первые причалившие на лодках гребцы хобол почему-то слишком поздно разглядели приближающийся звиздец. Засуетились, заорали, забегали, кто-то кинулся к лодке, кто-то прямо в воду...

- Мля, е...чий рот! - обречённо пробормотал я, уже понимая, что сейчас произойдёт!

Расколов правый корпус, который тут же жарко вспыхнул ярким пламенем, практически пополам, болид врезался в воду... С оглушающим грохотом огромный столб воды взметнулся ввысь, свистя паром и клубясь шапкой белёсого дыма! Бедная Виктория подпрыгнула вверх, разбрасывая во все стороны части такелажа, щепки, куски корпуса, зелёных утырков и ещё всякое разное! На секунду зависнув в воздухе, она грузно шлёпнулась в расходящиеся от взрыва волны. Сорвавшись с креплений чёрные шары и свечой взмыли в синее небо прощальным "салютом"! Мачта, обрывая остатки канатов, со скрипом выворотилась из настила и медленно завалилась, перемычки надломились, остатки правого корпуса черпнули воду... Гордая, прекрасная, моя белоснежная прелесть Виктория Лаки медленно, но неотвратимо стала погружаться в воду.

Все без исключения в каком-то даже скорбном молчании наблюдали эту печальную картину. Смотрели бойцы на берегу, смотрели гребцы, уцепившиеся за борта опрокинутых лодок, даже возле леса заткнулись барабаны и завывания, тоже смотрели. Думаю, в корабль они точно стрелять не хотели. И я смотрел...

- С-с-суки... - прошипел я, словно гигантский аспид. - Гниды позорные...

Пелена холодной ярости упала мне на глаза. Я уже не хотел умирать, не хотел прорываться к воде, я хотел добраться до тварей, что потопили мой катамаран и перебить всех к е...ной матери! Всех до одного.

Не дожидаясь, когда волны сомкнутся над останками моего корабля, я развернулся и размахивая глефой словно пропеллер лопастями, молча, двинулся к лесу. Наверное что-то такое было у меня на лице. Крайне нехорошее. Кольцо окружения, и так не толстое со стороны тыла, шустро распалось пропуская. И я побежал. Очень быстро!

Глава 13

Возле самого леса, как оказалось, был целый лагерь из кривобоких кожаных шатров, повозок, дымящих очагов, какой-то разбросанной утвари, ещё чего-то... Как всё это могли скрыть от взора, я не понимаю. Магия...

В центре лагеря стоял массивный резной столб с изображением голов разных зверей и рыб. И пусть они были гротескными и уродливыми, зато выполнены очень мастерски. Я бы сказал, высокохудожественно. У подножья столба лежал отёсанный постамент из глыбы чёрного базальта. В центре, в углублении лежал идеально отполированный шар из прозрачного горного хрусталя, размером с небольшой детский мяч. Рупь за сто, неслабый артефакт!

Три шамана, обвешанные побрякушками и магическими амулетами, стояли возле алтаря. У двоих в руках были бубны, в которые они тихо постукивали, а третий, положив руки на шар и прикрыв глаза, что-то тихо бубнил себе под нос. И результат этого действия был налицо. И тотемный столб, и алтарь накрывал практически прозрачный, но тем не менее заметный купол слегка голубоватого оттенка. Метров шесть диаметром. А ещё под куполом находился похоже вождь этой шайки. Доспех намного более качественный, сделанный даже аккуратно. Бронзовый кинжал с широким ромбическим клинком, что в руках коротышки смотрелся, скорее, как меч. На голове череп какого-то хищника, вместо шлема, поди. Кожаные качественные штаны, пояс, сапоги. Рожа в двухцветных татухах, как и остальные открытые участки тела. Бус килограмма три на шее. Точно вождь. Невысокий, коренастый, опасный... И два кренделя рядом с ним! Тоже внушали! Одетые и экипированные чуть попроще, но далеко не рядовыми вещами. Вооруженные короткими копьями с длинными листовидными наконечниками отливающими красным. Медные?! Рожи расписные, в три цвета. Сальные волосья закручены в пучки, проткнутые костяными спицами. Либо ближники, либо личная охрана. Всё это я окинул мгновенным взглядом, подбегая к куполу. Больше в лагере никого не было. Все убежали меня бить-хватать. Теперь, крича и матерясь, бегут обратно... Ну, как бегут, скорее, быстро ковыляют, здоровье-то не бесконечное. А мы, право слово, совершили сегодня много энергичных движений!

"Энергетический купол??? Магия воздуха. Непроницаем???" Опознание как всегда жжёт.

- Вот вы-то мне, утырки, и нужны!

Я размахнулся и треснул глефой по голубоватой плёнке. Ощущение, словно по упругому пластику ударил, глефу слегка откинуло, и только дрожание и разводы пошли в стороны, как от упавшего в воду камня. Размахнулся и снова врезал, ещё сильнее, и ещё раз, и ещё. Всё сильнее и сильнее. Ноль эффекта... Только вождь, бойцы и шаманы развеселились. Скалили зубы, делали неприличные, но вполне понятные жесты. Перебрасывались шутками-прибаутками, комментируя мои потуги. Беззвучно. Купол-то ещё и звуконепроницаемый. А до этого было слышно, как бубенили! Значит, поставили только что.

А вот третий шаман, самый молодой на вид, что и держал купол за счёт крутого артефакта, при особо сильных ударах едва заметно вздрагивал. Едва... но я заметил. Собрав резервы энергота, увы, хорошенько потраченные, влупил толстой молнией! Рассыпавшись по куполу, многочисленные змеи разрядов, искря и шипя, ушли в землю, ничего не повредив. На секунду застыв, вождь и компания настороженно вылупились на меня. Однако видя, что ничего страшного не произошло, снова развеселились. Но тот, что держался за камень, отчетливо вздрогнул и по его зелёной морде покатилась крупная капля пота!

Я оглянулся назад. Бегут. Ну, как могут...

- Значит, говорите, непроницаемый?

Достав из сумки пару дротиков, воткнул их рядом с собой. Извлёк воздухострел, откинул затвор и вложил стрелку с огненной магемой, закрыл затвор, направил ствол на шамана, держащегося за шар, активировал способность "игнор" и нажал на спуск...

Стрелка легко преодолела плёнку силового поля и, попав в голову шамана, взорвала её, словно арбуз. Только брызги в стороны! Поле сильно мигнуло и исчезло! Все, кто под ним находился, ещё и сообразить ничего не успели, а я уже богатырскими взмахами швырнул дротики один за другим! Первый, лезвие которого было смазано забористым коктейлем ядов, проткнул одного из охранников вождя почти насквозь! Плеснув кровью изо рта, он упал навзничь. Второй дротик ударил слегка протормозившего вождя. Но, что удивительно, не пробил доспех, а только сшиб зелёного с ног. И то хлеб! Вторым движением я, прыгнув вперёд, отсёк лихим ударом руку вместе с плечом одному шаману и всем телом снёс второго. Нейтрализовал самых, на мой взгляд, опасных.

Второй охранник, уже очнувшись, выкрикивая неразборчивые ругательства стал колоть меня копьём со скоростью швейной машинки. Пара ударов в секунду да в разные места! То в ноги, то в тело, то в голову! От чего-то я увернулся, что-то отбил, но несколько серьёзных дырок заработал очень быстро. Врубил "насос" и... облом! Только что-то мелькнуло в сообщении и ушло в