- вздохнул я, рассматривая единственную оставшуюся подсвеченной на «земном шарике» точку. И если хоть сколько-то доверять моим знаниям Географии, полученным в школе, точка эта отмечала место чуть ли не в шаге от меня. Получается что? Не долетел немного… Метеоритным Дождём с курса сбило, а Джонатан Кент подобрал. Случайность – бывает. Весь мир состоит из случайностей разной степени фатальности, гробящих любые Хитрые Планы. А у этого Джор Эла план несомненно был. И я его уже почти понял, осталось уточнить всего пару моментов.

- У криптонцев с аборигенами возможно потомство? – тяжелым взглядом меряя висящий в воздухе «шарик», спросил я.

- Да, - прозвучал короткий однозначный ответ.

- Признаки и способности наследуются?

- Да. Полностью, - вот и всё. Вот и весь Хитрый План, простой и прямолинейный в своей гениальности: Семейный Форпост, «Желтое Солнце», наследуемые силы… обучение и наставничество ИИ, заложенного в корабль – готовый плодовитый Бог-основатель высшей расы, которая за пять-семь поколений вытеснит аборигенов, паразитируя на них (а иначе процесс и не назовёшь). Любое сопротивление гасится ультимативными способностями и превосходящей технической мощью наследия цивилизации, вышедшей в космос тысячелетия назад.

- В «Крепости» есть… «инкубаторы»? – забросил я пробный шар, пытаясь оценить глубину… «кроличьей норы».

- Да, - короткий ответ, несущий в себе ужас, перед которым меркли все кошмары фашизма и японской аккупации Китая. – В медицинском блоке «Крепости» имеются условия для содержания до пятидесяти женщин одновременно. Оборудование блока позволяет ускорить развитие плода в двое.

- Пятьдесят, - медленно провёл я рукой по своему лицу ото лба к подбородку. – Каждые пять месяцев… Сто в год… - чудовищно.

- «Крепость» имеет собственные производственные мощности: возможно отстроить ещё медицинские блоки и ускорить процесс, - добавил безжалостный голос корабля.

- Достаточно, - вскинул руку я, останавливая его, пока ещё могу держать себя в руках. Рано. Мне нужна ещё информация. – Источник моих способностей жёлтая звезда? Излучение звезды жёлтого спектра?

- Да. Энергия излучения звезды жёлтого спектра аккумулируется организмом криптонца и используется им.

- Только жёлтый спектр?

- Нет. Но у излучения звезды с жёлтым спектром наибольший коэффициент полезного действия. Энергия излучений звёзд других спектров так же усваивается, но дольше и с меньшим эффектом. Исключением является излучение звёзд с красным спектром.

- Звезда с красным спектром? – нахмурился я.

- Излучение звезды с красным спектром организмом криптонца не усваивается.

- Какой спектр у звезды в системе Криптона? – уже догадываясь об ответе, спросил я.

- Красный, - что ж, начинает вырисовываться общая картина того, как «закончилась» Экспансия Криптона. Не то, что бы я понимал ЗАЧЕМ, но начинал примерно понимать, как. Некоторая своя логика, всё же проглядывала. Довольно странная, правда, но всё же логика. Но насколько же должна была быть крепка власть этого Совета, раз им удалось провернуть такое…

Что ж, к сожалению, это ещё не всё, что я хотел бы узнать. Осталось ещё кое-что.

Я вошёл в «скорость» и, облачившись в свой свинцовый «скафандр», сбегал за Ланиным клоном. Точнее камнем, извлечённым из Ланиного кулона. Его я держал отдельно: в свинцовой шкатулке, закопанной у задней стены своего амбара. Зачем? Просто на всякий случай. Я же не мог знать, что являюсь последним представителем своего вида. Да и гарантировать неагрессивность своих сородичей при встречи со мной тоже не мог: «Трудно жить без автомата, если у соседа пистолет».

- Что это? – спросил я у корабля, снова принявшего свой первоначальный вид, открывая шкатулку. Это была не та шкатулка, которую мне подарил Лекс. Другая. В конце концов, она не единственная такая в мире.

Корабль замер, голос замолк. Я вроде бы успел рассмотреть какой-то едва заметный моим глазам луч, тянущийся от поверхности корабля к камешку в шкатулке. Лучик пропал так же быстро, как и появился. А в следующее мгновение от корабля сферой разошлась беловатая волна какого-то излучения, словно беззвучный взрыв.

Я опустил глаза на камушек – он стал полностью прозрачным. В нём не осталось и намёка на зелёный оттенок.

- Это криптонский минерал. Один из самых распространённых. Восемьдесят семь процентов коры планеты состояло из него. Этот кусочек подвергся воздействию мощнейшего криптонского лучевого оружия, а так же энергии взрыва ядра планеты. Его излучение токсично.

- Таксично для криптонца? – уточнил я.

- Для аборигенов этой планеты тоже. Эффект накопительный. Вызывает генные мутации.

- А для криптонцев?

- Токсичен. Вплоть до летального исхода.

- Зашибись, - вздохнул я. – Как далеко был Криптон от Земли?

- На расстоянии, которое может пролететь свет звезды за триста пятьдесят восемь циклов, - последовал ответ.

- И как тогда этот минерал смог попасть с Криптона на Землю?

- Возможно, несколько обломков планеты смогло влететь в подпространственный тоннель, открытый кораблём для полёта от Криптона к Земле.

- Вообще замечательно, - вздохнул я, откинул «забрало» и помассировал переносицу. – Мой прилёт – причина Метеоритного Дождя. В три года провернул массовое убийство… молодец, Кларк, так держать… - затем я захлопнул «забрало», вошёл в «скорость», схватил корабль и утащил его в свою «пещеру Алибабы», где поместил его ровно в центр.

Секунду ничего не происходило. Затем поверхность корабля начала покрываться грязно-зелёными разводами, быстро переходящими в грязно-зелёную «ржавчину». При этом от корабля разошёлся тот же «белёсый беззвучный взрыв», что и давеча в подвале. Затем ещё один, ещё, ещё и ещё.

Корабль начал вертеться, словно пытаясь найти выход, при этом продолжая посылать волну за волной… а потом взял взорвался уже по-настоящему. Совсем, запустив ещё одну волну, гораздо более мощную и слегка отличающуюся по цвету.

Хорошо, что я не отпускал «контроль». Это помогло мне вовремя свалить из пещеры подальше, при первых же признаках опасности. Так что эпичную концовку я наблюдал уже с безопасного удаления: с соседней горной вершины, до которой последняя «волна» уже не докатилась.

- «Упс!» - самое страшное слово физиков-ядерщиков, - пробормотал я и попытался почесать в затылке, забыв, что на голове шлем. Ну кто же знал, что несколько тысяч тонн «криптонита» окажется для моего кораблика «слишком»? Хм…

- Зато, от запасов метеорита избавился, - попытался найти в ситуации «плюсы» я, минут через десять вернувшись и осматривая то, что осталось от пещеры… да и от вершины в которой она раньше была вообще: зелени не видно. Вершина, кстати говоря, уцелела. Пещера же… где-то обвалилась, где-то расширилась. Кругом валялись груды прозрачных кристаллов.