два?

– У нас такая разница в возрасте… – продолжала наставить Рита, и Еросян нахмурился.

– Хотите сказать, что это похоже на неравный брак. Ну, помните картину из советских учебников – самодовольный старый богатый хрыч и молодая напуганная красавица у алтаря?

– Вы не хрыч! – заявила от всего сердца Рита. – И точно не старый!

– А вы точно красавица! – заявил Еросян, чуть сильнее сжимая руку Риты.

До них донеслось завывание приближавшейся «Скорой».

– Понимаете, у меня не может быть детей… – произнесла еле слышно Рита, и Еросян горько усмехнулся:

– Моя любимая дочь умерла от передозировки. А старший сын – балбес и бездельник, младший же – тупица и интриган. Так что наличие детей тоже явно переоценивается…

Появились парамедики. Еросян, взяв Риту и за вторую руку, произнес:

– Я люблю вас. Очень сильно. Как не любил еще никого в своей жизни. И, быть может, настанет время, когда вы сможете ответить на мои чувства. Но ведь вы сами сказали, что я вам не противен. Выходите за меня замуж, причем немедленно!

Странное, крайне странное признание в любви и предложение руки и сердца – на проезжей части, с переломанной лодыжкой, в окружении людей из «Скорой».

Рита знала, что не любила Еросяна, но вдруг он прав и любовь – это еще не все? Ведь она любила Гошу Барковского, и чем это закончилось?

Ничем хорошим.

Но значило ли это, что если она выйдет замуж за человека, которого не любит, то все автоматически будет хорошо?

Да, она не любила Еросяна, однако он был ей глубоко симпатичен – и как шеф, и как мужчина.

Как привлекательный, полный скрытой сексуальной энергии мужчина, пусть и намного старше ее.

Ведь она ему в дочери годилась.

А может, ее тянет к нему потому, что она старается подсознательно найти себе нового отца?

Или сам Еросян ищет замену дочери, которая была такого же, как и Рита, возраста?

Голова у девушки шла кругом, и она вдруг ощутила на лице снежинки – в ночной Москве пошел снег.

Но почему она думает обо всем этом, о вещах, которые станут заботить других, о чьих-то предположениях и опасениях?

Речь шла только о том, хочет ли она сама этого?

Рита снова посмотрела на Еросяна и вдруг поняла, что, кажется, он не только глубоко симпатичен ей.

Но и очень даже нравится.