– А разве… я не умерла? – просипела я. – Я же… только что летала… и видела демона…

– Чудненько, – причмокнул доктор, отчего-то разукрашенный фингалами и ссадинами, – галлюцинации, значит, все же имеются. Будем закругляться. А вы, сударь, как себя чувствуете?

– Нормально, – ответил Огюстен, стараясь не смотреть на заполненную густой багряной жидкостью кишку.

Я обвела глазами комнату. Все вокруг было перевернуто, разломано, раскурочено, словно здесь только что пролетел ураган.

– Что… тут… произошло? – облизала я пересохшие губы.

– Э-э… сопровождающие вас господа внезапно взбесились и решили вас убить, – невозмутимо сообщил доктор. – Но мсьё Марешаль уже заплатил за мебель, не волнуйтесь.

– Де Моле и начальник стражи? – тихо уточнила я, понимая, что случилось то, чего я так боялась – Големы пришли в себя. Да уж, моя жизнь страшнее всякой сказки, не говоря уже о моих снах.

– Стража, моль, гм… – пожал плечами доктор, – как вам угодно. Пусть будет стража и моль. Однако тот, который кривой, наоборот вас спас. У вас, мадемуазель, остановилось сердце, а кривой мсьё, разъярившийся почем зря, взял и ударил вас в грудину, – доктор хмыкнул, меланхолично вынимая толстую иглу из руки Огюстена. – Вот сердце снова и пошло, и вы начали дышать. Такого случая в моей практике еще не было. Можно поблагодарить господина сумасшедшего.

– А где они? – хрипло спросила я.

– Повязали, – заговорил Огюстен. – Не бойтесь, мадемуазель Абели. Они не доставят вам больше неприятностей.

Доктор извлек иглу и из моей руки, наложил жгут, и удовлетворенно заявил, потирая подбородок:

– Ну вот, хорошая работа за хорошие деньги. О-ля-ля. Все живы, каким бы странным это ни казалось. Теперь отдыхайте.

Я откинулась на подушку – в моей голове царил хаос. Что же я видела? То действительно было лишь иллюзия? Но отчего же мне так плохо и страшно, что даже трудно дышать?

Огюстен грузно встал со стула и подошел к окну:

– Как внезапно испортилась погода.

– Да, выгоню к чертям своего кота-дармоеда, – согласился доктор. – Обычно всегда мяучит на дождь, а тут объелся и все проспал. А ведь надвигается знатная буря…

Я встревожилась и посмотрела в окно, которое почти полностью закрыл широкой спиной Огюстен. Небо почернело, с земли взвивался песок и гравий. Забили по стенам ветки ивы. Меня настигло то же ощущение невыносимого ужаса, которое я перенесла только что в так называемой галлюцинации. Я сглотнула, уговаривая себя, что на улице просто внезапно испортилась погода, как случается в горах. Но стоило мне зажмуриться, и я увидела внутренним взором шагающего в черной вьюге Этьена – он был уже на подходе к городу, почти у моста. Мое сердце заколотилось, как безумное. Это происходит на самом деле! Опасность близка. Я была уверена в этом так же, как кухарка, знающая, что яйцо с надтреснувшей скорлупой уже сварилось. Превозмогая головокружение, я поднялась.

– Лежите, мадемуазель, – покачал головой доктор. – Что за непоседливость?

– Не могу, – выдохнула я, пытаясь понять, где выход.

– Даже если вам надо по малой нужде, потерпите, – строго велел мэтр Дюпре.

– Вы не понимаете! Он идет за мной… Демон в обличье Этьена, – в отчаянии проговорила я. – Мсьё Марешаль! Огюстен, нам нужно ехать! Сейчас же.

– Это все видения, мадемуазель, – доктор закатил глаза. – Поспите, вам еще не то приснится.

– Огюстен! Заклинаю вас! – закричала я со слезами. – Вы же знаете, что я вижу больше, чем все! Я вижу демона. Того, из озера! Скорее! Уедемте! Умоляю!!!

Огюстен посмотрел на меня серьезно, натянул рубашку, сюртук и подошел к кушетке:

– Это правда, мадемуазель Абели?

– Да, – выдохнула я, не переставая плакать.

Доктор презрительно скривился:

– Сударь, не слушайте даму. Делирий у юных барышень после всяких происшествий – дело обычное! Господи, что за день сегодня? Куда ни плюнь – сумасшедший…

– Где можно нанять возницу? – поинтересовался Огюстен.

Я в нетерпении спрыгнула с кушетки, но перед глазами снова потемнело, и ноги подкосились.

* * *

В смятении от картин и эмоций, переполнивших меня, я выглянула в оконце кареты. Назад меж раскидистых еловых лап убегала желтая полоска дороги, впереди виднелась солнечная лужайка, щебетали птицы. Возможно, правда, со мной случился делирий, и все почудилось? Галлюцинация в галлюцинации? Так бывает? Я с волнением обернулась на Огюстена:

– Скажите, мсьё Марешаль, когда мы уезжали из Сен-Мартэна, надвигалась буря?

– О, да! – кивнул Огюстен. – Никогда не видел, чтобы так бесновалась природа.

– Она двигалась за нами? Прошу, отвечайте! – я заломила руки.

– Что вы, мадемуазель Абели! Едва мы покинули долину Сен-Мартена, небо прояснилось, – Огюстен посмотрел на меня с любопытством и опаской: – Вы, на самом деле, видели демона?

– Да.

– Отчего же он вышел из воды? – понизил голос Огюстен, будто нас могли слышать.

– Не знаю, – пробормотала я и вдруг почувствовала жар, идущий от огромного рубина. Меня бросило в пот, и я поняла – демону нужен камень. Зачем? Остается только гадать.

* * *

Мы ехали до Бург-ан-Бресса без остановок. За всю дорогу я перекинулась с Огюстеном лишь парой фраз. Мой спутник поспешил заверить меня в том, что когда остановимся в гостинице «Петух в вине», которую рекомендовала мадам Тэйра, он непременно купит все необходимые вещи. Я лишь поинтересовалась:

– Откуда у вас деньги, мсьё Огюстен? Насколько я помню, в горах при вас не было даже целой рубахи, не то что кошелька.

– О, не волнуйтесь, мадемуазель, я не встречал женщины проницательней и предусмотрительней, чем мадам Тэйра! – лучезарно улыбнулся Огюстен. – Она пожаловала для путешествия столько, что ни вы, ни я можем ни в чем не нуждаться, пока не найдем вашу достопочтенную тетушку. Даже удивительно, откуда у старушки столько золота.

Я подумала, что меня этот факт совсем не изумляет – за несколько сотен лет с ее-то способностями и такими помощниками прабабка могла накопить сокровища, достойные Аль-Рашида. Мне представились ее пещеры с ходами-лабиринтами, усыпанные золотом, ценностями и пожелтевшими костями. Последние я без сомнений отбросила – это лишнее.

Эх, поблагодарить бы прабабушку за деньги и помощь. Без ее незримого содействия мне было не спастись от демона, – я это знала точно.

– Неужели мы ее больше не увидим? – пробормотала я, зябко кутаясь в одеяло.

– В этом вопросе мадам Тэйра была неоднозначна – она сказала, что ежели возникнут определенные обстоятельства, и чутье велит вам уезжать, ожидать ее не стоит. Мадам также пообещала, что если будет надобность в ее присутствии, она найдет вас и в Париже.