– Почти весь клан пока, – сморщился он, – еще и гражданских караван позади идет.

– Всех значит, на стены не предлагай, – сориентировавшись, посоветовал я, – часть с гражданскими оставь, а сюда не больше двух десятков.

– Тоже так думаю, – кивнул Шрек и шагнул вперед, подъехавшему Драгомиру навстречу. Я тоже развернулся к воеводе, как и Ицилия. Живописная картина – огромный орк, я в серой накидке с крестом и затянутая в одеяние боевого мага чародейка встречают двух витязей. А позади два варга щерятся и Экстази статуей на все это дело внимательно смотрит.

– Шрек, вождь клана Бешеных волков, – представился Игорь, когда вновь прибывшие спешились.

– Драгомир, начальник Южного войска, – прогудел воевода и внимательно глянул на орка, – чего пришел?

– Пришел предложить кратковременный союз или… предложить князю свою службу, – выдержав паузу, закончил Шрек. Здесь он улыбался, так же как и в реальности – широко, выдвигая вперед нижнюю челюсть. Только вот зубы его аватара здесь покрупнее будут, нижние клыки в особенности.

– Шрек предлагает встать с нами на стенах, защищая княжество от нашествия нежити, – встрял я, – и готов пойти под руку Воймира, если владыка выделит ему удел земли. Также Шрек обязуется предоставить князю отряд своих воинов в Стражу Границы.

– Еще мне нужен проход на ваши земли для женщин и детей моего клана и гарантия их безопасности, – добавил Игорь.

Воевода молча выслушал нас, лишь глаза округлив в удивлении. Еще бы – вряд ли со времен Бадгримма заходила речь о союзе людей и орков.

– Хм, а какие гарантии ты хочешь? – пожал плечами Драгомир.

– Твоего слова, воевода, будет достаточно, – усмехнулся Шрек.

Драгомир перевел взгляд поверх плеча Шрека и всмотрелся вдаль.

– Это мой клан подходит, – не оборачиваясь, пояснил Игорь. А я коротко обернулся – действительно, вдали из–за леса показалось несколько красно–коричневых фургонов, окруженных редкой толпой орков.

– Обожди, мне нужно слово князя, – кивнул Драгомир и пошел к коню.

– Воевода! – окликнул его Шрек, усмехнувшись, – только прошу, недолго. Нежить отсюда не так далеко, а долго ждать я не буду. В Дикие земли мне обратного хода нет, после того как я тебе союз предложил, поэтому мне придется уходить на запад.

– Ты можешь попробовать, но не думаю, что у тебя получится, – покачал головой Драгомир.

– Воевода, неужели ты про Серебряную Заставу не знаешь еще? – деланно удивленно спросил Шрек и продолжил, когда Драгомир крякнул смущенно, – там же сейчас нет никого, все стражи на стенах Равеля.

Изменившийся в лице Драгомир кивнул Шреку, и взглядом показав нам с Ицилией следовать за ним, поехал в сторону ворот.

* * *

– О чем он тебя спрашивал? – поинтересовался Шрек, попирая стену плечом и рассматривая выщербленное лезвие своего меча.

– Спросил, можно ли доверять твоему слову, – ответил я, с напряжением вдаль всматриваясь.

– Он же тебя не знает? – поднял глаза Игорь.

– Я тебя знаю, меня Габриэла знает, он ее знает. А Габриэла тут в авторитете на юге, как понимаю, – ответил я Шреку.

– Что за Габриэла? – быстро подняв глаза, спросил орк и вновь начал ногтем лезвие пробовать.

– Чародейка из ордена Синей розы, Габриэла, – пояснил я, тоже отвернувшись.

– Из Стелтики что ли? – поинтересовался Игорь, а увидев мой кивок, спросил, – а ты то ее откуда знаешь?

– Она в отряде моем сейчас, – пожал плечами я.

– Не понял, – вновь поднял глаза Шрек, – в каком отряде?

– Как в каком? – удивился я и показал большим пальцем вверх, – в моем отряде, «Без Паники».

– Габриэла, из Селтики, чародейка Синего ордена? – уточнил Шрек.

– Габриэла, из Селтики, чародейка Синего ордена, – эхом подтвердил я.

– Да ты гонишь! – удивился Шрек, – я только про одну Габриэлу знаю из Селтики, и она в капитуле ордена состоит!

– Да ты гонишь! – в свою очередь удивился я, а потом покивал головой, задумавшись, – вот, ведь, а может… точно, а я–то думаю, откуда ее все знают – и князь, и Драгомир, и…

– Слышь, а эта… – понизив голос, кивнул Игорь в сторону Ицилии, которая сейчас на второй стене удобно усевшись, с Ариной болтала.

– Ицилия, непись из красного ордена, – скривился я, – долгая история, не парься.

– Непись? – удивился Игорь, слушай, так в красном ордене же…

– Подожди, а что ты про Серебряную заставу Драгомиру говорил? – задал я вопрос почти одновременно с Игорем, перебив его.

– Да там западнее застава есть, ее Серебряные Тени охраняли. Туда с сотню неупокоенных вышло, а эльфы бой принимать не стали, просто отошли к стенам Равеля – крепость неподалеку. Там вокруг деревень нет, чащобы только, поэтому грамотно сделали. Нежить ведь чем дальше от сердца Темноземья, тем слабее, знаешь же?

– Знаю, но подробней можешь?

– Подожди, – отмахнулся Шрек и посмотрел туда, где как раз сейчас Ицилия вместе с Ариной весело над Пашиной шуткой смеялись. – Слушай, так про эту пламенную, – протянул Игорь, но продолжить не успел.

– Идут!!! – вдруг послышался истошный крик недалеко от нас, с левой вышки, со стороны реки.

– Нежить!!! – чуть слышно раздался отголосок крика с правой башни заставы, у озера которая.

– Ладно, на позиции, – хлопнул меня по плечу Игорь и ухмыльнулся, – пиши, чи шо.

– Хохол что ли? – удивился я вслед двинувшемуся в сторону центра вала Шреку.

– А то! – обернувшись напоследок, широко оскалился Игорь.

* * *

– Давай, давай, чародейка, – вновь чуть ли не силком выпихнул я Арину за вторую линию и обернулся к Паше, – глаз с нее не спускай. А ты не высовывайся, – кивнул я поджавшей губы эльфийке.

– Угу, – недовольно кивнула Арина, но спорить не стала.

– Не злись, – потрепал я ее по светлым волосам, – главное лечить не забывай. – Ицилия, – обернулся я к стоящей рядом девушке, – помнишь, да? Ничего не чародействуешь, только если нас совсем валить не начнут.

– Помню, – на удивление покладисто кивнула магичка, не отрывая взгляда от поля перед нами. А посмотреть было на что – темная колонна нежити уже подошла к валу на расстояние не более трех сотен метров. Толпа скрюченных темных тел, единой массой двигалась в нашу сторону, и вокруг себя я слышал разные возгласы воинов – от удивления до испуга.

Вдруг со стены рядом с бастионом сорвался небольшой вихрь и врезался в передний край подходящих мертвецов. Несколько неупокоенных упало, но все опрокинутые заклинанием тут же заворочались, поднимаясь.

– Это что такое? – удивленно посмотрел я на Ицилию, – Драгомир же сказал, что маги в дело вступать не будут?